-Ты так думаешь? - холодно спросил Драко.

Что-то в его голосе заставило Ская и Тайгу молча повернуться к

капитану. Глаза золотого дракона горели мрачным пламенем.

-Ночью, пока мы с Тайгой... смотрели на звёзды, - с запинкой сказал

Драко, - я вспомнил один странный, удивительный факт. Скай, включи

запись моего разговора с аборигенами.

Синий дракон молча коснулся сенсоров. В полной тишине возникла

голограмма.

-Переключись вперёд. Ещё, ещё... стоп. Дай звук.

Тайга вздрогнула, услышав голос Дарка.

-...после падения Драэнора король приказал казнить последнего

лидера вольных драконов, ареал-вождя Кая Танга. Приговор был

приведён в исполнение на третий день плена; люди заставили многих

драконов смотреть на казнь их вождя...

-Стоп.

Драко тяжело вздохнул.

-Вы хорошо расслышали слова Дарка?

Тайга и Скай переглянулись.

-Да...

-А теперь внимание. - золотой дракон подался вперёд. - Дракия, центр

подготовки. Второй день тренировок. Каэл заглянул в павильон в

сопровождении высокого синего, которого нам представили как...

Скай отшатнулся.

-...как капитана будущей Второй Экспедиции, доминатора Кая Танга!

Повисла мёртвая тишина.

-Совпадение, - заметила наконец Тайга. - Просто совпадение.

-Ты так считаешь? - Драко развернул кресло к терминалу. - Шторм,

Главный Компьютер на связь.

Мгновение тишины.

-Главный компьютер на связи.

-Передай всю имеющуюся информацию по проекту "Буря во Тьме".

Пауза.

-Информация передана бортовой ЭВМ электроплана.

-Рассчитай время решения следующей задачи: взяв за основу

межзвёздный двигатель второго поколения, построить на его базе

аппарат для перемещения материи по оси времени в любом направлении.

Долгая пауза.

-Не могу рассчитать необходимое время. Недостаточно данных.

Драко нахмурился.

-Приступай к выполнению задачи. Периодически проводи прогноз

успеха; при накоплении среднего показателя в пределах десяти

процентов дисперсии, сообщи его значение.

-Вас понял, приступаю к работе.

Золотой дракон отвернулся от экрана и взглянул на лица друзей. Тайга и

Скай недоверчиво молчали.

-Что случилось? - не выдержал Драко.

-Машина времени? - тихо спросила Тайга. - Полагаешь, мы встретили

потомков Второй Экспедиции, попавшей в прошлое и потерпевшей там

крушение?

-Самое дикое и... и правдоподобное объяснение, - негромко заметил

Скай.

Драко помолчал.

-Я понимаю, как это звучит. Но сами видите - факты ложатся в теорию

идеально.

Тайга согласно кивнула.

-Да, теперь понятно, откуда здесь драконы.

-И каким образом Рэйден узнал наш язык. - глухо добавил Скай.

Внезапно он вздрогнул.

-Драко... - глаза синего дракона расширились. - Но ведь это значит и

кое-что другое!

Скай в смятении оглядел друзей.

-Это значит, что мы не вернулись...

***

-Спокойствие, только спокойствие. - Драко нервно дёргал хвостом.

Итак, мы совершили важнейшее открытие в истории Дракии: способ

путешествовать во времени.

-Способ ещё не открыт... - задумчиво заметила Тайга. Она

разглядывала голограмму Кая Танга. - Мы только выяснили, что он

возможен.

-От теории к практическому воплощению - один шаг.

-Не спеши...

Скай медленно развернул кресло.

-А что, если это не Вторая Экспедиция попала в прошлое, а мы - в

будущее?

Молчание. Нервный смех.

-Ну уж это проверить легко... - Драко коснулся сенсоров. - Мозг, на

связь.

-Главный компьютер на связи.

-Рассчитай смещение циклов у переменных звёзд в центре Галактики и

вычисли абсолютное время, прошедшее с момента старта корабля.

Долгая пауза.

-Зависимого времени - девятнадцать суток, семь часов, девяносто три

минуты, семьдесят секунд. С поправкой на субсветовой парадокс времени

- тридцать шесть суток, пять часов, сорок две минуты и ноль секунд.

Скай облегчённо вздохнул.

-Хорошо...

-Что делаем, Драко?

Золотой дракон прижал к себе Тайгу.

-Наше открытие лишь объясняет, откуда на Ринне появились драконы.

- он вздохнул. - Это знание ничего не меняет в обстановке.

-Меняет, - внезапно сказал Скай. - Теперь мы знаем, что местные

драконы - наши сородичи. Люди и другие аборигены истребляют наших

сородичей, Драко!

-Скай... - Тайга грустно улыбнулась. - А если бы драконы Ринна не

были нашими родичами? Ты бросил бы их на смерть?

Пилот запнулся.

-Нет, но...

-Давайте прекратим бесполезные разговоры. Надо принять решение.

Скай резко кивнул.

-Верно, Тая. Итак - моё предложение: война. Наглядная демонстрация

мощи, карательные акции! Залить Ринн кровью убийц и охотников!

Он стиснул когти.

-Отомстить! - глухо прорычал дракон.

Драко и Тайга переглянулись.

-Скай, всё не так плохо, как мы считали - осторожно заметил капитан.

- Настоящее рабство существует только в Тангмаре. Здесь, в Даналоне,

драконы практически свободны.

-Но и здесь нет равенства! - яростно ответил синий дракон. - И я не

хочу равенства с людьми. Они не достойны.

-Не повторяй ошибку аборигенов - заметила Тайга. - Все разумные

существа должны быть равны.

-Все, кроме людей.

-Ты слишком близко к сердцу принял историю Оуэна... - негромко

сказал Драко. Скай вздрогнул.

-Да. Это навсегда оставило на мне шрам. - зелёные глаза закрылись.

Но разве я не был прав?

Трое друзей опустили головы. В кабине воцарилась тяжёлая

атмосфера; в тишине угрюмо мерцали индикаторы. Наконец, Тайга

встряхнулась.

-Мы можем ещё целый день потратить на обсуждение того, что надо

было делать - мягко сказала она. - А нам надо решить, что следует

предпринять.

Драко поднял голову.

-Самое правильное - немедленно взлететь и завершить монтаж

антенны. Установив связь, мы доложим обстановку на Дракию и запросим

решение у Совета Ареалов.

-Нет! - воскликнул Скай. - Это отступление, Драко. Мы не отступим!

-Только так можно решить проблемы Ринна без крови. - печально

сказал капитан.

-Пусть будет кровь!

Синий дракон яростно дёрнул хвостом.

-Я хочу напиться крови преступников. Я хочу пить их кррррровь!!!

-Скай, послушай. Драко прав, нам нельзя приниматься за дело прямо

сейчас. - Тайга ласково погладила Ская крылом. - Успокойся.

-Тая...

-Я понимаю тебя, Скай. Всей душой. Но Драко прав. Мы только

сделаем хуже, если бросимся крушить порядки, сложившиеся здесь за

тысячи лет.

Синий дракон поник, словно подрубленное дерево. Космонавты с болью

смотрели на своего друга.

-Однако мы не улетим, - продолжала Тайга. - Это действительно

отступление, а я не намерена отступать!

Скай поднял взгляд. На лице дракона отразился слабый интерес.

-Нам надо продолжать изучение Ринна изнутри. Только так мы узнаем

тайны магов и секрет власти Повелителей. Меня очень беспокоит этот

вопрос.

-А может, просто поймать Рэйдена? - мрачно пошутил Драко.

Скай вздрогнул.

-Не надо... - он взглянул в лицо товарища. - Ты не знаешь, кто он

такой.

Тайга встрепенулась.

-А ты знаешь?

Молчание.

-Да, мне кое-что известно.

Синий дракон отвернулся к экранам.

-Тот взрыв... Остановивший войну. Один из тех, кто его устроил

Рэйден.

-Невозможно! - Драко отшатнулся.

-Поверь, друг, - Скай помолчал. - Это так.

Он скрестил руки на груди.

-Есть ещё одно, что вам следует знать. - дракон медленно развернул

кресло. - Перед вами настоящий Скай. Не робот. На борту "Шторма"