Принципы учета и формирования финансовой отчетности в США сформулированы в Положениях о концепциях финансового учета, из которых в настоящее время действуют следующие:

В Положении 1 выделяются три цели составления финансовой отчетности:

1) обеспечение полезной информацией для принятия деловых и экономических решений;

2) обеспечение понятной информацией инвесторов и кредиторов для прогнозирования будущих потоков денежных средств предприятия;

3) обеспечение уместной информацией об экономических ресурсах и обязательствах предприятия, результатах операций, событиях и обстоятельствах, которые привели к изменению в ресурсах и обязательствах.

В Положении 2 определяется, какими характеристиками должна обладать информация, содержащаяся в финансовой отчетности, чтобы быть полезной для пользователя. Качественные характеристики представляют собой |иерархическую структуру, которая включает:

1. качества для пользователей (user-specific qualities):

• понятность (understandability);

• полезность для принятия решений (decision usefulness);

2. первичные качества (primary qualities):

• уместность (relevance): ценность для составления прогнозов (predictive value), ценность для оценки результатов (feedback value), своевременность (timelines);

• надежность (reliability): возможность проверки (verifiability), нейтральность (neutrality); правдивость представления (representational faithfulness);

3. вторичные качества (secondary qualities):

• сравнимость (включая постоянство) (comparability /including consistency);

4. ограничения (constraints):

• затраты/выгоды (cost/benefit);

• существенность (как порог признания) (materiality like threshold for recognition).

В Положении 5 определяются содержание информации, представляемой в финансовой отчетности, и критерий признания элементов финансовой отчетности (в рамках ограничений существенности и затрат/выгод): соответствие определению, уместность и надежность оценки. Принцип консерватизма (осмотрительности) регламентирует применение данного критерия. Элементы в финансовой отчетности могут оцениваться по первоначальной стоимости, стоимости замещения, рыночной стоимости (стоимости реализации), чистой стоимости реализации или приведенной стоимости.

В Положении 6 определены значения ряда понятий, имеющих принципиально важное значение, для понимания финансового учета: «событие», «операция», «учет по методу начислений» (начисление и распределение доходов и расходов между отчетными периодами), «концепция реализации», «принцип соответствия» и др.

Некоторые американские авторы выделяют концепции (принципы) признания и оценки, которые группируются следующим образом:

• предположения (assumptions):

– экономическая единица (economic entity);

– продолжающаяся деятельность (going concern);

– денежная оценка (monetary unit);

– периодичность (periodicity);

• принципы (principles):

– первоначальная стоимость (historical cost);

– признание доходов (revenue recognition);

– соответствие (matching);

– полное раскрытие (full disclosure);

• ограничения (constrains):

– отраслевая практика (industry practices);

– консерватизм (conservatism).

Положение 6 определяет состав элементов финансовой отчетности. По сравнению с международными стандартами американские стандарты детализируют эти элементы в большей степени: отдельно выделяются инвестиции и изъятия собственников; доходы и расходы делятся на доходы и расходы от основной и от прочей деятельности; в качестве отдельного элемента выделяется совокупный доход. Таким образом, согласно американским стандартам существует десять элементов финансовой отчетности:

• активы (assels);

• обязательства (liabilities);

• собственный капитал (equity);

• инвестиции собственников/владельцев (investments by the owners);

• изъятия собственников/владельцев (withdrawals/distributions to the owners);

• доходы от основной деятельности (revenues);

• доходы от прочей деятельности (gains);