- Сдавайся! - Воскликнула Эдит. - Я его убью, я сделаю это!

- Не слушай ее, - просипел Девин, его голос едва было слышно в порывах ветра. - Правила, стороны - ничто из этого не имеет значения. Ты был прав, Ашер. Ты все время был прав.

- Нет! - Ашер и я закричали одновременно. Шар устремился с его руки в сторону Эдит, но она уклонилась, и он пролетел над ее волосами.

Туман, густой, тяжелый и белый, начинал спускаться на пляж. Я попробовала отогнать его, но он был вызван общими силами многих повстанцев. Вместо этого он наоборот продвинулся вперед. Я едва могла понять, что происходит. - Продолжайте сражаться! Девин! Мы победим! Вы с Рэйвен будете свободны, чтоб быть вместе. Вы просто должны верить, что это закончится хорошо.

Ян подбежал ко мне, тяжело дыша. - Что происходит?

Сквозь туман я могла лишь разглядеть лицо Девина, руки Эдит, крепко сжимающие его грудь и лезвие меча, сверкнувшее у него горла.

- Дай мне мой меч, - быстро сказала я Яну. Он вложил его мне в руку. Мое сердце бешено колотилось. Я должна была верить, что любовь будет направлять мою руку к цели. }Как это было для меня на протяжении всей моей жизни. Астарот был неправ. На этот раз любовь делала меня сильной.

Итак, я подняла меч над головой и со всей силы бросила его в туман, нацелив прямо туда, где я могла рассмотреть силуэт Эдит. Меч исчез в тумане.

Ян схватил меня за руку. - Где Ашер? - }Я обернулась, чтобы увидеть его, но он тут же бросился в туман по направлению к Эдит. Прямо туда, куда я бросила меч. И затем туман стал на столько плотным, что я больше ничего не видела.

Странная тишина накрыла пляж. Я знала, что Ян где-то рядом со мной, он говорил что-то, чего я не могла расслышать. }Раздался истошный крик, а затем рыдание. Меня озарило смутное понимание. Я поразила кого-то. Когда я поняла это, мир подо мной покачнулся. Кого?

Словно во сне, я начала двигаться. Я обо что-то споткнулась и упала на колени. Паника разразилась во мне, но это был только подол моего платья, грязный и пропитанный влагой, в котором запутались мои ноги. Я встала и продолжила двигаться, собирая руками складки своего платья, чтобы не споткнуться еще раз. И тогда мои ноги ударились о что-то твердое.

Ноги, я поняла. Это были ноги.

Туман рванулся потоком в разные стороны, и теперь, когда я снова могла видеть, страх и оцепенение опустились на меня.

Ашер стоял на коленях на песке. Он беспомощно смотрел на меня.

Лежащий на земле у моих ног был Девин, его кровь пропитала песок вокруг него.

Рэйвен издала душераздирающий крик и упала на землю. Пряди светлых волос выбились из ее пучка и закрыли ее лицо.

Я убила его, в панике подумала я. Но потом я подошла поближе. Его глаза распахнулись, его грудь поднималась и опускалась мелкими вдохами. Моего меча нигде не было видно. Вместо этого глубокая дуга крови распространилась на его груди. Казалось, что от меча, который был направлен к его горлу, но промахнулся по какой-то причине. Нет, я поняла. Не я это сделала. Это сделала Эдит.

Дыхание Девина сократилось до коротких вздохов. Он печально поймал мой взгляд.

- Там, - мрачно произнес Ашер, и я последовал его взгляду. Эдит лежала в нескольких футах отсюда, куда ее отбросило силой удара моего меча. Ее глаза были закрыты. Песок вокруг нее был красным от крови.

Отчаянное рыдание вырвалось из моего горла, когда Ашер подбежал ко мне, и я опустилась на колени. Дыхание Девина было слабым. Он посмотрел мне в глаза, и я снова и снова была поражена тем, насколько глубоко они могли пронзить меня. Я схватил его за руки.

- Все, что я когда-либо делал, Скай, я делал для тебя, - сказал Девин почти шепотом.

- Нет, - рыдала я. - Пожалуйста, не умирай. }Слезы катились по моим щекам. - Мне очень, очень жаль. Я не хочу, чтобы так все закончилось.

- Тсс, - прошептал он с усилием. - Все нормально. Может быть, лучше, чтобы все закончилось именно так. Теперь. Пока у нас с тобой все в порядке. Пока Рэйвен знает, как я к ней отношусь. Счастье не может длиться вечно, верно? По крайней мере, сейчас я счастлив.

- Ты всегда будешь в моем сердце. - Я убрала его волосы со лба. Его веки дрогнули.

- Нет! - Рэйвен подползла на коленях к нему напротив меня. Его глаза встретились с ней.

- Мы были бы счастливы, - произнес он.

- Я знаю, - сказала она дрожащим голосом. - Это все, чего я когда-либо хотела.

Он сжал ее ладонь, закрывая глаза, и вскоре их с Эдит тела растворились в тумане, рассеивающемся на ветру. Гидеон беспомощно смотрел на нас.

Рэйвен рыдала, закрыв лицо руками. - Я думала, что теперь он будет моим. Я думала, что у нас есть шанс.

Ашер обнял меня. Я позволила своей голове упасть ему на плечо.

Я не могла думать. Я не могла поверить, к чему это все пришло. Девин был мертв, и мир разваливался на глазах. Хаос, порядок - все рассыпалось. Возможно, это и был Конец дней. Возможно, так все и выглядело, теряя кого-то близкого, зная, что ты в этом виноват.

Остальная часть происходящего вдруг прояснилась в моем мозгу: звуки боя дальше по пляжу, сердитый рев, боевые крики. Тетя Джо, Аарон, Джеймс и сотни, тысячи мятежников сражались за меня. И я должна была закончить это. Я не могла позволить чему-то произойти еще и с ними.

Я расправила плечи.

- Скай, - тихо сказал Ашер. - Ты в порядке?

Я повернулась к нему. - Я люблю тебя, - сказала я.

- Что ты…

- Это единственный способ, Ашер, - перебила его я. - Я должна.

- Нет. - Он схватил меня за руку. - Что бы ты ни собиралась сделать, не делайте этого. Мы можем покончить с этим по-другому. - Я отстранилась от него. - Скай, послушай меня. Мы можем закончить это вместе. Мы должны продолжать сражаться.

- Все, чего я хочу - это держать обе стороны в равновесии. - Ветер рвался воющими порывами и мне приходилось кричать, чтобы он меня услышал сквозь этот вой. - Есть только один способ сделать это. Я знаю какой.

Глаза Ашера стали черными, как бездна. - Если ты думаешь, что я тебе позволю…

- Это единственный способ.

- Нет, - сказал он решительно. - Я не позволю тебе жертвовать собой. Ты особенная, ты слишком много значишь для этого мира. - Он с трудом сглотнул. - Для меня.

- Ашер, пожалуйста, позволь мне...

- Мы можем сделать это по-другому! Если мы поговорим с ними...

- Ты думаешь, мы можем закончить этот бой, просто поговорив с ними? Они никогда не прислушаются к голосу разума.

Я вытерла глаза и схватила свой меч с земли.

- Скай, не надо!

- Астарот! - закричала я, игнорируя его.

Возможно, он был прав в ту ночь, когда он посетил мой разум и в конце концов, мне пришлось выбирать между жизнью и любовью.

Я подняла глаза. Астарот стоял на вершине скалы и командовал своей армией. Он встретил мой взгляд.

- Иди сюда и сражайся! - закричала я. - Ты и я. Один на один.

Лицо Астарота скривилось в злой ухмылке. Он сделал шаг и спрыгнул со скалы, спланировав на огромных крыльях.

- Скай! – позвал Ашер.

Я остановилась. Справа от меня была выстроена вся моя группа: Ашер, Рэйвен, Ян, его отец, тетя Джо и Аарон. Каждый держал оружие. Каждый был настроен на самопожертвование. Позади них остальные мятежники заполнили пляж.

- Если ты собираешься сразиться с ним, - сказал Ян. - Мы будем с тобой.

Ашер встретил мой взгляд, и его глаза без единого звука произнесли: Я не позволю тебе умереть.

Но все, о чем я могла думать – это прощальные слова Девина: счастье не может продолжаться вечно, верно? Но я не могла позволить умереть кому-то еще, кого я любила.

Астарот протянул меч в мою сторону. И когда я побежала к нему, я была удивлена, услышав, как мне в голову хлынул новый голос. Эрс.

Спаси его, сказал он.

- Послушай меня, Скай, - улыбнулся Астарот. - Вот мой меч. Сейчас или никогда ты можете это прекратить. Ты могла бы закончить все это.

Спаси его.