Предлагаемый читателю сборник — объединяет под одной обложкой разнообразные и животрепещущие материалы, которые освещают вопросы собаководства, вопросы, так или иначе волнующие собаководов — и специалистов, и любителей.

Каждый человек — просто ли он любит животных, хочет ли он приобрести и воспитать щенка или же, имея собаку, разобраться в возникших затруднениях, касающихся тонкостей и «секретов» дрессировки, воспитания и лечения собак, — с удовлетворением перелистает и прочтет эту книгу. Он сможет пополнить и расширить свои знания, узнать, как готовят и тренируют собак для космических полетов, как собаки спасают утопающих или вместо няньки гуляют с маленькими детьми. В книге много поучительных и трогательных фактов поистине «собачьей» преданности собаки человеку.

Читатель найдет здесь немало интересных материалов о роли собак в минувшей войне. Они были связистами, санитарами, разыскивали спрятанные врагом фугасы и мины, подрывали вражеские танки, обнаруживали лазутчиков, ходили в разведку.

А сколько героического в службе собак по охране границы! Здесь собака воистину незаменима — вряд ли можно себе представить пограничную службу без умной, выдержанной, хорошо обученной собаки.

Мы не станем конкретно характеризовать материалы сборника — он перед вами, а чтобы представить себе суть затронутых проблем, достаточно обратиться к «Содержанию» в конце книги.

В сборнике рассказано о многом. В своем роде это — маленькая первоначальная энциклопедия по вопросам собаководства.

Мы адресуем книгу очень широкому кругу читателей — всем, кто любит животных; поэтому и авторы ее не только специалисты собаководы, но и ученые, врачи, учителя, писатели, поэты, журналисты.

Надеемся, что книга понравится вам и принесет пользу.

В современных условиях надежная оборона немыслима без самых совершенных образцов техники и вооружения. Сейчас в нашей стране в огромных масштабах возросла техническая оснащенность Сухопутных войск, Военно-Воздушных Сил, Военно-Морского Флота и Войск противовоздушной обороны. И самое главное, создан и неуклонно развивается новый вид Советских Вооруженных Сил — Ракетные войска стратегического назначения. Это войска постоянной боевой готовности, способные нанести сокрушительное поражение всякому, кто осмелится посягнуть на государственные интересы нашей социалистической Отчизны.

Вместе с тем партия постоянно заботится об упрочении единства советского общества, о повышении бдительности советского народа и его Вооруженных Сил, о дальнейшем совершенствовании Гражданской обороны страны и улучшении деятельности патриотического Всесоюзного добровольного общества содействия армии, авиации и флоту (ДОСААФ СССР).

В связи с гигантским развитием науки и техники нередко приходится слышать утверждения о том, что в современной войне роль служебных собак якобы снизится. Но такое мнение совершенно неправильно. Опыт минувших войн, особенно Великой Отечественной, свидетельствует как раз об обратном. Сотни тысяч вывезенных с поля боя раненых, миллионы найденных мин и снарядов, сотни уничтоженных вражеских танков, десятки тысяч донесений командованию — все это было выполнено с помощью служебных собак.

Не подлежит сомнению, что в случае войны использование специально подготовленных собак еще больше возрастет, расширится диапазон их полезного применения. Они будут применяться не только на фронте, но и в формированиях гражданской обороны. Без обученных собак трудно обеспечить бдительную охрану границ, военных объектов, защиту военного и народного имущества. Собака была и остается большим другом воина.

Поэтому не может быть и речи об ослаблении работы по выращиванию служебных собак. Наоборот, ее всячески следует усиливать. И когда мы говорим, что необходимо повысить заботу о служебном собаководстве, то прежде всего имеем в виду его возросшее значение в оборонных мероприятиях Советского государства.

Дальнейшее развитие служебного собаководства зависит в первую очередь от деятельности наших клубов. За последнее время многие клубы стали подлинными центрами учебной, массовой и племенной работы. Советская Армия, пограничные войска и части внутренней охраны получают все больше специально подготовленных собак. Особенно преуспевают Ленинградский, Воронежский, Свердловский и другие клубы. Это очень хорошо. Но этого недостаточно в свете новых задач, стоящих перед нашим оборонным Обществом, перед клубами и Федерацией служебного собаководства. Вот почему комитеты ДОСААФ и федерации добиваются, чтобы каждый клуб был настоящей кузницей кадров опытных собаководов, центром подготовки служебных собак, был окружен активом собаководов-любителей.

Настоятельно требуется, чтобы во всех без исключения республиках, краях и областях были созданы клубы и секции служебного собаководства, проводилась широкая разъяснительная работа, особенно в сельской местности. Недопустимо, что в ряде мест плохо поставлен учет служебных собак, имеющихся у собаководов-любителей, слабо организуются клубами массовые мероприятия, в запущенном состоянии находятся племенное дело, дрессировочная и ветеринарная работа. Часто еще можно услышать от собаководов жалобы на острую нехватку учебно-наглядных пособий, литературы по служебному собаководству и специнвентаря.

Важно, чтобы все наши клубы стали подлинными центрами выращивания и подготовки служебных собак. В этом и призваны оказывать всемерную помощь созданный вновь Центральный клуб служебного собаководства ДОСААФ и Федерация.

В серьезном улучшении нуждаются формы и содержание нашей пропаганды и агитации, им надо придать значительно больший размах и целеустремленность. Организуя разъяснительную работу среди населения, важно исходить прежде всего из интересов дела, из тех задач, которые стоят перед служебным собаководством и собаководами-любителями. Способствовать укреплению обороны страны — вот что главное.

Нельзя проходить мимо однобокого толкования проблемы собаководства отдельными любителями-собаководами, которые склонны порой осуждать любого, не уяснившего задач, упрекать всех, кто еще не обзавелся собакой. Такой подход может только повредить делу.

В жизни ведь бывает так: один любит собак, другой — птиц, третий — цветы, четвертый — охоту, пятый — рыбную ловлю, шестой — спорт и т. д. Навязывать другому свой вкус и увлечение по меньшей мере неразумно. Но одно несомненно: служебное собаководство требует серьезного внимания. Это — в интересах защиты Родины, в интересах народного хозяйства. Следует добиваться, чтобы наши люди, особенно молодые, любили собак, хорошо ухаживали за ними, выращивали и оберегали их.

С каждым годом шире и разнообразнее становятся вкусы, увлечения советских людей. Эти вкусы необходимо полнее удовлетворять. И здесь для наших клубов и широкого актива собаководов-любителей непочатый край работы.

Клубы служебного собаководства ДОСААФ, наш многочисленный актив должны приложить все усилия к тому, чтобы уровень работы по выращиванию служебных собак отвечал задачам сегодняшнего дня. Поднять на новую ступень служебное собаководство — такова наша важная задача.