Для успешной дрессировки собаки нужно соблюдать также следующие методические правила. Нельзя заставлять собаку выполнять все команды в одном и том же порядке. Собака может приучиться к строго определенной очередности выполнения команды, что нежелательно. У собаки не должна создаваться связь, что, например, после команды «сидеть» обязательно последует команда «лежать». При наличии такой нежелательной связи отдельно отданную команду «лежать» собака будет выполнять плохо, нечетко, а из положения «сидеть» будет сама ложиться.

При практической работе во время охоты собака должна каждую команду выполнять в отдельности сразу. Поэтому следует, занимаясь с собакой, каждый раз менять очередность отрабатываемых приемов.

Не следует также при дрессировке собаку, в особенности молодую, задергивать и «заучивать». Собаки относительно быстро устают, их напряженность и внимание ослабевают, они начинают отвлекаться или впадают в сонное состояние. В таких случаях надо прервать дрессировку и дать собаке побегать, поиграть с ней, отдохнуть. Следует помнить, что усвоение собакой, какой-либо команды, т. е. создание у нее условного рефлекса на определенный раздражитель, вызывает сильное напряжение нервной системы. В процессе дрессировки собаки охотник, должен действовать спокойно, ровно, но настойчиво, не допуская методических ошибок, не требовать от собаки того, чего она не может сделать, не наказывать ее, когда она не может связать свое действие с наказанием. Не следует приписывать собакам, как и другим животным, способность отвлеченного обобщающего мышления и сознательного понимания человеческой речи. Это будет грубейшей ошибкой.

Когда собака хорошо выполняет на расстоянии все необходимые звуковые команды, ее следует приучить также к выполнению команд по жестам и другим сигналам. Так, например, необходимо приучить собаку приходить на свисток или рог. Для этой цели к свистку или рогу собаку приучают еще щенком во время кормежки. Выдерживая собаку по команде «стоять» перед кормом, несколько раз трубят в рог или свистят, а потом разрешают взять корм. В дальнейшем, подзывая собаку к себе, перед командой «ко мне», дают условный сигнал свистком или рогом, который постепенно становится для собаки однозначащим с командой.

Приучая собаку к выполнению уже известных ей приемов по жестам, произносят известную собаке словесную команду, одновременно делая условный жест. После ряда повторений действие жеста для собаки становится равнозначащим словесной команде. Чтобы закрепить эту реакцию, рекомендуется чередовать отдачу словесной команды без жеста, с жестом и одним жестом, без словесной команды. Выбор жеста для каждого приема зависит от охотника и условий охоты. Однако, как уже указано, для каждого приема должен быть выбран определенный жест, который в дальнейшем не должен меняться. Так, например, для того, чтобы подозвать собаку в степи, наиболее удобно кругообразно размахивать рукой над головой. Этот жест хорошо заметен собаке издали. Для команды «лежать» применяют обычно такой жест-быстро выбрасывают вперед на уровень плеча правую руку и резко опускают ее вниз. Все приемы общего послушания, отработанные с собакой, окончательно закрепляются в разнообразных и сложных условиях практической охоты.

С 9—10-месячного возраста, в крайнем случае с 8 месяцев, при условии хорошего физического развития следует приступить к специальной дрессировке борзой — притравке, т. е. к практическому приучению собаки к ловле зверя. В более раннем возрасте начинать притравку, учитывая большую физическую на пряженность работы борзой, не следует — можно надорвать собаку. До начала практической работы в поле обычно притравливают молодую собаку по подсадному или свежедобытому зверю или же по специально сделанной тушке.

В качестве подсадного зверя употребляют словленных или подраненных и принесенных домой лисиц или зайцев. Приняв меры, чтобы зверь далеко не ушел (подрезав жилы на одной ноге, привязав груз и т. п.), его пускают в открытых угодьях в определенном участке заранее. Затем собаку пускают на указанный участок, побуждая ее голосом к поиску. Зачуяв след зверя или спугнув его, собака в силу присущего ей охотничьего инстинкта бросится за ним. В этот момент охотник должен всячески поощрять и возбуждать собаку голосом, улюлюканием, в особенности когда собака догонит зверя, добиваясь, чтобы она схватила его и задушила или придавила. Если зверь остался жив, то притравку надо повторить в другом месте. Если притравка производится по взрослой лисице, то для первого раза зверю нужно завязать морду шпагатом, чтобы он не покусал молодую собаку. В противном случае собака будет бояться зверя. После первых двух уроков, когда собака приобретет уже некоторый опыт, морду лисице следует развязать и притравить собаку, добиваясь, чтобы она задушила лисицу во чтобы то ни стало.

Если нельзя достать живого зверя, то берут свежеубитую лисицу или зайца и привязывают за переднюю ногу или шею на длинный шпагат. Один человек, держа в руках свободный конец шпагата, отходит на 10—15 метров. Охотник подводит молодую собаку к зверю, дает ей обнюхать его, побуждая голосом и жестами схватить мертвого зверя. В этот момент помощник, дергая шпагат, двигает тушку к себе. Вид удаляющейся тушки, натравливание хозяина возбуждают собаку и вызывают у нее стремление догнать и схватить зверя.

Когда собака начинает хватать зверя, ее нужно всячески поощрять. Если это лисица, то надо стараться подставлять собаке для хватки шею, приучая ее брать зверя, как говорят, по месту, т. е. за шею. Когда собака начнет сильно трепать тушку, притравку следует прекратить и заставить собаку сесть около тушки, подать несколько раз по команде голос, после чего обласкать и дать ей лакомство. Так же поступают, когда притравка производится по живому зверю. Притравку по тушке делают несколько раз, спуская собаку с поводка все дальше и дальше от тушки. Одновременно помощник с шпагатом в руках убегает быстрее, волоча за собой зверя. Очень удобно, если помощник может использовать лошадь.

Некоторые охотники делают для притравки искусственные тушки. Для этой цели шкурку лисицы или зайца набивают паклей и опилками, придавая ей нужную Форму. Часто шкурку лисицы натягивают на деревянную болванку, лишь слегка обмотанную паклей. Шею делают мягкой, набивая опилками и паклей. Собака быстро привыкает хватать за шею, так как она мягкая. Во всех случаях притравки ни в коем случае не следует допускать, чтобы собака рвала шкурку.

После нескольких притравок собаку следует взять в степь для практической работы, заранее присмотрев место, где держится зверь, чтобы собака не утомилась при длительном хождении в поисках его и чтобы условия для работы собаки были удобные и легкие. Очень важно, чтобы первые практические работы собаки обязательно заканчивались поимкой зверя. Это дает собаке уверенность, повышает ее азартность в ловле зверя. При первых выводах молодой собаки в поле основное — показать ей уходящего зверя. Инстинкт побудит борзую броситься за ним. Охотник в это время должен голосом подбодрить и возбудить собаку.

У первых же словленных собакой зверей ее нужно приучать к тому, чтобы она не портила шкурки, не отходила от пойманного зверя и давала около него голос. Первого словленного собакой зверя нужно дать ей потрепать и помять, однако не допуская, чтобы она его рвала. Это необходимо в качестве поощрения и развития ее охотничьего инстинкта и разрядки ее возбуждения. Огладив и успокоив собаку, надо заставить ее, используя команды, к которым она приучена, бросить зверя и сесть возле него. Затем надо заставить собаку дать голос. Если собака словила зайца, то ей нужно дать пазанки задних ног зверька, а если лисицу, то дать заранее приготовленное лакомство.

Часто молодые возбудимые собаки крепко зажимают словленного зверя и не отпускают его, несмотря на неоднократные приказания охотника. В этом случае надо спокойно, без резких движений, подойти к собаке, огладить ее, дать успокоиться, после чего повторить соответствующую команду. Когда собака отпустит зверя, ее нужно похвалить («хорошо», «хорошо») и дать лакомство. Если охотник сразу с резкими движениями и криком бросится к собаке, стремясь отнять словленного ею зверя, то в большинстве случаев собака, схватив зверя, отбегает с ним и еще крепче держит его, часто начиная мять и жевать, делая попытки разорвать его. Если собака при подходе охотника убегает со словленным зверем, никогда не следует бегать за ней. Это только еще сильнее возбуждает собаку. Сев на месте или даже отойдя немного в сторону, надо спокойно позвать собаку за собой. Она быстро успокоится и подойдет с зверем в зубах (за что ее следует похвалить и огладить) или же бросив зверя, В этом случае, как и вообще, если собака отходит от пойманного и задушенного зверя, ее следует подвести к зверю, усадить или уложить и, отойдя в сторону, заставить побыть некоторое время у зверя, одновременно требуя несколько раз дать голос Когда собака все это. выполнит, то огладить ее и дать лакомство. Приучение собаки к тому, чтобы она не рвала шкурка пойманного зверя, не отходя от него, и давала бы голос, имеет важное значение для успеха промысла, поэтому охотник должен настойчиво и методически добиваться создания у собаки этих навыков, используя всю предварительную дрессировку. У многих охотников борзые приносят словленного некрупного зверя, иногда даже живьем, к хозяину. Такое свойство у собаки очень ценно. Его надо всячески развивать и поощрять.