На бульваре Святой Моники, напротив пивзавода "Стро", сотни три женщин проводят митинг протеста. Нет, они не против пива. Даже не против рекламы пива. Они против рекламы, "провоцирующей мужчин на сексуальные домогательства" (телевидение по заказу администрации каждый день прокручивает ролик: пять сногсшибательных красоток в бикини на сказочном пляже дегустируют пиво "Стро", подмигивая и поводя плечиками: "Ах, как вкусно!"). "Опять на женщину начинают смотреть как на вещь", надрывается расплывшаяся брюнетка. Безразмерные груди чудом умещаются внутри черной тенниски, к которой прикреплена табличка "Кроме матки, у меня есть мозги". Не подозревая, она демонстрирует и качество мозгов: "Это обойдется им в кругленькую сумму, этим подонкам из управления".

Борется и моя соседка с первого этажа, служащая в Музее современного искусства, миниатюрная брюнетка Флер (цветок). Сегодня вечером это имя ей не совсем к лицу. В то время, как двое полицейских негр и белый - "берут в окружение" ее мужа, рыжего здоровяка, она .кричит, переходя на визг: "Скотина! Опять ему приспичило спать со мной! И это уже третий раз за. месяц! Он ухватил меня за талию, пытался втащить в комнату! Ну ничего! Теперь он у меня попляшет! Через суд я вытрясу из этого ублюдка все его сбережения! Завтра же иду к адвокату!". Об "ужасе", через который только что пришлось пройти Флер, можно судить, взглянув на ее мужа: под глазом фонарь, рассеченная бровь кровоточит результат классического применения сковородки, которая валяется тут же на полу.

Лучшего адвоката, чем Красная Глория, Флер не найти. Но с тех пор, как Рейган вручил ей в 1987 году медаль лауреата премии за общественную деятельность, Глория стала в Америке значительной личностью, и встретиться с ней рядовой американке непросто. Она президент Всеамериканской ассоциации женщин. Аудиенции с этой персоной мне пришлось ждать три месяца.

Красная Глория выглядит моложаво. Маленького роста, гладкая, как фарфор, кожа, волосы цвета вороньего крыла, красивые черные глаза. И вся в красном, от платья до туфель-лодочек. "Ах, как это нелегко-быть женщиной в Америке", - вздыхает она, обозначая жестом руки пространство за верандой. - Собственно, что же это такое - сексуальные домогательства? Нежелательные сексуальные авансы. Они могут принимать конкретную форму: прикосновения, касания. Или абстрактную: неуместные шутки, создание напряженной атмосферы на работе или дома..." - как ло учебнику перечисляет Глория. Я думаю о Филиппе в его желтом домике. Мне становится дурно. Те тысячи и тысячи, что женщины требуют за ущерб (какой ущерб?), это рее-таки чрезмерно. Робко высказываю эту мысль. "Чрез-мер-но?" - шипит Красная Глория, принимая вдруг стойку кобры. Какая компенсация может быть чрезмерной, когда речь идет о подобном травматизме? Женщина, подвергнувшаяся сексуальному домогательству, изуродована на всю жизнь. Поговорите с моими клиентками".

Случай с Синцией даже на фоне всего виденного мною представляется патологическим. Это небольшого роста брюнетка. ей 27 лет. На заводе "Мак Фарлах", где она работает, мужчины из, соседнего ателье прикрепили ей на стену вырезку из журнала "Плейбой", а на ней - красотка в костюме Евы: "Я чуть не упала в обморок. Все вдруг как будто покрылось грязью: ателье, машина, я сама". И тогда началось - приступы тоски, страхи, боли в желудке, мигрени. Эти ужасные мигрени, - стонет Синция на больничной койне в клинике святого Винсент-де-Поля, - мне от них никогда не избавиться. Едва ли я смогу теперь работать. А уж принимать лекарства придется до конца жизни". Она намеревается предъявить заводу иск на два миллиона долларов за нанесенный ей ущерб.

Еще одна клиентка Красной Глории - служащая Индустриального банка знойно-рыжая Пэм. С ее точки зрения, 200000 долларов, что она требует от своего бывшего патрона, будет для него "самой эффективной терапией". "Согласна, это огромная сумма, но она адекватна нанесенной мне травме", - добавляет она. На фоне огненной шевелюры ее лицо кажется бледным. На отвороте пиджака из серой ткани (она одевается по-мужски, чтобы не привлекать внимание "самцов") табличка: "Если я говорю "нет", значит, нет". Травмирующее действие на Пэм оказывают " сигналы" или "знаки". Какие сигналы? Знаки чего? Сексуального домогательства, разумеется. На работе - это послания на экране ее компьютера: "Мне надо с вами поговорить. Давайте позавтракаем вместе". Записки под щетками ее голубой "Хонды"; "Как насчет бокала вина сегодня вечером?". Ну а последний "знак" полгода тому назад был для Пэм, что называется, началом конца. Так что же это был за "знак"? Дрожащая рука не может удержать пиццу. Рот, обезображенный гримасой ужаса и отвращения, в конце концов выдавливает мне в ухо: "Я вас люблю". Записка были прикреплена к ветровому стеклу "Хонды". После этого Пэм вынуждена была провести три месяца в психиатрической лечебнице.

10 сентября на заседании верховного суда, проходившего во Двоце правосудия Лос-Анджелеса, Пэм выиграла свой процесс, а вместе с ним и 200000 долларов за "посягательство на душевное здоровье".

Еще полдюжины клиенток Красной Глории изливают мне свои травмированные души. У всех одно и то же. Та же ненависть во взгляде, когда речь идет об "этих типах". Та же интонация скрытого торжества в голосе, когда они утверждают, что они-"жертвы". Та же напряженная артикуляция искривленного рта, выкрикивающего, как заклинания, что лучшая терапия-это вытрясти побольше долларов из "этого типа".

Почему так? Что лежит в основе этого уродливого явления? Ответ дает журналист из Иллинойса Чарльз Сайкс в книге "Нация жертв". По его мнению, Америка превращается в страну людей, считающих себя жертвами несправедливых преследований. Согласно их образу мышления, во всем, что не ладится в жизни, непременно кто-то виноват: семья, воспитание, климат, политика, пища. Короче говоря, неважно кто или что, но только не они сами. Поскольку в жизни что-то не получается почти у всех, то и выходит, что практически все считают себя жертвами, для женщин такая позиция оказывается не только психологически комфортной, но и выгодной. Помимо как с неба свалившихся тысяч долларов можно, при некоторой доле везения, попасть в качестве почетной гостьи в очередной телевыпуск Донахыо или даже совершить бесплатное турне по Штатам с проживанием в мотелях высшего разряда с рассказами о своих злоключениях на вечерних встречах с женской общественностью, что для истерзанного неурядицами сердца может быть отраднее спектакля женской аудитории, заливающейся слезами в коллективном сeансе сочувствия и солидарности?