- Я в курсе, - отозвался Соболев. - На тот период "Украинские вести" читали только политики, журналисты и узкий круг "продвинутого" политизированного населения.

- Абсолютно справедливо, - ответил Зверев. - Зато после исчезновения Георгия Горделадзе популярность "Вестей" подпрыгнула на порядок!

Обнорский встал и приоткрыл форточку в прокуренном кабинете. Строй суворовцев покидал плац. Дыхание молодых, разгоряченных тел вырывалось облачками белого пара...

- ...популярность "Вестей" подпрыгнула на порядок. Я не хочу комментировать этот факт... Пока. Я только замечу, что период относительной неизвестности Горделадзе кончился, начался период невероятной популярности.

- Посмертно? - спросил Соболев мрачно.

- Не факт, - ответил Зверев. Соболев посмотрел на него очень внимательно и, кажется, хотел что-то сказать, но ничего не сказал. - Не факт, Сергей Васильевич, не факт... Факт лишь в том, что Георгий исчез, что нынче его популярность на Украине может сравниться... ну, скажем, с популярностью Кашпировского в свое время. События как будто сорвались с тормозов...

- Боюсь, что скоро они начнут развиваться вообще обвально, - заметил Соболев.

Зверев пожал плечами, снова бросил взгляд на часы. Все остальные тоже. Зверев продолжил:

- Времени остается мало, поэтому я буду краток. Для объективности я должен отметить, что путь становления "Вестей" не был усыпан розами. Газета постоянно испытывала финансовые трудности, денег зачастую не хватало даже на зарплату сотрудникам. Горделадзе крутился, он брал деньги в долг, испытывал проблемы с возвратом. Из-за невыплаты жалованья многие сотрудники из газеты ушли... Горделадзе нервничал. Он метался, он искал спонсоров и, кстати, находил их. Но, благодаря абсолютно нелепым действиям своей любовницы и соратницы Затулы, он спонсоров одного за другим лишился.

- Можете доказать?

- Могу. Факты, конечно, собраны неполные, но кое-что можно с уверенностью утверждать прямо сейчас. Пример: тех денег, что дали штатники, катастрофически не хватало, но... нашелся украинский спонсор. Он - спонсор - до сих пор остается анонимным для нас. Мы догадываемся, кто стоит за ним, но только догадываемся. Итак, появился спонсор. Горделадзе, рассказывая друзьям, называл его Петровичем, описывал обстоятельства их полуконспиративной встречи. Петрович дал денег, жизнь новорожденных "Украинских вестей" сразу оживилась. Одним из условий спонсорства было не помещать никаких критических материалов в отношении одного высокопоставленного чиновника. Об этом знали в газете ВСЕ. Все, и Алена, как главный редактор, в первую очередь. И тем не менее именно Алена опубликовала на сайте "Вестей" статью, в которой жестоко критиковала чиновника! О дальнейшем спонсорстве Петровича не могло быть и речи. Более того, в редакции появились вежливые молодые люди и забрали компьютеры, присланные Петровичем. А затем предложили освободить снятый Петровичем офис.

- Я догадываюсь, кто этот неназванный высокопоставленный чиновник, Александр Андреич.

- Я понимаю, что вам, Сергей Васильевич, с вашим знанием как официальной, так и закулисной жизни Украины, вычислить его нетрудно. Однако нас сейчас больше интересует поступок Алены. Он фактически не поддается логическому обоснованию. Затула - отнюдь не новичок в политике и в журналистике... Но даже если бы она была новичком, это никак не объясняет ее поступка. Ведь было отдано недвусмысленное распоряжение: чиновника не трогать. Вы согласны со мной?

- Безусловно.

- И тем не менее объяснение ее поступку есть...

- Какое же?

- Все становится логичным и понятным, если предположить, что Затула "засланный казачок", чужой среди своих, и сознательно осложняет обстановку внутри "Украинских вестей",- сказал Зверев.

- Смысл? - спросил Соболев.

- Воздержусь от категорического ответа, Сергей Васильевич. Наши заказчики (Зверев посмотрел на Обнорского, Андрей кивнул) ...наши заказчики Фонд "Виктория" - несколько раз тактично и ненавязчиво подталкивали нас к мысли, что за исчезновением Горделадзе стоит Бунчук. Мы не являемся ни сторонниками, ни противниками президента... Мы просто исследовали ситуацию и не нашли ни одного веского доказательства причастности Бунчука. Направление нашей работы "Викторию" не устроило, и наше сотрудничество было прекращено. Поэтому я считаю, что мы не располагаем достаточным количеством фактов, чтобы охватить картину во всей ее полноте. Однако построить несколько версий мы все же рискнули.

- Познакомите нас?

- Конечно... Но сначала я бегло расскажу вам, что происходило ПОСЛЕ исчезновения Горделадзе. Иначе трудно будет понять нашу логику. Итак: в самом начале первого часа ночи семнадцатого сентября близким Георгию людям стало понятно, что он исчез - из дома Затулы он вышел, а до своего дома так и не дошел. Это близких, безусловно, насторожило... Тем более, что расстояние между "точкой А" и "точкой Б" весьма невелико, и за те два часа, которые прошли, Горделадзе смог бы сходить туда-обратно трижды. Беспокойство близких людей совершенно понятно... Понятно и их поведение, они начинают перезваниваться, пытаясь понять, что произошло и где Георгий. Обстановка довольно нервная, отягощенная, так сказать, тем, что "задействованы" в ней две соперницы. Люди в такой ситуации мыслят совершенно стереотипно, предположения выдвигаются совершенно "жизненные": попал в милицию за что-то, случилось несчастье - ДТП или, допустим, внезапная потеря сознания... Или, наконец, самое мрачное предположение - убили... Каждое из этих предположений, пусть и с некоторой натяжкой, имеет право на обсуждение. Это нормально, это в рамках обычных человеческих представлений и эмоций... Тем более, что жизнь, как правило, подтверждает правоту версий про ДТП, кирпич на голову, задержание милицией или криминал... Но есть и еще одна бытовая версия... Очень, знаете ли, славянская.

- Загулял? - спросил Соболев.

- Именно. Загулял, - кивнул Зверев. - Гия - человек с широкой славянско-грузинской душой. Представьте: встретил на улице брата-фронтовика, знакомого по Афгану или абхазской войне... Ах, батоне! Сколько лет! Надо за встречу выпить!.. Возможен такой вариант?

- В принципе, возможен, - сказал Соболев.

- Он мог бы позвонить жене с мобильного телефона, - сказала супруга премьера.

- С мобильного, - ответил Зверев, - не мог. С середины августа телефон Горделадзе не работал, а он все никак не мог наскрести несколько гривен, чтобы купить карту... Но это технический вопрос. Позвонить почти всегда можно - из таксофона, из какого-нибудь кафе, в конце концов. Мы сейчас это не обсуждаем. Мы просто говорим о том, что теоретически возможность, что Георгий "загулял", была. Ее вероятность ничуть не ниже, чем пресловутый "кирпич на голову"! Однако Затула отметает ее сходу. И начинает нагнетать страсти. Вот что она говорит дословно, - Зверев взял в руки папку, быстро пролистал и нашел нужную страницу. То, как он это сделал, свидетельствовало, что содержимое отчета Зверев знает очень хорошо. - Вот что она говорит: "Приблизительно в половине первого мне позвонил Коба и спросил, где Георгий. Я ответила, что он уже давно вышел. Коба сообщил, что Георгия нет дома и жена с детьми ждут его под дверью. Поняв, что случилось ЧТО-ТО УЖАСНОЕ, я стала звонить своим друзьям... Многих телефонов не было в моей записной книжке, поэтому я решила поехать в офис, где лежала старая записная книжка. Чтобы ОБЕЗОПАСИТЬ СЕБЯ и сообщить кому-то, куда я еду, я позвонила в Симферополь своей знакомой Елене Кагаевой. Сообщила, что пропал человек и сейчас я еду в офис". Почему, откуда уверенность, что случилось ЧТО-ТО УЖАСНОЕ? Объяснения логического этому нет... Есть, конечно, объяснение житейское: дамочка ударилась в панику. Но люди, знающие Затулу, говорят, что она всегда очень хорошо себя контролирует. И тем не менее, не попытавшись дождаться утра, Алена едет в офис посреди ночи... При этом чего-то боится, говорит: чтобы ОБЕЗОПАСИТЬ себя, позвонила знакомой аж в Симферополь... Из офиса она обзванивает всех знакомых... Как будто не понимает, что если Георгий появится через час, другой, третий, это будет негативный штришок к репутации Горделадзе... Она звонит в морги, в милицию, "скорую". Она звонит даже своему бывшему шефу Эстеру, "в честь" которого назван ее кот Эстик, и будит его среди ночи. Эстер, кстати, здраво отвечает ей что прошло всего три часа с момента исчезновения Горделадзе, и рано бить тревогу. То же самое Алене говорит Коба. Она не слушает никого! Она ведет себя так, словно точно знает: Горделадзе исчез по-настоящему. Навсегда. Или очень надолго. Уже в одиннадцать часов дня Алена вывешивает на сайте "Вестей" информацию об исчезновении Горделадзе. Одновременно она звонит Шороху на радио и требует дать информацию об исчезновении Георгия и повторять ее каждые четверть часа! Сам Шорох говорит: "Это очень странная реакция. Вообще-то Гия не особо пил, но напиться мог... Можно было предположить, что Георгий, выйдя от нее, пошел по барам". Таковы обстоятельства исчезновения журналиста Георгия Горделадзе и того, что последовало сразу за этим событием.