"... не могу. Даже если Влад лучше их, со мной, при удобной возможности, сотворит куда хуже!"

Я стиснула зубы, отталкивая запястье неизвестного человека, подсунутое к моему рту. Кормление лишь отвлечет меня, а я не знаю, как долго у меня будет связь с Мирсеем.

"Неважно, что Влад хочет с тобой сделать. Пока мы с тобой связаны, он не сможет, - ментально отрезала я. - Он даже ударить тебя не сможет, не задев меня, так что из двух зол, тебе бы лучше выбрать Влада, чем тех, кто ради забавы потрошит нас!"

"Не ради забавы. - Ответ Мирсея не предвещал ничего хорошего. - Они делают это, чтобы напомнить Владу, что не станут колебаться, чтобы пытать тебя и убить".

"Они не могут просто ему смс послать? - саркастично ответила я, затем по моему телу прокатилась волна холода, не имеющая ничего общего с потерей крои. - Зачем им меня пытать или убивать? Я их даже не знаю".

"Не зачем, но ты штурвал, - мрачно проговорил Мирсей. - А Влад - корабль, которым они хотят через тебя управлять".

Я вздрогнула от новых, но гораздо слабее, ощущений жжения на моем, все еще заживающем, животе.

По сравнению с тем, как в прошлые разы меня потрошили, эти ощущения были ничем.　

"Заставь его это сделать, Лейла! - сказал Мирсей, когда связался со мной в этот раз. - Прошу, заставь, или они нас убьют!"

- Отпусти, - громко сказала я, стряхивая железную хватку. Когда Влад не отпустил, я более жестко добавила: - Отпусти! Думаю, они что-то на мне пишут.

Влад тут же отпустил меня. Я расстегнула окровавленную блузу и приспустила юбку. На моем животе появились слова.

И теперь, кто бы это ни делал, взял пример с Влада, выжигая слова на плоти, а не вырезая. Когда в заходящих лучах солнца метки, продолжали болеть, на мне блеснули, я болезненно застонала.

Похитители Мирсея добавляли в раны расплавленное серебро. Теперь послание не исчезнет, пока серебро не уйдет из организма, и так у Влада больше времени прочитать требования. Но писали сообщение ни на английском, так как я не понимала ни слова.

- Ну? - нетерпеливо спросила я. - Ты можешь прочитать?

На лице Влада отразилось потрясение, отвечая на мой вопрос. Затем я напряглась, когда невероятной силы ярость Влада обрушилась на меня, ставя на колени.

- Я вижу послание, что в нем? - услышала я голос Яна сквозь подавляющий штурм подсознания.

Когда Влад заговорил, его голос был словно гравий:

- Там... там написано: "Убей Самира и представь нам доказательства его смерти или Лейла умрет".

- Самира? - спросила я в ужасе. - Того Самира, который возглавляет твою охрану?

- Кого же еще? - ответил Влад, в его голосе появились эмоции, которые я не могла распознать.

От шока я начала заикаться.

- Н-н-но т-т-ты не можешь. Самир наш друг, и он с тобой уже больше пяти столетий!

Ашаэль присвистнул, заставив меня посмотреть на него. Но демон таращился не на меня, а на Влада

Всегда, когда меня резали, Влад кривился от разочарования и боли, а сейчас его лицо застыло пустой маской, которая меня чертовски испугала. Он никогда прежде не выглядел таким безучастным, словно умер внутри. Если бы щиты Влада не треснули, посылая в меня гейзероподобные взрывы эмоций, я бы поклялась, что он умер изнутри.

Но это не так. По нашей связи пронесся еще один порыв ярости, побуждающий к бойне, да с такой силой, что у меня ушло несколько мгновений на распознавание под ним безнадежность, которая шипами врезалась в душу Влада. После чего последовала злость, за ней обжигающая горечь и, наконец, агония от вспомнившейся потери.

Эта агония вытеснила все остальное, и когда это случилось, внутри Влад был похож на выжженную пустыню. Стоило этому мраку коснуться меня, я отстранилась, но после, связь между мной и Владом оборвалась. И эта резкая потеря эмоций ощущалась так, словно меня поделили пополам, и в каком-то смысле, так оно и было.

- Не дергайся, - приказал Влад, прикасаясь рукой к моему животу. Рука нагрелась, и я подавила крик, чувствуя, как моя плоть чернеет и покрывается волдырями. Влад сильнее прижал руку, не давая мне шевельнуться. Через пару секунд боль исчезла, а когда я посмотрела на живот, смертоубийственный наказ с пропиткой серебра исчез.

- Ты не можешь, - заспорила я. - Тебя уничтожит предательство и убийство друга.

- А потеря тебя, нет? - спросил он, коротко хохотнув.

- Мы найдем другой способ, - настаивала я.

Он поднял меня на ноги и снял с себя куртку, которую пропитала моя кровь, как и мою блузу. Влад снял с меня ее, затем бюстгальтер и бросил все вещи в мокрую кучу. Я всего несколько секунд оставалась обнаженной по пояс, пока Влад не снял свою рубашку и завернул меня в нее. Она доходила мне до бедер, так что я могла легко снять окровавленную юбку.

- Спасибо, - сказала я, не волнуясь, что переодевалась на крыше, где полно незнакомцев.

Он положил руку мне на живот под рубашку.

- Ради тебя на всё пойду.

Он начал поглаживать мой живот. Я подалась вперед, но затем его палец стал огненно-горячим, и Влад выжигал им что-то.

- Что ты творишь? - выдохнула я.

Влад не ответил, но один взгляд в его глаза, в которых плескались жесткость и упрямство, и я поняла. Я хотела отойти, но Влад обнял меня другой рукой за талию, удерживая в клетке, пока писал ответное послание похитителям Мирсея на моей плоти.

Я не знала, что он написал, но что бы это ни было, ответ был коротким. Когда Влад закончил, он прижал меня к себе, пока его сообщение не исчезло.

- Проклятье, Влад. - Слезы сдавливали горло, но не от физической боли, которая исчезла вместе с посланием Влада. - Ты не можешь это сделать!

Прижимаясь головой к изгибу его плеча, я и услышала и почувствовала сарказм в его словах.

- Я делал гораздо хуже и по менее значимой причине. Ты забываешь об этом, Лейла

Я, было, открыла рот, чтобы начать спор, но закрыла. Нас окружали ненадежные слушатели. На самом деле, мы им уже многое показали, и большего я давать не собиралась.

Я кинула на Влада взгляд, молча говоря, что мы это еще обсудим. Должен существовать способ избежать убийства Самира, не подписав мне смертный приговор.

Влад отступил, встал сбоку от меня, все еще обнимая за талию. Демон сидел там же, где и прежде, держа стакан у рта. Ян же вскочил в какой-то момент, на самом деле, сейчас он выглядел бледным, пока смотрел поочередно то на меня, то на Влада.

- Ты не говорил, что заклинание, которым она связана, может такое с ней сделать, - тихо произнес Ян.

- Зачем? - спросил Влад, в его глазах появились зеленые огоньки.

Тогда я запоздало поняла. Да, до меня доходит, как до жирафа, но в то мимолетное мгновение после того, как демон нас сюда телепортировал слишком многое произошло

- Ты опять похож на себя, - проговорила я, скользя пальцами по темным волосам Влада, опускаясь к щеке, на которой была видна щетина.

- Я назвала тебя твоим именем, а не Ангел, к тому же, должно быть, вновь стала собой, - добавила я, чувствуя, что волосы стали длиннее. И как я не могла заметить этого раньше? Полагаю, что была немного отвлечена тем, что не давала внутренностям вывалиться наружу

Влад нахмурился и посмотрел на Яна.

- Я не видел, чтобы ты, каким-то образом, снимал заклинание.

- Он и не снимал. Это я сделал, когда привел вас сюда, - произнес Ашаэль, лишь сейчас поднимаясь из кресла. - Я хотел точно знать, с кем имею дело, и разрушил гламур и другие маленькие заклятья, что довольно просто для моего вида.

- Демоны владеют магией? - Этот день становился все хуже и хуже.

Слабая улыбка Ашаэля, превратилась в полноценный оскал.

- Кто, по вашему мнению, прародители магии?