Сегодня они получили прогрессивку. Максиму Ветрову исполнилось двадцать четыре, а Валерию Родионову двадцать шесть. Максим заканчивал вечерний финансовый институт и работал инкассатором в Чкаловском отделении банка. Валерка отслужил в десантных войсках, работал там же, но не терял надежды поступить в юридический, чтобы потом работать следователем. Его родной брат Василий дослужился до капитана милиции и работал в МУРе.

Сегодня они пили портвейн, и главным приключением в жизни оставалась проблема, как купить бутылку после закрытия магазина.

— Раздал долги, и от прогрессивки ничего не осталось, — наливая вино в стакан, бормотал Родионов. — Послезавтра иду на день рождения к Маринке, а финансы поют романсы. Как мне надоела вся эта бодяга! Пригласил ее в "Печору" на Козлова, и бюджет треснул по швам. Горы золота уходят в Канаду и Бразилию за зерно, а наше гниет в неведомых закромах Родины. Партия — наш рулевой! Идрит твою налево! Хреново рулите, товарищи водители.

Ветров выпил вино и закусил яблоком. Он относился спокойно к пьяной болтовне своих приятелей. Одно и то же изо дня в день, ничего нового. Ветров любил ходить на зарубежные выставки в Сокольники и тихо мечтать о красивой жизни. Любые выпады против власти он называл боем с тенью. Но тем для разговоров не так много. Либо о политике, либо о бабах или про то, кто сколько выпил.

— Эх, Лерочка. Вставай-ка сам у руля партии и веди наш корабль к благосостоянию народа.

— Это не реально, — резко оборвал Родио-нов. — Но перехватить руль фургона, набитого деньгами, я, пожалуй, смогу.

— Любопытная идея. И как же?

Ветров обрадовался перемене темы. Он любил фантазировать и строить воздушные замки.

— Если провернуть такую операцию с умом, то можно обеспечить себя на всю оставшуюся жизнь. Главное — чисто сработать.

— Чисто?

— Это значит без свидетелей. А у нас всегда найдутся свидетели и очевидцы.

Родионов выпил свое вино и, поставив стакан, посмотрел на приятеля почти трезвым взглядом.

— Ты Борьку Коновалова с Неглинки знаешь? Он работает бригадиром на "перевозке". По десять миллионов за одну ходку в хранилище возит. Бывает, и золото транспортирует.

— Знаю. Мы на стрельбище встречались. Он занял первое место, а я второе.

— Тоже мне показатель. Старичков наших обыграли, так они наган держать не могут. Ладно, дело не в этом. Борька Коновалов смелый парень. Я служил с ним в одной роте. Вместе на учениях были, из одной миски щи хлебали.

— Чего кота за хвост тащишь?

— Представь себе картину: Коновалов загружает мешки в фургон, трое инкассаторов сидят в "глушаке", ни окон, ни просветов. Он их запирает в салоне "перевозки", а сам садится с шофером в кабину. Шофер выполняет команды бригадира. Куда скажет, туда поедет. Коновалов прокладывает маршрут через тихий переулочек, а тут на них нападают налетчики в масках. Налет есть налет. Все целы, а денежки тю-тю. Ищи ветра в поле. Наши катафалки, в которых раньше возили зеков, не обеспечены ни рацией, ни специальной сиреной, ни опознавательными знаками. Главное — быстро произвести перегрузку.

— Мечтатель, — усмехнулся Ветров. — Сплошной ноль! Среди бела дня остановить фургон с вооруженными людьми, обчистить его и тихо уехать? Бред сивой кобылы.

— Разгрузку надо вести тихо.

Ветров заражался азартом своего приятеля. Это лучше, чем трепаться с ними о хоккее, который Максим терпеть не мог. Тем более что он любил выступать оппонентом в любом споре. Тренировка ума, сообразительности, анализ, поиск компромиссов всегда увлекали Ветрова. Не зря он считался одним из лучших студентов на потоке.

— Ну-ну, Лерочка, развивай свою мысль, а я тебя бомбить буду.

Родионов подался вперед и чуть ли не лег на стол.

— Мой брат, Васька, работает на Петровке. Тебе это известно. Я могу позаимствовать из гардеробчика форму с капитанскими погонами. Стоит на дороге выставить мусора с жезлом, и бдительность любого водителя как рукой снимет.

— Ты ляпаешь мазки на холст, как абстракционист, и не представляешь себе, что получится в итоге. А тут нужен четкий рисунок, безукоризненный план, хронометраж по секундам, точность деталей и отличная команда. Предположим, что идея мне нравится. Но только сама идея. А теперь подумай, сколько на такую операцию понадобится человек. Лишних быть не должно.

Родионов улыбнулся. Он не сомневался, что Максим загорится его идеей. Его мозги высыхали от безделья. Разлив вино в стаканы, Родионов подал один из них другу и предложил тост:

— Выпьем за смелость, храбрость и дружбу!

Выпили, закусили, и Родионов продолжил:

— Я думаю, что потребуется человека три или четыре. От силы пять. Денег на всех хватит. Один из нас должен быть ростом метр семьдесят пять. Худой. Это размерчик моего брательника.

— По описанию похож на Эдика Чайку.

— Я думал об этом, но плохо его знаю. Ты с ним работаешь на маршруте два года, тебе и решать.

— Надежный парень. Правда, с хитрецой, себе на уме, но если загорится идеей, то пойдет до конца. С деньгами у него дела всегда плохи были.

— Это хорошо. А какие минусы?

— Обожает бега. Может побежать тратить бабки на ипподром. Не очень любит меня. Его жена до свадьбы спала со мной. Ему досталась баба, сброшенная с чужой кровати.

— Бега нужны, чтобы денег заработать. А если их будет больше, чем он сможет потратить? Ну а жена — дело прошлое. У них семилетний сын, как я знаю. Зато свой, всегда под рукой и под надзором. Вот и считай. Борька Коновалов, ты, я и Эдик Чайка.

Ветров докурил, подумал и сказал:

— Так, значит, идея принадлежит Коновалову?

— А у тебя никогда не возникало таких идей? Мы каждый день таскаем мешки, набитые червонцами, а получаем восемьдесят пять рублей в месяц и квартальную прогрессивку. Что касается Коновалова, то он надежный мужик. Другое дело — его голова. Вряд ли парень мог сам додуматься до такого дерзкого поступка. Я хорошо его знаю. Вместе служили, вместе в банк после дембеля устроились. Его оставили в Центральной конторе, а меня определили в Чкаловское. Идею толкнул он, но ему ее кто-то надиктовал. Я это сразу понял. Когда он предложил мне свой план, я спросил: "Кто за тобой стоит?" Борька, может, и не блещет умом, но парень практичный и ловкий. Стратег от природы. С погонами сержанта на дембель ушел. А ты понимаешь, кто может три "сопли" получить. Тупой, исполнительный, сильный и увертливый.

Короче говоря, Борька крутить не стал. Врать он не умеет. Либо правда, либо молчок. Каленым железом не выбьешь. "Есть люди за моей спи-ной, — говорит он мне. — Серьезные и влиятельные. Они хотят получить половину добычи". — "За какие коврижки?" — спрашиваю я. "За прикрытие. Имен я их называть не стану, но с их помощью нас никогда не вычислят. Они тоже идут на риск".

Ну я тоже не лыком не шит. "Хорошо, — говорю, — будь по-твоему. Бабки делим пополам, но и работать будем на равных. Мы не знаем их, они не знают исполнителей. Пусть выдвигают свои идеи, а мы их подкорректируем. Ты будешь нашим единственным связующим звеном. Каждый получает свои гарантии". На том и порешили.

Ветров разглядывал приятеля и понимал, что тот говорит серьезно. Обычная игра выходила за рамки фантазии. Однако Максим увлекся. Он еще не успел разбить камня на камне, но уходить с поля боя трусом не хотел.

— Ты и вправду не лыком шит. Хорошая мыслишка разбить одну операцию на две самостоятельные группы.

— Это не я придумал. У Васьки в УГРО такая история была. Две шайки работали по соглашению. Одни делали одно, другие другое, а руководил ими дядя, которого не знал никто. Мусора с ног сбились, но так и не нашли никого. Васька много историй рассказывает. А я на ус мотаю. Если в юридический поступлю, пригодится.

— Ладно. План — дело серьезное, его по пьянке не составляют. Главный вопрос: когда намечена операция?

— Через месяц. Первое. Брат уходит в отпуск, и его форма будет доступна. В июле лучшие силы розыска уходят в отпуск, это тоже немаловажный фактор. Москва опустеет. Смотри, какая жара стоит. Месяц — это оптимальный срок для подготовки и создания настоящего плана. И третье. Перевозок в июле больше, чем сейчас. Бешеные деньги пойдут на борьбу с засухой и на сохранение урожая.