Больная Федра в кругу своих прислужниц.

     ОДНА ИЗ ПРИСЛУЖНИЦ

Различаю шаг кормилицын

     КОРМИЛИЦА

      (входя)

Спит?

     ПРИСЛУЖНИЦЫ

       (одна за другой)

— Как будто позабылася.

— Хворь невемая. — Заморская.

Не спала. — Но и не бодрствовала.

Говорить начнет — мудреное.

Дашь горячего — студеного.

Охладишь — давай горячего.

Пар — головку отворачивает.

— То ж с одёжою — измучишься!

Так — морозите — сяк — душите.

Знай — натягивать, знай, сдергивать!

На огонь глядит — «ой, дом горит!»

Заслонишь — «ой, тьма колодезна!»

Свет — глаза болят, мрак — боязно.

— А глаза какие — сказу нет!

Пуще рученек жаль глазынек.

Две руки ломать да скручивать —

Пуще глазынек жаль рученек.

Знай выламывать, знай стискивать!

Шепотком начнешь: «Ай при смерти?»

Говорком — ладони на уши.

Не своя уж, не она уже.

Все конями да трущобами

Бред.

     КОРМИЛИЦА

     Хворобу знать — врачобу знать.

А не выпытать — не вылечить.

Корешок-несу-травиночку,

Три горы, ища, обрыскала.

     ПРИСЛУЖНИЦЫ

Все коня просила быстрого.

Пышет, пышет жар от щек!

Так и рвет запястья с рук!

     ФЕДРА

Слышу, слышу конский скок!

     КОРМИЛИЦА

Собственного сердца стук.

Спи, млецо мое, спи, всё мое!

Из Афин плыла веселая,

Похвалами да восторгами —

Корабельщиков подстегивала, —

Чуть волны не принял парусник!

Лес завидела: «Ох, заросли!»

Прыжки козьи, скачки заячья!

По кустам за ней гоняючись,

Задохнулися, с ног сбилися.

Не своя вернулась из лесу.

     ФЕДРА

Говорю тебе: высок

Миртовый зеленый сук.

Слышу, слышу конский скок!

     КОРМИЛИЦА

Собственного сердца стук.

Допросить, да нету смелости:

Что в лесу дремучем встрелося?

Кабы люди нехорошие?

Ожерельице целешенько.

Кабы зверь лесной, зверь с клычьями —

Одеяньице бы клочьями.

Ничего — кольцо? сыскали бы! —

В лесу темном не оставила,

Кроме щек румяных. Душу лишь.

     ПРИСЛУЖНИЦЫ

Шепотов лесных наслушалась

Листвяной зеленой мелочи.

— А по мне, плодов наелася,

Не предписанных науками.

— А по мне, цветов нанюхалась

Лихорадочных, незнаемых.

— А по мне — без уст намаялась

Царских.

     ФЕДРА

     Молотом в висок!

Кипятком бежит вдоль щек!

Остудите кипяток!

Остановите молоток!

     ПРИСЛУЖНИЦЫ

Все-то мечется! Все мучится!

И рубахи против участи

Не скроишь — как ни выкраивай.

Для приезда время крайнее

Царского. Душа: везде болит!

Царя кличет, царя требует.

Едет, будет — боги милостивы! —

Царь из-зб моря.

     ФЕДРА

     Нет, из лесу.

Ближе, ближе, конский скок!

Ниже, ниже, страшный сук!

Трещи, кожа! Теки, сок!

     КОРМИЛИЦА

Порченого сердца стук.

Конь-то, бедная, меж ребрами

Твой. Знать, в час недобрый отбыли

Из Афин. В Трезен, где три беды

Нам, — знать, в час недобрый прибыли.

До чужих богов и ладаном

Не достать. Какая надоба

К чужим лбам, к своим спинами —

Нам — в Трезен? Сынка в Афины бы

На гостьбу благую, долгую

Звал. Здесь три беды, там полбеды.

Молока хоть тоже птичьего.

Нет — да боги-то привычные.

     ФЕДРА

Во лесу высокий сук,

На суку тяжелый плод.

Бьется плод, гнется сук.

     КОРМИЛИЦА

Порченого сердца ход.

     ПРИСЛУЖНИЦЫ

Хворь заморская.

     КОРМИЛИЦА

      Древесная,

Сук да скок в уме. Не треснул бы

Сук. А плод каков? Дум собственных

Плод. А скок каков? Да вовсе нет.

     ФЕДРА

Пролетишь на всем скаку,

Поклонюсь тебе с сука.

Тяжел плод тому суку,

Тяжел плод суку — тоска.

     КОРМИЛИЦА

В собственном мозгу задорина —

Сук. Кровь с разумом повздорили —

Половина с половиною.

Ствол с больною сердцевиною.

Стара песня, стара басенка…

     ОДНА ИЗ ПРИСЛУЖНИЦ

Не оповестить ли пасынка?

     ДРУГИЕ

— Больно строг!

— Сердцем скуп!

     ФЕДРА

Кончен скок!

Треснул сук!

Почему вокруг такое

Вижу? Где я? Кто я? Что я?

Почему на всем — такая

Чара? Кто я? Что я? Чья я?

Почему простоволоса?

     КОРМИЛИЦА

Не спалося — расплелося.

     ФЕДРА

Почему полуодета?

     КОРМИЛИЦА

Горба нету — стыда нету.

     ФЕДРА

Но лица на вас, сестрицы,

Нету!

     ПРИСЛУЖНИЦЫ

      Всю ночь протряслися

Над твоей, краса, трясяся

Жизнью, — всю ночь протряслася!

     ФЕДРА

Лихорадка говорлива —

Ничего не говорила?

     КОРМИЛИЦА

Пустякового немало.

     ФЕДРА

Никого не называла?

   (Прислужницам.)

С каких пор сороки немы?

     ПРИСЛУЖНИЦЫ

Говорила, да невемо…

Темна дума, темна яма…

Называла, да незнамо.

Вода льется, поди взвесь-ка!