Сколько Франческа себя помнила, она всегда мечтала работать у Данте. И не только из-за открывающихся возможностей. Именно у Данте ее талант оценили бы по достоинству. Но когда Фонтейны перекупили «Таймлес Эалумс», она пошла работать именно к ним. У нее была для этого причина. Причина, которую она никому открывать не собиралась.

Служба у Фонтейнов давала ей шанс поближе узнать своего отца.

Разработанный план казался Севу совершенством, пока он не увидел ее.

Сев вошел в зал «Ле Премьер» и случайно поймал брошенный на него взгляд незнакомой девушки. Его словно током ударило. Приобретение фирмы «Таймлес Эалумс», новый дизайнер, Фонтейны – в одно мгновение все вылетело у него из головы. В мозгу билась только одна мысль: любой ценой заполучить эту незнакомку.

В толпе, заполнившей огромный зал, где происходил показ, она казалась прекрасным лебедем в стае серых воробьев. Сев был знаком со многими красивыми девушками, но эта была не просто красивой, а обворожительной. Его охватило желание, такое сильное, что он, как ни старался, не мог его подавить.

Сев сделал шаг к незнакомке. Рывок за рукав заставил его очнуться.

– Эй, куда ты собрался? Фонтейны в другой стороне, – раздался голос Марко. Брат проследил за взглядом Сева, и на его лице появилась понимающая улыбка: – Красивая, правда?

– Да. – Сев помотал головой, стараясь немного прийти в себя и настроиться на рабочий лад. Что, черт возьми, происходит? С ним никогда ничего подобного не случалось.

Марко одернул пиджак.

– Ну, поскольку общение с гостями и собирание сплетен входит в мои обязанности, пойду-ка я познакомлюсь с этой леди. – Он хлопнул старшего брата по спине. – Сегодня не твой день, Сев.

Мысль, что сейчас красавчик Марко познакомится с прекрасной незнакомкой, подействовала на Сева, как красная тряпка на быка.

– Нет, – отрывисто бросил он. – Держись от нее подальше!

Марко усмехнулся:

– Почему бы не позволить леди решать самой?

Сев взглянул брату в глаза и раздельно повторил:

– Не подходи к ней!

Марко выставил вперед ладони. Улыбка исчезла с его лица, словно ее и не было.

– Ладно, ладно. Но если она подойдет сама, я не буду прогонять ее. Даже ради тебя.

Сев крепко сжал кулаки. Ему ужасно захотелось заехать брату в глаз и тем самым слегка подпортить смазливое личико, которое всегда так нравилось женщинам.

– Если она подойдет к тебе, ты отошлешь ее ко мне.

Марко нахмурился:

– У тебя с ней что-то было? Ты же знаешь, я не охочусь на твоей территории.

– Ничего у нас с ней не было. Я ее даже не знаю. – Сев вновь перевел тяжелый взгляд на брата: – Я просто ставлю клеймо на мою собственность. Я достаточно ясно выразился? Или мне подкрепить слова кулаками?

– Ничего не понимаю. Клеймо? Собственность? – Марко еще сильнее нахмурился. – В первый раз слышу, чтобы ты так говорил о женщине. Что с тобой случилось? Мне кажется, ты не в своем уме.

Сев, стараясь избавиться от наваждения, медленно выдохнул. Его брат прав. Он действительно сошел с ума. Бизнес – вот единственное, что должно его интересовать. Но очередной взгляд в сторону блондинки поднял в нем такую волну желания, что он едва устоял на ногах. Это желание побуждало его немедленно подойти к ней. Соблазнить ее. Сделать ее своей. И горе тому, кто встанет у него на пути!

– Эй, очнись! – Марко помахал рукой перед носом Сева. Он был явно озабочен состоянием рассудка брата. – Что я хочу тебе предложить. Давай сначала посмотрим коллекции, чтобы оценить возможности противника. А потом займемся поисками того дизайнера.

– Хорошая мысль, – выдавил Сев.

Марко положил руку на плечо брата. Это помогло тому собраться с силами и пойти в сторону, противоположную той, где стояла блондинка. Но, даже удаляясь от нее, он чувствовал, что жар желания не ослабевает. И это беспокоило его больше, чем он мог себе признаться.

Ювелирные украшения были разложены в витринах на шелковых подушечках. Казалось, ими можно было любоваться часами. Модели, дефилирующие по залу, также демонстрировали украшения. Сияющее золото и потрясающие самоцветы оттеняли красоту девушек.

Марко флиртовал с одной из моделей, а Сев рассматривал выставленные в витринах драгоценности. Он надеялся, что та самая блондинка сама подойдет к нему. Но она держалась на расстоянии, и Сев не знал, радоваться ли ему или огорчаться.

Вот Марко закончил разговор с рыжеволосой длинноногой красоткой, на которой украшений было не менее чем на три миллиона долларов, и подошел к брату:

– Фонтейны не показали ничего выдающегося. Им не выстоять против нас.

– Не совсем так. Посмотри на это.

Сев склонился над одной из витрин. Там лежал гарнитур, состоящий из ожерелья, браслета, серег и кольца. Он был выполнен из белого золота и бриллиантов. Простота отделки придавала этим украшениям элегантность и изысканность. Их окружала аура романтичности. Подобные вещи мужчины дарят любимым женщинам, чтобы сказать им о своей любви и преданности.

Сев подумал о том, как этот гарнитур будет смотреться на той блондинке. Он ясно увидел, как белое золото ожерелья подчеркивает нежность ее кожи, а серьги в виде капелек колышутся в такт ее легким шагам.

– Да-а, – протянул Марко. – Именно такая коллекция могла бы помочь продвижению корпорации Данте на мировом рынке. Это, кстати, работа того самого дизайнера.

Если Сев сейчас же не сосредоточится на бизнесе, то фирма «Таймлес Эалумс» уплывет у него буквально из-под носа.

– Узнай, как его зовут, и передай информацию Лаззу и Нику, – распорядился он, с трудом выкинув из головы мысль о блондинке. – А я пойду, побеседую с Фонтейнами. Может быть, удастся узнать что-нибудь полезное.

А может, мне лучше пойти на кухню и приложить ко лбу лед, чтобы утихомирить страсть? Черт возьми, что эта женщина со мной сделала?

Марко поморщился:

– Тебе лучше действительно узнать что-нибудь полезное. Потому что у меня четкое ощущение, что они больше не хотят продавать свою фирму.

К несчастью, Марко не ошибся. Во время беседы с Фонтейнами Сев выяснил несколько интересных фактов. Во-первых, Фонтейны на самом деле наняли трех новых дизайнеров, а во-вторых, у Сева сложилось впечатление, что у них есть какой-то грандиозный план, который поможет им добиться потрясающего успеха в самое ближайшее время.

Хотя во время беседы Сев уловил в глазах Тины Фонтейн некоторое беспокойство. Несмотря на успех весенней коллекции, женщина чувствовала себя неуверенно. Ему нужно было понять причину этой неуверенности и использовать ее себе во благо.

Сев вышел на широкий балкон, откуда открывался захватывающий вид на вечерний Сан-Франциско. Зима никак не хотела сдавать позиции, и ветер все еще был довольно холодным, но после душного, пропахшего духами зала Сев вдыхал холодный воздух с наслаждением. Вытащив мобильный телефон из кармана пиджака, он набрал номер.

– Лазз? – произнес он в трубку.

– Да, – ответил брат. Севу было слышно, как Лазз стучит по клавиатуре. Наверно, ищет в Интернете информацию о новом дизайнере. – Я только что говорил с Марко.

– И?

– Он узнал два имени. Это Клифтон Парис и Дебора Лейтон. Насчет третьего дизайнера никому ничего не известно. Марко думает, что Фонтейны специально держат все в тайне, чтобы потом представить нечто потрясающее.

– А это значит, нам нужен именно третий дизайнер.

– Вероятно. Марко также сказал, что они на днях планируют заключить несколько выгодных сделок.

– Марко удалось выяснить подробности?

– Немного. Они собираются прорекламировать свои украшения с помощью одной из известных актрис.

Сев глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

– Какой именно? Вокруг полно знаменитых актрис.

– Еще не знаю. Но говорят, что актриса очень известная. Уровня Николь Кидман, Джулии Робертс или Джульет Блум. Если Фонтейнам это удастся, им не нужно будет продавать свою фирму, и они вполне смогут конкурировать с нами.