- Пожалуй. А отпечатки пальцев у трупа сохранились?

- Нет. Для идентификации категорически непригодны.

- Что-то еще приметное есть? - спросил Андрей.

- Есть, господа, есть! Еще и как есть! - сказал эксперт таким голосом, что стало ясно: действительно есть.

- Что же? - спросил Обнорский после паузы. Боротынцев тоже выдержал паузу, потом сказал:

- Труп пролежал в земле совсем недолго - два-три дня. Максимум. А скорее всего - не более суток.

- Почему? На чем основывается ваш вывод?

- Потому что он, можно сказать, стерилен. В нем нет никаких личинок насекомых! - торжественно произнес эксперт.

- Ну и что это означает?

- Неужели непонятно, что это означает? Характер гнилостных изменений дает - как минимум! - месячный "возраст" трупа. Даже с учетом возможной химобработки с целью искусственного "старения". А на теле ни одной личинки! Так, господа, не бывает. Если тело хранится в земле, на нем обязательно откладывают личинки насекомые. Тело хранили где-то в другом месте. Причем хранили в герметичной упаковке... Вот именно об этом мне велели молчать.

- А кто, Дмитрий Исаич, велел вам молчать? - снова спросил Андрей.

Эксперт посмотрел на него ехидно, пьяновато и погрозил пальцем.

- К Затуле, - сказал он, - к Затуле! Все вопросы к ней.

- А почему к ней?

- Потому что к ней. Я все сказал и больше не скажу НИ-ЧЕ-ГО. Понятно вам?

- Понятно. А хоть на труп-то можно взглянуть?

- Нельзя.

- Да бросьте вы, Дмитрий Исаич. Вы так интересно рассказывали! Можно нам взглянуть на труп?

- Нельзя, господа, нельзя. Нету у меня трупа.

Повзло и Обнорский переглянулись.

- Простите, - сказал Андрей. - Простите, а где же он?

- Изъяли вчера. Увезли. А руку забрала Затула.

Коля Повзло приоткрыл рот. Боротынцев захохотал.

* * *

Когда они вышли из помещения морга, было им немножко не по себе. Сверкало солнце, и плыли в небе белые завитки облаков. Грелся на скамеечке толстый рыжий кот, косил сонным глазом. Все вокруг было тихо, мирно и безмятежно. Теплый ветер слегка шевелил ветви деревьев... за белой кирпичной стеной морга, в облаке тяжелого трупного запаха, сидел сильно нетрезвый человек в несвежем халате. Только что он рассказал такое, от чего волосы могут встать дыбом.

* * *

- ...А руку забрала Затула.

Повзло приоткрыл рот. Боротынцев захохотал. Обнорскому хотелось схватить эксперта за ворот халата, тряхнуть и спросить: "Что ты мелешь? Что ты несешь, трупорез? Какую руку?! Какую, к черту, руку забрала Затула?.." Он сдержался. Он закурил и спросил:

- Простите, Дмитрий Исаич, я не понял. Какую руку забрала Затула?

- Правую. Правую руку забрала.

- Зачем?

- На холодец, - ответил эксперт и снова захохотал. Андрей и Коля переглянулись: белая горячка? А черт его знает!.. Желание тряхнуть эксперта или врезать ему по "персональному компьютеру" стало еще сильнее. Обнорский затянулся и сказал:

- Честное слово - ничего не понял. Объяснитесь, Дмитрий Исаич.

И Боротынцев "объяснился": он тоже долго не понимал, что труп принадлежит Горделадзе. Труп и труп. Не первый и не последний. Их каждый день на Украине десятками находят... Зарезанных, зарубленных, застреленных! А сколько самоубийц вынимают из петли - вы знаете? А сколько дохнет наркоманов? А сколько каждую зиму замерзает бомжей и беспризорников?.. То-то, р-р-расследователи! Мать вашу! Сидите в сытеньком Киеве... пардон, в Москве... пардон, в Питере... а впрочем, какая на х... разница?! Сидите в своих столицах и ни хера вы не понимаете. В политику все играете. А политика-то вся к одному сводится: кто к пирогу дорвался, тот и отрезал себе кусок. Другим - шиш. Другим - хер смачнi. Сторонiм вiзд заборонено... А Бунчуки, Лазаренки, Тимошенки все воруют, воруют... Все тащут, бляди.

Алкоголь уже давил на мозг эксперта стопудовой тяжестью, речь сделалась неровной, временами бессвязной. Паузы между фразами становились все длинней. Обнорский и Повзло слушали этот монолог отстраненно. К теме, которая привела их сюда, "поток сознания" Боротынцева не имел никакого отношения...

Ломая спички, эксперт долго прикуривал. Прикурил наконец и поднял глаза на Обнорского.

- Горделадзе! - сказал он. - Горделадзе...

Конечно, сначала он не связал голого, безголового мертвеца с киевским журналистом... труп и труп. И даже перстень не подтолкнул его к этой мысли. И кулончик найденный не подтолкнул. Случайно вдруг в голове вспыхнуло... потом, через день! Сидели вечером с Панасом... Панас Игоревич - главврач местный... сидели, выпивали, зашел разговор о Горделадзе... сейчас все говорят о Горделадзе... И - как вспыхнуло в голове: вот! Вот оно - срослось все! Я враз вспомнил ориентировку. Панаса Игоревича бросил, побежал в морг...

- Когда это было? - спросил Повзло.

- А?

- Когда вы поняли, что таращанское тело - это тело Горделадзе?

- Давно...

- Хороший ответ. А точнее?

- Пятого, кажется, ноября.

- Что было дальше?

Дальше было так: он пошел к Петренко - следователю прокуратуры: это Горделадзе! А Петренко - дура дурой - испугалась. "Ох, - говорит, - только этого нам не хватало, Дмитрий Исаич..." Да и ее понять можно - без году неделя бабенка на следствии, кроме пьяных драк ничего и не вела... А тут - Горделадзе! "Ой, - кричит дурища, - караул. Без ножа, Исаич, режешь. Только нам этого хохляцкого грузина не хватало..." В общем, подал бумаги по инстанциям. Но ведь никому ничего не надо. Ментам - не надо, прокуратуре - тоже не надо... все пишут бумажки. Стулья жопой полируют, лохи гребаные. И тогда он позвонил Затуле. Он позвонил Затуле, и на другой день она приехала. Берию с собой притащила... "Короткого?" - спросил Повзло. "Лоха кавказского. Ну чистый Берия, только без пенсне. Зато в очечках, и зовут - не поверите - Лаврентий".

- Поверим, - сказал Коля. Он сразу опознал человека, которого так колоритно описал эксперт.

...Алена привезла с собой медицинские документы Горделадзе. Сказала, что в Абхазии Георгий попал под минометный обстрел. В правой руке остались мелкие осколки... И тогда эксперт ОТДЕЛИЛ КИСТЬ ПРАВОЙ РУКИ ТРУПА. (Обнорский и Повзло переглянулись. История все больше превращалась в нечто совершенно невообразимое, кошмарно-голливудское... В углу комнаты как будто сидел Стивен Кинг, а за его плечом прятался в тени педагог Сливко*... жутко было и противно...) Он отделил кисть руки и отнес в соседний корпус, на рентген. Рентген показал наличие мелких металлических осколков!.. Затулу колотило... Ее колотило, а Берия ее успокаивал, давал какие-то таблетки. Потом они пошли искать машину.

* Анатолий Сливко - маньяк-расчленитель. Заслуженный учитель РСФСР.

- Какую машину?

- Грузовую. На легковухе труп не повезешь.

- Вы собирались отдать им тело? - спросил Андрей.

- А на х... оно мне? - ответил Боротынцев. - Пусть забирают.

- И они забрали?

- Не успели. Приехали киевские менты и сами забрали. А мне сказали, чтобы я помалкивал... не желаете выпить?

После рассказа эксперта самое то было бы выпить. Хлебнуть из бутылки с черепом и надписью "ЯД!". Запить водой из старого чайника с потрескавшейся синей эмалью и заорать что-нибудь матерное, злое, обращенное непонятно к кому... к эксперту? К мертвому, обезглавленному, лишенному еще и руки Горделадзе? К самому себе?

- Спасибо. Не желаем.

Они вышли из морга. Сверкало в небе солнце, и плыли белые завитки облаков.

* * *

В Тараще зашли и в прокуратуру. Следователь Петренко оказалась на месте. Визит журналистов (да еще иностранных журналистов!) застал ее врасплох. Она темнила, путалась в датах, событиях, фамилиях. Возможно, от растерянности. А возможно - нет. После вопроса: кто и на каком основании изъял труп из морга? - занервничала и, сославшись на занятость, выставила Обнорского и Повзло из кабинета.

Андрей с Николаем захотели пообщаться с прокурором, но прокурора, как на грех, не было - его вызвали в Киев. Вышли из здания прокуратуры, сели в машину, закурили.