Волей Стива Джобса был не только создан новый рынок продаж, но и кардинально изменились методы, которыми люди тысячелетиями пользовалось при работе, чтении и вычислениях. Достаточно сказать, что через пять лет рынок персональных компьютеров достиг объёмов в 30 миллиардов долларов и стал равен бурно растущему бизнесу вычислительных машин. При этом рынок вычислительных машин 30 лет шёл к данному показателю. Это приравняло сферу персональных компьютеров к процветающему бизнесу вычислительных машин. Ведущая электронная фирма мира «Ай-Би-Эм» долго проводила компанию по дискредитации персональных компьютеров, пытаясь убедить пользователей в их ущербности в сравнении с вычислительными машинами. Однако в 1980 году сама вынуждена была заняться производством ПК и скоро стала их ведущем производителем.
Поначалу в «Эппл» не все шло гладко. В 1976 году даже стал вопрос о продаже фирмы, однако покупателям цена в сто тысяч долларов плюс 36 тысяч долларов владельцам прав показалась чрезмерно завышенной (для сравнения – через четыре года один лишь акционерный доход Джобса составил 256 миллионов долларов).
К концу 1979 года было реализовано более 130 тысяч экземпляров «Эппл-2». Еще через пару лет к нему было написано 14 тысяч программ. Это сделало «Эппл» лидером на рынке ПК, диктующем свои условия другим компаниям. Цена акций компании вначале равнявшаяся 22 доллара быстро росла в цене, вскоре по уровню доходности на акционерный капитал «Эппл» стала рекордной и повторила случай с ростом цен на акции на предприятие Форда в 1950 году.
Благодаря тому, что новая фирма постоянно заботилась об удобствах пользователей и ставила своей главной целью облегчить для них выполнение операций (в том числе посредством создания прикладных программ), «Эппл» сразу заняла лидирующее положение в области графических и текстовых редакторов.
К концу 1991 доход фирмы, основанной пятнадцать лет назад на деньги от продажи подержанных микроавтобуса и калькулятора, достиг 7 миллиардов долларов. Однако при этом на компанию приходилось лишь 10 % продаж на всемирном рынке ПЭВМ – ведь ведущие электронные компании поняли свою грубейшую ошибку и энергично бросились вслед за первооткрывателями наверстывать упущенное.
В 1992 году был произведен стомиллионный персональный компьютер, к этому времени ПК прочно вошел в жизнь людей, не было той области человеческой деятельности, в которой он не нашел применения.
Несмотря на достигнутые колоссальные успехи, все первые годы существования «Эппл» представляют собой постоянную борьбу за выживание, под постоянной угрозой банкротства. Эта угроза возникала из года в год вплоть до начала 80-х. Хронический недостаток средств на нужды производства и недоверие делового мира усугублялись недостатком опыта. Полностью компенсировать свою неопытность целеустремленностью, энергией, волей к победе и твердостью руководства Джобс не мог. Для создания профессионального управления пришлось приглашать специалистов со стороны. Майк Марккула стал председателем правления, а Майк Скотт – президентом компании. Это сразу сказалось на уровне руководства – стали составляться бизнес-планы, проводиться маркетинговые исследования, улучшилась реклама, и увеличился приток капиталов извне. Все это привело к повышению платежеспособности предприятия.
Однако в начале 80-х Майк Скотт решил, что Джобс чересчур неопытен и непостоянен и что это сказывается на эффективности руководства компанией. Скотт провел реорганизацию компании, при которой Джобсу ни досталось никаких руководящих полномочий. Джобс пришел в ярость и, отстранив Скотта, сам занял пост председателя правления, вновь добившись, таким образом, абсолютной власти.
Это случилось в 1981 году, но в качестве самовластного руководителя Джобс проявил себя неоднозначно. С одной стороны 1982 год стал годом всеобщего признания персонального компьютера в мире, дело дошло до того, что журнал «Тайм», присудил ежегодно вручаемую им премию «Человек года», не человеку и даже не живому существу, а неодушевленному персональному компьютеру. Доход Джобса в этом году составил 486 миллионов долларов. Однако из-за авторитарности, устранения подчиненных специалистов от участия в важнейших вопросов и самонадеянности Джобса совершались и грубые ошибки в областях производства аппаратных средств и программного обеспечения. Это привело к тому, что лидер мировой электроники «Ай-Би-Эм» стала выпускать свою модель не в совместимом с «Эппл» стандарте. Даже выпускаемые «Эппл» различные модели имели различные операционные системы и потому были несовместимы между собой. Не совершив этих ошибок «Эппл» уже к середине 1980-х годов стала бы полным хозяином всего мирового рынка ПК. В 1983 году в компанию приходит работать Джон Скалли, что в 1985 году привело к отстранению от руководства непостоянного и излишне самоуверенного Джобса.
Подводя итог карьере Стива Джобса в «Эппл», еще раз стоит напомнить, что он не участвовал в создании никаких составных частей микропроцессорных персональных компьютеров. Он не занимался системным проектированием, не участвовал в программном оснащении и вообще не имел никакого отношения к технической части проектов компании «Эппл Компьютерс». Всем этим занимался Стив Возняк. Джобс выступил как организатор, причем не только производства ПК в компании «Эппл», но и всей новой отрасли промышленности и мирового рынка принципиально новой категории продукта. Лучше всего об этом сказал, пресс-секретарь «Эппл Компьютерс» Реджис Маккенна: «Я не отрицаю, что Воз сделал хорошую машину. Но эта машина так и осталась бы в магазине самоделок и по сей день, если бы не Стивен Джобс. Возу повезло, что он объединился с евангелистом».
Уйдя из созданной им «Эппл» Стив Джобс не впал в отчаяние и не стал, как можно было бы ожидать, возвращаться к поиску нирваны. Не раздумывая долго, он сразу организовал новую компанию – «НеКСТ», куда вложил личных 15 миллионов долларов и привлек огромный поток средств от инвесторов. Его авторитет и воодушевление привлекли в новую фирму множество его бывших подчиненных из «Эппл».
Как и в случае с «Эппл» знатоки рынка предрекали новой фирме быстрый провал. Сам же Джобс с энтузиазмом занялся разработкой новой перспективной концепции, суть которой заключалась во всеобъемлющем внедрении новейших микропроцессорных разработок в образовательную систему. Под его руководством в «НеКСТ» была создана для применения в системе обучения новая рабочая станция, которая оперировала моделями экономических процессов.
У новой компании дела складывались удачно. Первой крупной сделкой стало заключение 20-миллионного контракта с известным предпринимателем Россом Перо. Вслед за ним последовали долговременные инвестиции в компанию от японского концерна «Кэнон» на сумму 100 миллионов долларов, заключено соглашение с сетью магазинов «Бизнесленд-Компьютер» на реализацию будущей продукции «НеКСТ» на сумму 100 миллионов долларов.
Исключительно удачным стало деловое сотрудничество с бывшим непримиримым конкурентом – «Ай-Би-Эм». Компанию стали поддерживать два престижных университета: Стэнфорда и Карнеги-Меллона. Вся эта громадная работа была проведена в отрезок времени между 1985–1988 годами.
Достигнутые успехи привлекли к Стивену Джобсу вновь внимание прессы. Журнал «Ньюсуик» в октябре 1988 года назвал его «Мистер Чип», а в 1989 году он был признан предпринимателем десятилетия.
Апогеем всей проведенной работы стало супер-шоу в «Девис Симфония Холл» в Сан-Франциско, состоявшееся в октябре 1988 года, на котором проводилась презентация новой компьютерной рабочей станции «НеКСТ». Этот новый компьютер второго поколения оказался более быстродействующим. Однако конкурентоспособность новой машины была оценена критиками скептически. Уровни продаж новой станции серьезно отставали от запланированных. По расчетам специалистов, обнародованных в средствах массовой информации, окончательный провал новой станции должен был произойти в 1990 году. Но и как в случае с персональными компьютерами прогнозы критиков были посрамлены. С середины 1991 года реализация этой продукции резко возросла, и уже к концу 1991 года объем продаж достиг 200 миллионов долларов.