Породы всех домашних животных создаются, поддерживаются и изменяются систематическим целенаправленным трудом человека.

Наш крупнейший ученый и зоотехник профессор В.О. Витт писал о разведении по линиям:

«Разведение по мужским линиям и по женским семействам — основной метод работы с чистокровной породой — подчеркивает, что линии и семейства в породе не существуют, а ведутся человеком, что вся порода представляет собой сложную структуру, известную систему мужских линий и женских семейств, искусно поддерживаемую и изменяемую человеком».

Только коллективным творческим трудом любителей, объединенных в клубах служебного собаководства ДОСААФ, на базе современных достижений зоотехнической науки и практики мы сможем выполнить задачу: обеспечить наше служебное собаководство высококачественным поголовьем.

Я расскажу о щенках восточноевропейской овчарки. За многие годы работы с этой породой в секции Московского клуба служебного собаководства выявился ряд приемов рационального содержания, кормления и воспитания молодняка.

Ежегодно после составления плана племенного разведения секция клуба собирает своих заводчиков и с ними обсуждает назревшие вопросы, устраивает обмен опытом.

Племенные производители обычно являются собственностью собаководов-любителей. Но руководит разведением этой породы, наблюдает за правильным выращиванием щенков клуб в лице своих общественных инструкторов. Как это выглядит на деле?

По приглашению владельца инструктор осматривает каждый новый помет и составляет на него акт, в котором отражается: происхождение щенков, даты вязки и ощена, количество приплода, пол, вес в 10- и 30-дневном возрасте, состояние матери и потомства к моменту раздачи щенков новым владельцам, «отход» (гибель) щенков до месячного возраста и другие сведения.

Такие записи дают интересный статистический и познавательный материал для специалистов по этой породе.

По датам вязки и ощена мы определяем продолжительность беременности. В среднем она составляет 60—62 дня, но колеблется в довольно широких пределах: от 58 до 70 дней. Наблюдения показали, что многоплодные пометы (10 и более щенков) рождаются раньше — на 58—60-й день, а малоплодные (1—3 щенка) позже — на 68—70-й день. Обычно в помете в среднем бывает 7—8 щенков, но нередки случаи рождения 10—12 и более. Многоплодность, как и другие признаки, передаются по наследству.

Раньше считалось, что нельзя оставлять под сукой более 6—7 щенков. Теперь, при умелом подкорме, наши заводчики успешно выращивают более многочисленные пометы. Но во время родов и в первые 3 дня жизни щенков наблюдаются некоторые потери в приплоде. Выявилось, что наибольший процент гибели приходится на пометы многоплодные: щенки рождаются, как правило, более мелкие и слабые. Возможно, слабость щенков зависит и от того, что появляются они на 2—3 дня раньше среднего срока щенности несколько недоношенными. Наименьший процент «отхода» отмечен в пометах со средним, видимо, оптимальным количеством щенков — 6—8. В малоплодных пометах, когда роды обычно вялые, а щенки слишком крупные, «отход» также существенный. Но чаще это бывает у старых сук в конце их племенного использования или слишком раскормленных.

Средний вес новорожденного щенка восточноевропейской овчарки составляет 400—500 г. Вес щенков, естественно, выше в пометах малоплодных. Замечено, что новорожденные кобельки несколько мельче сук, но уже через месяц перегоняют их в весе (табл. 1).

Помимо этого, и в каждом отдельном помете бывают щенки крупные и относительно мелкие при рождении, но к месячному возрасту, хотя мелкие и не догоняют в весе крупных, соотношение в весе между ними почти выравнивается (табл. 2).

Выращивание помета под матерью требует большого умения. Тут на помощь владельцу, особенно начинающему, приходит общественный инструктор. Он прежде всего рекомендует вовремя удалить у щенков прибылые пальцы, если они имеются. Это делается на пятый день, когда операция проходит наиболее безболезненно. Далее инструктор в каждом отдельном случае советует владельцу, когда начинать прикорм и чем прикармливать.

Сейчас накоплен большой опыт содержания и выкармливания щенков под сукой. Первое условие успеха — хороший уход и полноценное кормление матери. Молоко ее имеет высокий процент жира и белка, но период лактации невелик, и примерно после трех недель, когда подросшие щенки требуют особенно много пищи, количество молока убывает, а спустя 35 дней после ощена почти пропадает. Поэтому невозможно вырастить даже средний по числу помет без прикорма.

Прикорм следует давать много раньше того срока, когда молоко у матери начинает убывать — с 5—10-го дня после рождения. Если раньше рекомендовалось коровье молоко с добавлением яиц, то теперь успешно в качестве первого прикорма употребляют в небольшом количестве сырое мясо (нежирный фарш). Когда щенки откроют глаза и приучатся лакать из блюдца, в их рацион прибавляют молочные каши, толокно, мясной суп с овощами, хлеб, чтобы к моменту отъема щенки были приучены к разнообразной пище и безболезненно перенесли перемену условий жизни, переход к новому хозяину.

Щенки восточноевропейской овчарки при правильном уходе и кормлении растут и развиваются чрезвычайно быстро, увеличиваются в весе за первый месяц в 6—8 и более раз. Оптимальным для месячного щенка следует считать вес в 3,5—4,5 кг. При слишком большом весе в этом возрасте (5—6 кг) щенки вырастают сыроватыми, рыхлыми. Дольше 30 дней оставлять щенков под матерью нецелесообразно, так как к этому сроку у суки почти кончается молоко, а при больших пометах содержание большого числа щенков для заводчика обременительно. На несколько дней после этого срока оставляют только самых мелких щенков.

Лучшим объективным показателем состояния щенка является вес. Общественный инструктор проверяет его в 10-дневном возрасте — при начале прикорма и 30-дневном — перед раздачей щенков новым владельцам.

Выработана шкала оценки в баллах, учитывающая количество щенков в помете и их средний вес (табл. 3).

Большинство пометов получает, как правило, оценку 4 и 5 баллов. В нашей практике чрезвычайно редки плохо выращенные пометы. При повторном случае плохого выращивания щенков мы исключаем суку нерадивого заводчика из плана племенного разведения.

Хорошие заводчики часто наблюдают за щенками и после их раздачи владельцам. Они — первые друзья и советчики людям, взявшим у них щенка. А для поощрения их клуб ежегодно проводит конкурс на лучшего заводчика. Секция по восточноевропейской овчарке периодически собирает новых владельцев на беседы, консультации, советует им, как выращивать щенков, как начинать их воспитательную дрессировку.

Известно, что характер поведения собаки, ее тип высшей нервной деятельности складывается в раннем возрасте, поэтому и воспитание полезных качеств следует начинать возможно раньше. Вначале это будет привитие таких навыков, как чистоплотность, приучение к кличке, месту, ошейнику и наморднику, хождению на поводке, недоверчивому отношению к посторонним людям. Затем стараются предупреждать нежелательные действия: преследование домашних животных и птиц, погоню и облаивание проходящего транспорта, подбирание корма с земли. В результате дисциплинированный, хорошо воспитанный щенок не доставляет неприятностей владельцу и нареканий от посторонних лиц.