Я сдерживаю слезы и выбегаю из комнаты. Я не плачу. Я никогда не плачу, но я не могу уснуть. Я читаю стих Камерона, снова и снова, пока слова не сливаются и вообще теряют смысл. Как и моя жизнь.

На следующее утро я проспала, и, если я не потороплюсь поднять свой зад, то опоздаю на урок английского. Я выгляжу бледной, и у меня синяки под налившимися кровью глазами. Я быстро одеваюсь в рваные джинсы, серые армейские сапоги и черный жилет поверх полосатой футболки. Рэйвен пишет мне, пока я спускаюсь по лестнице, затягивая свои волосы в хвост.

Рэйвен: Нужно подвезти тебя сегодня. 

Я останавливаюсь на лестнице и отвечаю.

Я: Зачем? Что-то случилось? 

Она отвечает через секунду.

Рэйвен: Нужно кое-что сделать сегодня. Не опаздывай. 

Я: Просто держись. Я почти у двери. 

Рэйвен: Уже уехала. 

Рэйвен: Кстати, в новостях сказали, что Ладен исчез в тот вечер. 

Я: ...бред. Я видела его во дворе дома. 

Рэйвен: Неважно. Ты сказала, что знаешь, как он умрет. Ты говорила, я помню. Вот почему я тусовалась с ним. 

Я: Необязательно, что он умер, просто пропал. 

Рэйвен: Ну, если ты так говоришь. Но в любом случае, мне пора. Увидимся на биологии.

Я бросаю свой телефон в сумку, удивляясь, как, черт возьми, я собираюсь идти на урок. Я уже пропустила слишком много, и я не хочу соскочить. Я раздумываю, пнуть ли Йена, чтобы он проснулся и отвезти его, но тогда мне придется объяснять, что случилось с папиной машиной. Я к этому не готова. Единственный вариант - сесть в чрезмерно переполненный пассажирский автобус, наполненный неизбежными знаками смерти.

- Что с тобой? - спрашивает Йен, жуя печенье в дверях кухни.

- Ничего, - я хватаю свои ключи со стола. - Просто устала.

- Мама говорила тебе что-нибудь прошлой ночью? - спрашивает он. - Что-то типа почему она не принимает свои лекарства?

- Она когда-то о чем-то говорит? - я щелкаю, засунув ключи в карман.

Йен поднимает руки и отступает.

- Извини. Я просто спросил. Но лучше я буду держать рот на замке.

Я открываю рот, чтобы извиниться, но он возвращается на кухню, отгораживаясь от меня. Я хватаю куртку с перил и выхожу на улицу. Надеваю куртку и смотрю в конец улицы на скамейки перед автобусной остановкой. Ходить пешком или ездить на автобусе? Боже, я понятия не имею.

Джип Камерона вдруг появляется у обочины. Он опускает вниз окно и манит меня пальцем.

Я начинаю идти, но потом колеблюсь.

- Обещаю, я не кусаюсь, - он ослепляет меня восхитительной улыбкой. - Конечно, разве что, ты этого хочешь.

Я начинаю тяжело дышать, моя грудь вздымается. Мои ноги по собственному желанию несут меня вниз по ступенькам, через траву и я останавливаюсь на расстоянии нескольких сантиметров от его двери.

- Ты выглядишь потерянной, - говорит он, его темный взгляд под очками скользит по моему телу.

- Мне нужно на урок, - говорю я, обхватывая себя руками. Его взгляд заставляет чувствовать меня голой, и я не уверена, нравится ли мне это или это заставляет чувствовать меня дискомфорт. - Но моя машина... сломалась, - я неловко мнусь.

- Запрыгивай, - он кивает на пассажирское сиденье - Я отвезу тебя в колледж... мне все равно записываться на следующий семестр.

- Я собиралась идти пешком, - я регулирую ремешок своей сумки. - Это не такая уж проблема.

Он качает головой и смеется, снимая очки:

- Запрыгивай, Эмбер. Я не против подвезти тебя. Поверь мне... На самом деле, я более чем рад.

Я удерживаю его взгляд на мгновение, в поисках скрытого смысла, затем я смотрю на угол улицы, где люди ждут автобус.

- Хорошо... Спасибо. - я обхожу капот и сажусь на переднее сиденье. Внутри машины пахнет ванилью, смешанной с оттенком землистого одеколона. Камерон ждет, пока я пристегнусь ремнем, затем надевает очки и гонит по дороге. Он носит темно-синие джинсы и черную рубашку на пуговицах с закатанными до локтей рукавами. Его рука лежит на коробке передач, а пальцы постукивают в такт журчащей из магнитолы музыки. Принуждение давит, и я переплетаю пальцы, его близость поглощает меня.

- Ты всегда такая тихая? - спрашивает он после минуты неловкого молчания.

Я отворачиваюсь от окна.

- Я просто не вижу смысла в разговоре, если нечего сказать.

Его глаза увеличились.

- Ладно, извини, что спросил.

Я тереблю свой кожаный браслет.

- Извини. Я не думала, что выйдет так злобно. Просто тяжелое утро.

Он кивает и продолжает с осторожностью.

- Но уверен, нам есть, что сказать, и вопрос в том, ты сама скажешь или предоставишь это мне?

- Я не ожидала, что ты положишь его там, - говорю я, потрясенно. - Но ладно.

- Первое, что ты должна знать обо мне - я ненавижу тайны. Они бессмысленны и запрашивают от человека слишком много энергии, к тому же, раскрытие тайны приносит много боли другому человеку. - его губы двигаются, как перо поэта по листу бумаги.

- Итак, почему вы раскапывали могилу на кладбище в ту ночь? - я выгладываю карты на стол.

Он ухмыляется с интересом.

- Убедиться, что в гробах действительно мертвые тела.

Я не знала, как реагировать.

- Уверена, они там.

- Видишь, вот почему я думаю, что мы можем общаться, - ловко подмечает он. - Многие люди выпрыгнули бы из машины после такого ответа.

Я откидываю челку с глаз.

- Многие люди, прежде всего, не садятся в машину.

- Здорово подметила. - он щелкает поворотником и поворачивает на школьную дорогу. - Я делал грязную работу моих родителей. Мой дед - старик Кери, как зовет его твоя таинственная подруга - владел драгоценностью, которая дорога моей семье, как память. Она передавалась из поколения в поколение. Но никто не может найти, куда мой дед спрятал её, так что они послали меня, чтобы проверить в гробу, на всякий случай он просил похоронить его с ней и никогда не говорил никому, кроме своего друга, который занимался организацией похорон моего деда.

По какой-то причине его рассказ напоминает мне фильм 1980-х с Томом Хэнксом, который я однажды смотрела «Предместье».

- Ты нашел?

- Опять же, тебя это не напрягает, - он довольно ухмыляется, развлекаясь нашим разговором. - Нет, я не нашел.

- Вы не подумали спросить друга твоего деда, прежде чем рыться в его гробу? - спрашиваю я. - Возможно, было проще начать с этого.

- Хмм... - он глубокомысленно потирает подбородок. - Я никогда не думал об этом. - он смеется. - Конечно, думал, но оказалось, что друг моего деда тоже умер, спустя несколько дней после похорон.

- Это странно, - я разрываюсь от того, что верю ему. - Так кто был тот человек, который действительно копал?

Его улыбка дрогнула, а лицо покраснело от гнева.

- Ты видела его?

Я медленно киваю.

- Да...

Его гнев меня пугает.

- Он мой дядя.

- Он тебе не нравится? - спрашиваю я.

Он теребит в руках брелок и грусть оттеняет его глаза.

- Он... терпимый. - он поворачивает на переполненную школьную стоянку, и все глазеют на нас. У города очень маленькая населенность и неопознанная машина — это большая новость. Я почти вижу невидимый поток сплетен, перемещающийся из машины в машину.

- Вау, это как быть кинозвездой, - замечает он, в то время как паркуется на свободном месте.

Улыбка изгибает мои губы.

- О, все будет намного хуже. Поверь мне. Новый парень - это будет заголовком газеты. - я делаю движение рукой. - Ну, может, это не будет так грандиозно. Кто-то еще переехал сегодня сюда.

Он достает ключи из зажигания.

- Ты знаешь кто это?

- Да, я встретила его на вечеринке в субботу вечером, - я отстегнула ремень безопасности. - Его зовут Ашер Морган.

Темная тень появляется на его лице.

- И ты уже познакомилась с ним?

- Да... - я удивленно приподнимаю брови. - На вечеринке, я же сказала.