– Привет, Зак, – ее тон сдержанный. Обычные искры отсутствуют в ее глазах.

– Привет, – улыбаюсь я, пока ее губы не поднимаются немного вверх по углам. –

Ты сейчас занята? – не даю ей достаточно времени, чтобы ответить, и продолжаю,–

одевайся и пошли прогуляемся. Я даже куплю тебе кофе или горячий шоколад, – я нервно

прохожусь пальцами по своим непослушным волосам, убирая их с глаз. Мне нужно ее

четко видеть. – Я слышал, что в кафе вниз по улице готовят неплохой яблочный пирог.

Она прислоняется к краю дверного косяка, скрестив руки на своем небольшом

теле. Одна нога лежит поверх другой, пока она грациозно сохраняет равновесие, как

танцор.

– Яблочный пирог, да? Вот совпадение, яблочный – мой любимый, – отвечает она

с намеком на улыбку.

– Я знаю, – подмигиваю я.

Она наклоняет на бок голову.

– Откуда?

– Ты мне сказала, – игриво указываю на нее.

– Ты обращаешь внимание на все, что тебе говорят?

Я делаю шаг вперед и прикасаюсь к кончику ее носа своим указательным

пальцем.

– Только когда ты, мне о чем-то говоришь.

Январский воздух довольно бойкий, но последние несколько дней это не

пробирающий до костей холод. Зима в Бостоне приносит нам мало возможностей

находиться снаружи, и мне нравится ими пользоваться.

Солнце светит, разрисовывая приятным светом унылые серые и белые тона

сезона, или, такой эффект от того, что я нахожусь в кампании Ланы. Моменты, которые я

провожу с ней, всегда самые лучшие.

Я небрежно касаюсь ее руки, сжимая теплой ладонью ее мягкую розовую

перчатку. Мои пальцы обхватывают ее маленькую ладонь, и поражаюсь, какая она

миниатюрная. Как она справится с моими необычными сексуальными предпочтениями?

Мои глаза скользят на ее лицо и замечают, что она нервно жует свою нижнюю губу. Я

сжимаю ее руку, и она смотрит на меня. Наши глаза слепливаются.

– Расслабься, Лана. Мы просто два друга, наслаждающиеся обществом друг

друга, – она кивает, глядя вперед. Я еще раз сжимаю ее руку, – на данный момент.

Я покупаю нам горячий шоколад: ей с горкой взбитых сливок, а себе с мини-

зефирками, разбросанными по всей дымящейся поверхности. Она отказывается от

яблочного пирога.

Мы располагаемся в кабинке в задней части кафе.

– Расскажи мне о своей жизни в Сиэтле, – изучаю ее.

Когда она осознает мои слова, то в ее глазах видна вспышка паники. Это было

мгновение, такое краткое, что я задаюсь вопросом, не привиделось ли мне.

– Особо не о чем рассказывать, – она дует на свой горячий шоколад, прежде чем

сделать первый глоток. Когда она опускает кружку, то над ее верхней губой остается след

из взбитых сливок, и я борюсь с желанием наклониться и слизать его.

Я качаю головой:

– Не верю в это. Я считаю тебя обворожительной, а я великолепно разбираюсь в

людях, – делаю глоток горячего шоколада и смотрю на нее поверх кружки. – Кто такой

Кристофер? – спрашиваю я, готовясь к следующему удару. Мне надоело гадать. Мне

нужно знать, с кем я имею дело, и после этого смогу внести поправки в свой план, если

это будет необходимо.

Она с грохотом ставит кружку на стол, прикрыв на мгновение глаза. Мой вопрос,

явно выбил ее из колеи.

– Он – мой бывший парень, – ее глаза открываются и устремляются прочь от

меня, смотря вдаль.

– Вы долго были вместе? – я задерживаю свое дыхание в ожидании ее ответа.

Хочу, чтобы она сказала «нет». Хочу, что бы этот парень, был незначительной частью ее

прошлого.

Она опять жует нижнюю губу.

– Мы были вместе в течение двух лет и были помолвлены.

Бля. Это хуже, чем я думал. Она была влюблена в этого парня. Наверное, до сих

пор его любит.

– Почему вы расстались? – спрашиваю я, обхватывая рукой теплую кружку.

Ее внимательный взгляд встречается с моим, и я вижу в нем так много боли. Мне

хочется сделать все возможное, что бы забрать всю эту боль.

– Он покинул меня. Меня не было достаточно, чтобы удержать его, – ее глаза

сияют непролитыми слезами, прежде чем одна выскальзывает, медленно опускаясь по ее

щеке.

– Он был идиотом, раз ушел от тебя, – она качает головой и вытирает щеку. – Если

бы у меня была такая девушка, как ты, я бы никогда не позволил ей уйти. Я бы днем и

ночью не отходил от нее ни на шаг, был бы ближе, чем преследователь, – она хихикает, и я

счастливо улыбаюсь, зная, что этому я причина.

Нескольких минут мы в тишине потягиваем наш горячий шоколад. Я чувствую,

как ее глаза прожигают мой профиль, когда смотрю в сторону входа в кафе. Я краем глаза

увидел длинные светлые волосы и подумал, что это может быть подружка Кайла

МакКензи – Дженни, но это оказалась не она.

Когда я медленно поворачиваю голову обратно к ней, то наши глаза встречаются,

и она вспыхивает, зная, что ее поймали на подсматривании.

– Чем занимается твой брат? – я веду себя так, словно я не видел, как она меня

изучает.

– Он – татуировщик, – она играет с ложкой на столе. – Его работы невероятны.

– А у тебя есть татуировки? – спрашиваю я, уже подозревая, каким будет ответ.

Она качает головой.

– Нет, я всегда хотела хотя бы одну, но... – она замолкает, прежде чем нервно

начать жевать нижнюю губу.

– Но что? – подталкиваю ее, выгибая бровь.

Она вздыхает.

– Кристофер сказал, что моя кожа красивая и не нуждается в каких-либо

украшениях.

Я стараюсь бесстрастно на нее смотреть. Не хочу, чтобы она прекращала этот

разговор, независимо от того, как сильно у меня кипит внутри из-за того, что услышал,

как, она произносит его имя.

– Он сказал, что у него их достаточно для нас обоих, – продолжает объяснять она,

небольшая улыбка играет на ее розовых губах. Воспоминание о нем делает ее счастливой.

Бля!

– А у тебя есть татуировки? – спрашивает она.

– Есть. Несколько, но все они выше локтя. В действительности, я не мог работать

в своей области и быть покрытым большим количеством краски. Татуировки накладывают

определенный отпечаток, как клеймо позора, а я хотел быть успешным. Поэтому я их

наносил в те места, где их не мог увидеть мой коллега или клиент. Теперь я тот человек, у

которого много свободного времени, и я мог бы это исправить.

– Я хотела у тебя спросить, решил ли ты, чем хочешь заниматься? – упоминает

она, прежде чем допить.

Я качаю головой.

– Я еще не уверен. Может быть, я буду жить на тропическом острове, и учиться

плотницкому делу. Я мог бы делать мебель из экзотических пород дерева всю оставшуюся

часть своей жизни.

Наша прогулка обратно домой наполнена уютной тишиной. Я воодушевлен тем,

что она поделилась своим прошлым, рассказав мне немного о Кристофере. Тот факт, что

она была помолвлена с этим чуваком – отстой, но я не собираюсь позволять этому

разрушить мои планы на Лану. Я, нахожусь здесь, а не он.

Мы останавливаемся у двери в ее квартиру. Хочу, что бы она попросила меня

зайти, хотя не собираюсь заходить, это показало бы мне, что она наслаждается моей

компанией.

Лана вытягивает ключи из кармана и отпирает дверь. Толкает ее и поворачивается

ко мне лицом, щекой, опираясь на край двери.

– Не хочешь зайти?

Я засовываю руки в карманы, чтобы сдержаться и не притянуть ее к себе для

нашего первого поцелуя, и качаю головой.

– Нет, мне надо заняться стиркой и сделать кое-какие телефонные звонки, – на ее

безупречном лице появляется разочарованный взгляд. – Как насчет того, что бы завтра

вечером пойти со мной на ужин?

Она жует свою нижнюю губу и долго изучает мое лицо, прежде чем ответить:

– С удовольствием, – ее глаза похожи на бездонные сине-зеленые бассейны,

смотрящие на меня, и я не могу дождаться, когда увижу их под собой, когда она будет в