Один воин очень сурово обращался со своим сыном, когда обучал его боевым искусствам. Когда его спросили, отчего он так жесток с мальчиком, воин ответил:

— Еще мои дед говорил моему отцу: «не жалей сына, когда учишь его нашему ремеслу, пожалеешь сейчас — потеряешь потом».

Однажды наставник Пути сказал своим ученикам:

— Проявляйте уважение к тем, кто достоин его, ибо в этом нет ничего постыдного; проявляйте уважение к тем, кто жаждет его, ибо в этом нет ничего трудного; проявляйте уважение к тем, кто недостоин его, ибо в каждом есть что-то, достойное уважения.

Много лет прошло с тех пор, как мир впервые услышал эти слова, однако и ученики учеников Шоу продолжают следовать этим советам.

Не в этом ли сила мудрого слова?

В одном городе жил купец. Все жители города уважали и любили его за справедливость и доброту. Дела купца шли в гору, но вдруг, начиная с года змеи, несчастья начали валиться на купца одно за другим. Купец обращался за помощью ко многим гадальщикам и астрологам, но никто не мог помочь ему. И только один старый гадальщик по книге И-цзин сказал купцу, что у него есть враг, один влиятельный вельможа.

Купец очень удивился, так как он никогда не встречался с этим вельможей. Тем не менее, купец взял богатые дары, отправился к вельможе и, набравшись смелости, попросил оказать ему милость и ответить на волнующий его вопрос: чем он, недостойный, прогневал господина, и за что тот посылает несчастья на его голову. Вельможа задумался, потом вдруг усмехнулся и сказал:

— Наверное, все произошло из-за того, что когда я в прошлом году проезжал мимо торговых рядов, мне не понравилась твоя улыбка.

Запомните, причина, порождающая ненависть, может быть меньше рисового зерна.

Однажды купец спросил факира:

— Почему ты не боишься держать змею за пазухой? Наверное, ты очень храбрый человек?

— Видишь ли, — ответил факир, — бывают три вида храбрости.

Первый — когда храбрец не представляет размера опасности и потому не чувствует страха. Второй — когда храбрец представляет размер опасности, но пересиливает свой страх. А третий вид храбрости — это храбрость знания, когда, благодаря знанию, ты не боишься, а человек, не посвященный в тонкости дела, считает тебя храбрецом. Поэтому я и не боюсь.

Орел камнем упал с небес на землю и застал врасплох змею, греющуюся на солнце. Когда орел схватил змею, она не стала сопротивляться и безжизненно повисла в его когтях. Гордая своей добычей птица, полетела в гнездо. Змея, до того казавшаяся мертвой, внезапно укусила орла в просвет между перьями на шее и ускользнула в расщелину в скале.

Наверное, змея была Шоу и понимала, что одну ошибку нельзя усугублять другой, и знала, что лучше не упускать благоприятный момент. Если бы змея проявила признаки жизни, орел или сразу убил бы ее, или бросил бы ее на камни. Но орел не был Шоу и отнес змею в гнездо.

А если бы он был Шоу? Если бы орел был Шоу, то он заметил бы необычность в поведении змеи и был бы вдвойне осторожен, ибо опасность кроется во всем, но незнакомое опасно вдвойне.

Из года в год рабочая лошадь тяжело трудилась и получала за это кров и жалкий корм. Однажды, когда лошадь отдыхала после трудового дня, в ее стойло вбежала ласка и стала потешаться над ней.

— Посмотри на меня, заезженная кляча, я ловка и вольна делать, что хочу, нет у меня ни властелина, ни покровителя. А что ты видела в жизни, кроме рабства, стойла и корма?

Лошадь ответила ласке:

— Мудрые говорят: легче разрушить, чем построить, легче идти неверным путем, ибо из сотен путей лишь один правильный, и лучше идти трудным, но безопасным путем, если не знаешь легкого, но не более опасного, чем выбранный. Где бы я доставала корм, кто защитил бы меня от врагов? Тебе же все время угрожает опасность, даже от моих копыт.

И лошадь в доказательство своих слов, шумно вздохнув, переступила с ноги на ногу. Испуганная ласка юркнула в щель, так и не окончив спора…

Верно говорят старые люди: «У каждого свой путь и своя правда, и если не видишь короткого пути к цели, иди длинным, но даже если нет цели, то все равно иди, ибо порою в пути обретаешь цель».

Один вельможа решил выбрать себе советника по важным государственным делам и пригласил к себе во дворец соискателей на этот пост со всей Поднебесной. Долго задавал он им различные вопросы, а мудрецы наперебой отвечали на них, стремясь блеснуть знаниями и красноречием. Однако в конце испытания вельможа выбрал себе в советники человека, который пришел к нему с прошением и случайно оказался в толпе мудрецов. Тот человек был к тому же немым, и, конечно же, за все время испытания не промолвил ни слова.

Когда доверенные лица спросили вельможу, почему столь странным оказался его выбор. Тот ответил:

— Молчаливый всегда кажется умнее, так как не может сказать глупость. Он к тому же и безопаснее, так как не подтолкнет к неверному решению. Если же я вздумаю покарать его за свои ошибки, то он и оправдаться не сможет. С какой стороны ни посмотри, он лучший советник.

Однажды Великий Мастер стиля «Ветви дерева» собрал своих учеников и велел им повторять с ним самые разнообразные движения и позы. Урок был насюлько сложным, что лишь немногие из учеников могли повторить то, что показывал Мастер.

Когда же Учитель продемонстрировал наиболее сложное положение тела, один из учеников не выдержал, и, соблюдая становленный ритуал, обратился к Учителю:

— Как можно применить в бою столь неудобное положение тела? — задал свой вопрос ученик и с превеликим трудом повторил за Мастером сложную позу. Мастер тут же собрал учеников и велел им к утру следующего дня показать, как применять эту позу в самых различных случаях.

На следующее утро пристыженные ученики признались Мастеру в том, что ничего путного придумать не смогли. Тогда Мастер показал им много примеров поединков, когда злополучная поза помогала одержать победу над соперником.

Свой показ он сопровождал такими словами:

— Не бывает неудобных поз для тела, и если оно по своей природе способно находиться в каком-нибудь положении, то может и привыкнуть к нему, а, привыкнув, будет использовать его тогда, когда это нужно его хозяину.

Жил на свете мудрый журавль, обладавший тайным знанием. Он был настолько мудр, что лишь пощупав клювом что-нибудь, говорил своему владыке о внутренней сущности и возможном применении предмета, к которому прикасался. Был у журавля заклятый враг — мудрец, обративший свои знания во вред людям. Много раз мешал журавль воплощению его черных замыслов, и задумал злой старик сжить птицу со свету. Для этого решил колдун превратиться в юношу и проникнуть во дворец, где живет журавль.

Владыка журавля очень гордился своей умной птицей и не упускал возможности похвастаться ее способностями.

Однажды, когда журавль, веселя приближенных владыки, отвечал на их вопросы, во двор дворца вошел благородный юноша с двумя сосудами в руках и с почтением обратился к владыке.

— Приветствую тебя, мой господин. Слухи о твоей ученой птице достигли и моих ушей, хотя от моего дома до твоего дворца многие дни пути. Слухи эти столь удивительны, что им трудно поверить, поэтому я проделал столь длинный путь, чтобы увидеть чудеса своими глазами. Позволь мне назначить твоему журавлю испытание.

— Какое же испытание ты приготовил моему журавлю? — благодушно спросил владыка, польщенный тем, что вести о его птице достигают столь отдаленных мест.