о готовности как можно скорее, дело не терпит промедления!

Синий дракон помолчал.

-Хорошо, Драко. В течение двух-трёх дней всё будет сделано. Где

выгрузить металл?

-В горах Тир-на-Драго, неподалёку от руин Дракеннора. Там же

оставишь корабль.

-Корабль?...

Капитан кивнул.

-Больше нет никакого смысла прятать звездолёт. Рэйден мёртв, в

Даналоне мы раскрыли себя перед людьми. Посадишь "Шторм" на месте

падения катера Таи, чтобы не портить природу лишний раз.

-Ясно. - пилот вздохнул. - Всё будет сделано.

Драко помолчал.

-Как у тебя дела, друг? - спросил он наконец. Скай невесело

усмехнулся.

-Я король Тангмара.

-Н-не понял?!

-Мы с Аракити устроили маленький переворот. Кангар мёртв, страной

вновь правит королева. Я её преданный помощник и верховный советник

Тангмара, министр обороны, главнокомандующий всеми армиями.

В тысячах километров от Тангмара, Драко недоверчиво изогнул хвост.

-Невероятно...

-Почему? - спросил Скай. - Аракити - очень умная и весьма

незаурядная личность. Она моментально воспользовалась мной как

инструментом для захвата власти. Сейчас мы планируем аннексировать

Даналон без войны.

-Что?!

Дракон кивнул.

-Этим займусь лично я. Не пройдёт и месяца, как все драконы Ринна

получат свободу и забудут о вражде. Только единая Империя принесёт

мир на эту планету, пока существует раздробленность - будут и войны.

Драко очень долго молчал.

-Скай, слушай внимательно. Немедленно вернись на корабль; после

отгрузки астероида явись ко мне лично. Нам надо о многом поговорить.

-Разумеется, Драко. - Скай усмехнулся. - Я понимаю, что ты думаешь.

Однако не пройдёт и месяца, как ты увидишь - я прав.

-Я запрещаю тебе предпринимать какие бы то ни было действия

против Даналона! - рявкнул золотой дракон. - Мне нужен мир со всеми

расами, а не только с драконами!

-Мир - это именно то, чего я добиваюсь, - коротко ответил Скай.

Мир, в котором все займут подобающие им места. Новый порядок, Драко!

ПОРЯДОК, а не хаос!

-Всеобщая тюрьма? С драконами в качестве надзирателей? Так ты

видишь этот новый мир?!

-Нет. Мы поговорим позже, когда я вернусь из космоса. Сейчас прости,

капитан - меня ждут дела. До встречи.

Скай отключился. К нему подошла Аракити.

-О чём вы говорили?

-Похоже, мои друзья крепко подружились с даналонцами, - мрачно

ответил дракон. - Капитан только что запретил мне атаковать Авалон.

Королева сузила глаза.

-Ты подчинишься?

-Конечно, - кивнул Скай. - Однако можешь быть спокойна; когда я

поговорю с ними лично, наш план будет принят. Сейчас я должен

покинуть тебя на пару дней. Продолжай реорганизацию войска, как было

запланировано, и... и подготовь к моему возвращению то, о чём я просил.

Аракити усмехнулась.

-Час назад Такара сообщил, что в Танталасе собрались уже два

десятка охотников со всего Тангмара. Мои отряды ищут остальных. К

твоему возвращению всё будет готово.

-Ты молодец, Кити, - Скай внезапно даже для себя привлёк женщину

поближе. - Я не ошибся в тебе.

-О нет, крылатый... - королева рассмеялась. - Это я в тебе не

ошиблась.

Дракон широко улыбнулся.

-Из нас выйдет неплохая команда.

-Вот именно.

-До встречи, Императрица Ринна! - Скай прыгнул со стены вниз, на

лету превращаясь в дракона. Аракити проводила его долгим взглядом.

-До встречи, Император... - прошептала королева.

Тряхнув головой, воительница стремительно направилась к лестницам.

***

-Чего ты добиваешься? - стараясь говорить спокойно, спросил Викинг.

Я хорошо знаю эти горы. Здесь ничего нет.

-Ошибаешься, о крылатый... - Алгол с хрипом рухнул на камень рядом с

драконом. - ...То, что я ищу, где-то здесь.

Он с огромным трудом перевёл дыхание.

-Этому телу недолго осталось жить... - жрец закашлялся, вновь

испачкав платок кровью. - ...и всё же я добьюсь своего!

Дракон стиснул зубы.

-Ты болен, человек. Тебя надо лечить.

-Никто не спасёт меня! - прохрипел Алгол. - Рэйден мёртв, его главная

тайна скоро исчезнет из этого мира... А может быть, и вместе с миром, хе,

хе... Вставай! Летим к следующей скале!

Викинг молча поднялся. Подождав, пока человек залезет к нему на

спину, дракон распахнул крылья и взмыл в небо. Следующий утёс темнел

на расстоянии полукилометра.

-Стой! - Корг внезапно страшно захрипел. - Вниз! Скорее! Вот оно!

Ничего не заметивший Викинг спикировал к невзрачной груде камней.

Жрец свалился с его спины.

-Нашёл... нашёл... - Алгол ползал по груде камней, лихорадочно

бормоча бессвязные слова. Дракон покачал головой.

-Ты ненормальный.

-Тридцать лет... Тридцать лет!..

Корг поскользнулся на плоском камне и рухнул вниз, подкатившись к

ногам Викинга. Тот поборол желание пронзить беспомощного жреца

когтями.

-Здесь ничего нет, - Викинг перевернул Алгола на спину. - Очнись,

человек.

Жрец с трудом приподнял голову.

-Дракон, - хрипло сказал он. - начинай копать. Надо разобрать этот

завал.

Викинг зарычал.

-Но это бред! Здесь ничего нет кроме груды камней!

-Тридцать лет назад было... - прохрипел Алгол. - Копай!

Повинуясь магии Повелителя, дракон принялся разгребать обломки

скал. Викинг уже жалел, что не воспользовался удобным случаем

прикончить своего похитителя.

"Ничего, мы вернёмся в Авалон..." - тяжелые булыжники один за

другим откатывались в стороны.

Прошло полчаса. Дракон немного устал, однако теперь и он видел, что

камни скрывают старый, обвалившийся вход в какой-то подземный

тайник. Алголу немного полегчало; жрец стоял рядом с Викингом,

нетерпеливо сжимая и разжимая кулаки.

-Быстрей работай!

Молодой дракон зарычал.

-Я и так работаю быстро!

Огромный обломок скалы с грохотом рухнул, поддавшись силе

разгневанного Викинга. Жрец едва успел отпрыгнуть.

-Стой... - выдохнул он. - Достаточно.

Викинг задумчиво оглядел небольшую чёрную дыру, откуда несло

запахом гнили.

-И ты туда полезешь?

Алгол хрипло засмеялся.

-Если бы тебя ждало бессмертие, ты полез бы за ним и не в такое

место.

-Интересно... - дракон усмехнулся. - Значит, я был нужен тебе в

качестве землекопа?

-Не только...

Жрец попытался пролезть в дыру. Некоторое время Викинг молча

наблюдал, затем отодвинул человека крылом и с рычанием отбросил ещё

один камень. Внезапно края разлома рухнули в темноту.

Пару секунд дракон напрасно ждал грохота падения. Алгол усмехнулся.

-Эта шахта не имеет дна... - хрипло сказал жрец. - Поверь, я там был.

Викинг недоверчиво оглядел человека.

-Ты был в этой дыре?

Смех, переходящий в кашель.

-Я расскажу свою историю... - Алгол бессильно опустился на камни. - У

меня нет больше сил повелевать драконами. Я умираю. Выслушай мою

повесть, крылатый, и возможно, ты согласишься мне помочь.

-Неужели? - дракон усмехнулся.

-Я надеюсь на это, - кивнул жрец.

Несколько минут Корг тяжело дышал.

-Тридцать лет назад страшный взрыв сжёг моё тело, - начал он

наконец. - Это произошло здесь, в таинственной пещере, своды которой

обрушились от удара молнии. В те годы на этом месте стояла высокая

скала, а не та груда камней, что видишь ты сейчас... Я был молод и глуп,

мечтал стать героем...

Алгол закашлялся.

-...Лишь чудом сохранил я жизнь, - продолжил он, справившись с

собой. - Много часов, сходя с ума от боли, лежал я в рухнувшем