Когда передовые дозоры донесли, что впереди по ходу движения армии обнаружены укреплённые позиции русских, Бонапарт велел остановиться и провести более тщательную разведку. Место под свою штаб-квартиру он выбрал в Брюнне — всего лишь в нескольких лье [74] от Ольмюца, где находился штаб коалиции и куда подтягивались свежие части из России. Откладывать генеральное сражение было нельзя, в войну на стороне коалиции должна была вступить Пруссия, и тут Наполеон повёл себя очень странно. Несмотря на то, что план наступления был составлен и с воодушевлением принят военным советом армии, Бонапарт вдруг проявил неуверенность. Он направил к русскому царю Александру своего генерал-адъютанта Савари с просьбой о встрече. Александр, увидевший в этом признаки слабости духа, высокомерно отклонил просьбу, прислав вместо себя князя Петра Долгорукова. Луи де Буагильбер присутствовал при этой беседе и был неприятно поражён тем, сколь явно Бонапарт демонстрировал свою неуверенность. Долгоруков же, напротив, не удивился и вёл себя словно победитель, диктующий свои условия побеждённому. Переговоры были остановлены только после того, как Долгоруков потребовал у Бонапарта отказаться от всех завоеваний в Австрии и Италии, вернуться с армией в пределы Франции и ждать решения о своей судьбе — подобные требования были совершенно неприемлемы, и Наполеон ответил отрицательно и довольно резко. Долгоруков раскланялся, но на лице его читалось самодовольство. Луи хотелось надеяться, что Император только изображает слабость, рассчитывая на то, что русские потеряют осторожность и захотят атаковать немедленно.

Через два дня, вечером, Бонапарт объявил свите, что собирается покинуть штабную квартиру и осмотреть бивуаки армии. Затем он продиктовал де Буагильберу приказ, который должен быть зачитан в расположениях всех французских частей. Приказ понравился де Буагильберу своей простотой и доступностью. Кроме того, каждая строка этого приказа свидетельствовала о решимости Наполеона победить во что бы то ни стало.

«Значит, всё-таки встреча с русским князем была тактическая хитрость», — подумал де Буагильбер, в очередной раз восхищённый военным гением своего кумира.

Через час Наполеон со штабом покинули Брюнн. Император в синей шинели и в треугольной шляпе на голове, совершенно презрев опасность засады, ехал впереди свиты на своём маленьком арабском скакуне. Было довольно холодно, в темнеющем небе зажглись необычайно яркие звёзды, лошади всхрапывали, из их ноздрей вырывался пар.

Луи де Буагильбер пристроился в хвосте процессии. Рысак неспешно шёл под ним, и молодой лейтенант сам не заметил, как задремал. В дрёме ему привиделись родной дом в пригороде Марселя, цветущий по весне сад, Мария с округлившимся животом, который совсем не портил её, а делал по особенному прекрасной, сестра, сплетающая венок из трав и цветов, отец, сидящий на лужайке в плетёном кресле и подставляющий незрячее обветренное лицо солнцу — он видел их всех вместе и себя вместе с ними — высокого, стройного, сильного, чью мужественность только подчёркивают ладно сидящий мундир и эполеты генерала великой французской армии. Упоение от предощущения этой замечательной жизни достигло высшей точки, когда кто-то прервал сон лейтенанта, тронув его за плечо.

— Извините, что приходится побеспокоить вас, — сказал Бонапарт очень учтиво. — Но я должен дать вам поручение на завтрашний день. Следуйте за мой.

Луи, несколько смущённый тем, что Император застал его в столь невыгодной позиции, подавляя сильную зевоту, пришпорил коня. Когда они отдалились от свиты на расстояние пистолетного выстрела, Наполеон заговорил тихим бесстрастным голосом, словно то, о чём он хотел поведать, его совершенно не касалось.

— Я хотел бы открыть вам одну тайну, друг мой, — сказал он лейтенанту. — Завтра мы можем проиграть сражение.

— Но почему? — Луи немедленно забыл и о смущении, и о зевоте. — План завтрашнего наступления очень хорош. Победа будет за нами.

— Иногда случается так, — отвечал Бонапарт, — что даже самый изощрённый военный план не может дать перевеса.

— Мой Император, если вы говорите о настроениях в армии, — предположил де Буагильбер, — то все мы испытываем воодушевление. Мы уже били и австрийцев, и русских — разобьём их ещё раз.

— Вы не поняли меня, лейтенант, — сказал Наполеон, и в голосе его прозвучали стальные нотки. — Если я утверждаю, что наш военный план не даёт нам преимущества в предстоящем сражении, значит, у меня есть основания так говорить.

Луи опустил голову. К счастью, было уже темно, и Наполеон не мог увидеть, как густо покраснел его юный адъютант.

— Простите меня, сир.

Но Бонапарт будто бы не услышал его.

— Видите ли, мой друг, — сказал он, — австрийский император Франц имеет неочевидное преимущество: помимо войск и поддержки монархов Европы, он наследник одной из древнейших традиций — ему принадлежит Копьё Судьбы.

— Не может быть! — вскричал Луи.

— Тише, мой друг, об этом должны знать только вы.

— Но я полагал, — де Буагильбер понизил голос, — что Копьё — это сказка, красивая легенда.

— Так многие полагают, но оно существует на самом деле. И я уверен, что император Франц прибегнет завтра к силе, заключённой в этой реликвии.

Только тут до юного дворянина дошёл смысл слов, сказанных Бонапартом чуть раньше. «Об этом должны знать только вы». Высшая степень доверия, проявленная величайшим человеком эпохи!

«Но чем же я её заслужил? — пронеслось в голове у Луи. — Неужели тем, что написал когда-то рыцарский роман?» — Сила, заключённая в Копье, — говорил тем временем Наполеон, — может изменить ход завтрашнего сражения. Если австрийский император и русский царь проявят хоть каплю здравого смысла и не дадут увлечь себя на наш левый фланг, это само по себе осложнит наше положение. Но если к этому добавится сила Копья, мы будем разбиты.

Луи не верил в фантастические возможности Копья и хотел уже сказать об этом Императору, но вовремя одумался. Вместо этого он спросил:

— Что мы можем сделать, сир?