Дэниел взял ее за подбородок и заглянул ей в глаза.

– Знаешь что? Скажу тебе честно: если бы ты как-нибудь в пятницу вечером зашла в наш бар, через несколько минут все мужчины были бы у твоих ног!

От его комплимента у нее на душе потеплело. Как с ним хорошо! Она тут же одернула себя. Не расслабляйся, Кэти! Это работает его обаяние.

– В следующий раз, когда я захочу подцепить клевого парня, я подожгу дом!

Он засмеялся, приподнял ее за талию и усадил на табурет у стойки. Потом помог ей снять пальто.

– Снять девчонку в баре не фокус. Но чаще всего герой рискует получить от ворот поворот на глазах у всех своих дружков. Этого достаточно для того, чтобы отпугнуть любого. А девушке ничего не надо делать самой, достаточно просто выглядеть хорошенькой.

– Не может быть!

– Идем, я тебе покажу. – Дэниел зашел за стойку, взял несколько бутылей и принялся составлять диковинный коктейль. Бросил в бокал кубики льда, сверху налил слоями ром и вишневый сок, добавил вишневого сиропа, положил вишенку и кольцо ананаса. Потом придвинул к ней свое произведение.

– Что это? – спросила она.

– Ромовый коктейль. Такие любят пить на юге Ирландии. – Себе он налил бочкового «Гиннесса» и кивнул ей.

Кэтлин кивнула в ответ и отпила глоточек коктейля. Он был сладкий, крепкий, самый подходящий напиток для их маленькой игры. Она глубоко вздохнула. Раз уж она решила жить полнокровной жизнью, начать нужно сейчас!

– Что мне сейчас делать? – спросила она.

Второй глоток окончательно избавил ее от скованности.

– Если коктейль тебе нравится и ты хочешь познакомиться со мной, предлагаю подойти к музыкальному автомату и бросить в щель несколько монет.

– Зачем? – улыбнулась Кэтлин.

– Затем, чтобы продемонстрировать мне свою фигуру. И еще я увижу, как ты двигаешься.

– А если я уродина? – Она невольно включилась в игру.

Дэниел подошел к кассе, выгреб оттуда горсть мелочи и бросил монеты перед ней на стойку.

– Радость моя, если ты в переполненном баре пойдешь к музыкальному автомату, на тебя будут глазеть все посетители, а не только я один. А теперь поставь какую-нибудь песню и перестань задавать вопросы.

Подхватив бокал, Кэтлин направилась к музыкальному автомату. То ли напиток оказал действие, то ли его взгляд, который прожигал ее насквозь, но она невольно начала покачивать бедрами на ходу, что в обычной жизни было ей совершенно несвойственно. Хотя на ней был толстый шерстяной свитер и вылинявшие джинсы, она сама казалась себе необычайно сексуальной, притягательной... и немного испорченной. Она набрала нужный номер и опустила монету. Когда заиграло вступление, ее сердце забилось в такт с ударником.

– Ну, привет!

Кэтлин вздрогнула от неожиданности. Оказывается, он незаметно подкрался к ней сзади. Она резко обернулась, и содержимое ее бокала выплеснулось ему на свитер. Тихо вскрикнув, она подняла на него виноватый взгляд.

– Извини, Я... не слышала, как ты подошел.

– Ничего.

Он рывком стянул с себя свитер и швырнул его на столик. Свитер промок насквозь.

Вот что получилось, когда она решила расслабиться! С любым другим она все-таки продолжила бы игру. Но сейчас... При одной мысли, что Дэниел сейчас дотронется до нее... поцелует... Кэтлин непроизвольно сглотнула слюну, желание одержало верх над здравым смыслом. Дрожащей рукой она прикоснулась к влажному пятну на его футболке. Затем неожиданно для себя произнесла:

– Может, ты и футболку снимешь? Я ее постираю.

Дэниел долго смотрел на нее, затем взялся за футболку, собираясь снять ее. Но она жестом остановила его. Просто удивительно, откуда что берется! Она схватила футболку и рывком стянула через голову.

– Вот так лучше! – Она не могла отвести взгляд от его обнаженного мускулистого торса.

Обвив рукой талию, он притянул ее к себе, и все мысли о стирке мигом выветрились у нее из головы. Кэтлин прижалась головой к его груди.

– Что будем делать? – прошептала она.

Он поцеловал ее в щеку, затем шепнул на ухо:

– Я бы спросил тебя, не хочешь ли ты сыграть на бильярде или в дартс...

– Почему?

– Может быть, ты не умеешь играть. – Он улыбнулся ее непонятливости. – Я стану тебя учить, и у меня появится возможность притронуться к тебе.

Кэтлин положила голову ему на плечо и подняла лицо. Их губы почти встретились.

– Я с удовольствием поиграю на бильярде или в дартс! – шепнула она.

Боже! Как ей хочется, чтобы он ее трогал, когда и где пожелает!

– Выбери шар, который ты хочешь закинуть в лузу. Найди на шаре точку, куда будешь бить, и потом... осторожно... ударь кием.

– Хорошо... – Кэтлин изогнулась над бильярдным столом.

Дэниел положил руку ей на поясницу. Потом обнял сзади, показывая, как держать кий. С его губ сорвался стон. Он почувствовал, что дольше сдерживаться не в силах. Бильярд оказался тяжелым испытанием для его стойкости. То, что началось как невинная игра, вызвало у него такой прилив желания, что скоро он уже не сможет себя контролировать.

Будь на месте Кэтлин любая другая, Дэниел давно отбросил бы всякие предосторожности и овладел ею, но Кэтлин совсем другое дело. Он точно не знал, почему она кажется ему такой не похожей на остальных женщин-захватчиц. Может быть, потому, что ему все время хочется защитить ее? По крайней мере, защитить память о той ранимой, замкнутой девочке, которой она когда-то была... Но теперь она другая! Никакие предосторожности не остановят его, и он не перестанет желать ее.

Он хотел ее так, как не хотел прежде никакую другую женщину. Она нужна ему! Дэниел подозревал, что, когда они наконец займутся любовью, это не будет просто физическим наслаждением. Сказать, что он боится, не то слово. Кэтлин – единственная из всех знакомых ему женщин, которой удалось затронуть его сердце... И она легко может разбить его.

– Попала! – закричала Кэтлин и повернулась на каблуках. При этом она нечаянно ударила его по носу кием, и на секунду свет померк у него в глазах от боли. Он потряс головой.

– Ой! – вскрикнула она. – Ой, прости! Я не знала, что ты так близко... Просто обернулась, и кий задел тебя... – Она нежно притронулась к его носу. – Больно?

– Полагаю, мне еще повезло...

– Я никогда не была хорошей спортсменкой, – виновато призналась Кэтлин. – В такие моменты я всегда начинаю волноваться и становлюсь неуклюжей. – Она привстала на цыпочки и поцеловала его в нос. – Так лучше?

Он улыбнулся.

– Немного лучше.

Кэтлин долго смотрела ему в глаза. Внезапно она посерьезнела. Потом поцеловала его снова – медленно, осторожно.

– А теперь? – Голос ее изменился, он стал грудным, в нем появилась хрипотца.

– Может, попробуешь еще раз? Тогда будет совсем хорошо.

Она потянулась, чтобы поцеловать его в другую щеку, но он повернул голову и их губы встретились. На этот раз инициатором был не Дэниел. Он позволил Кэтлин самой поцеловать его. Вначале ее поцелуй был робким и нерешительным, но затем ее язык осмелел и раздвинул его губы. Она становилась все более настойчивой, дразнила его. Поцелуй затянулся. Раз Кэтлин сама взялась за дело, он просто не в силах был ей противиться.

Дэниел рывком поднял ее и посадил на край стола, стараясь, чтобы она не ударилась о бортик. Губы его не отрывались от нее. Он встал между ее раздвинутыми ногами и прижал ее к своей обнаженной груди. Она была такая теплая, мягкая, его руки становились все нетерпеливее.

Разум приказывал ему остановиться, но так хотелось идти дальше! Он опустил взгляд. Она медленно водила пальчиком по его груди, словно изучая узор кожи. Он безумно захотел, чтобы она обращалась с его телом так, словно оно принадлежит ей. Пусть даже причинит ему боль – от всего, что исходит от нее, он испытывал неведомое доселе наслаждение.

Он взял ее руку и поднес к губам. В прошлом любовные игры всегда были для него лишь чем-то приятным и забавным, приводившим к неизбежному концу – физическому удовлетворению. Но с Кэтлин все это было только началом, словно открывалась дверь, ведущая в ее душу. Он хотел познать ее не только физически, но и духовно. Он хотел сделать ее счастливой, заставить трепетать от желания и кричать от удовольствия.