–Не стреля… - Крикнул Франклин, но пуля снайпера срезала возникшего на линии огня полковника.

Теперь уже стрелять начали сталкеры. Горгулья поднял винтовку Гаусса, и нажал на спуск. Голубоватый луч ударил в припаркованную у самого входа "волгу". Объятый пламенем остов машины снёс ворота с участком заграждения, и полетел вниз с холма, оставляя за собой длинный шлейф горящего топлива.

В этот момент загрохотали автоматы Трупоеда и Мейкера. Скошенные очередями солдаты повалились на землю.

Одновременно с этим незнакомец с "Кроссфайром" выстрелил одиночным, и снайпер с простреленной головой полетел вниз. Не прошло и трёх минут, как от защитников блокпоста в живых не осталось никого.

–Начало воодушевляющее. - Прошептал Горгулья, проверяя боезапас.

–Долбаный псих! - Трупоед толкнул мародёра в спину, и тот, выронив винтовку, покатился по асфальтовой площадке. - Ты начал эту заварушку!

–И что? - Безумные глаза Горгульи озарило удивление.

–И что? - Сейчас сюда пожалуют все военные из Чернобыля-4 и с ближайших блокпостов.

–А я и их завалю. - Горгулья повесил винтовку на плечо, и поднялся на ноги.

Трупоед лишь покачал головой. Горгулья был не просто психом. Он хотел убивать при первой же возможности, и иметь такого напарника наёмнику не хотелось. Кто знает, что может выкинуть такой псих.

–Их будет очень много, злых десантников со спецвооружением. И они нас не выпустят, если ты ещё не понял! - Наёмник попытался вразумить Горгулью, но тот лишь покачал головой.

–Поэтому нам лучше убраться. - Ответил на вопрос Трупоеда Мейкер.

Не смотря на то, что он был мародёром, Мейкер мыслил довольно здраво, в отличие от своего подчинённого.

–И убираться побыстрее. - Добавил Гимли, указывая на два грузовика с военными, которые остановились у подножья холма, а это означало, что теперь отряду предстояло идти в Тёмную долину не просто без поддержки военных, а укрываясь от пуль.

Мейкер махнул рукой, и распахнул ворота блокпоста, ведущие в зону.

С одной стороны, группа проявила удивительную безграмотность, а с другой - отличный профессионализм и подготовленность, и Монгол никак не мог понять, чего же было больше - первого, или второго.

–Тень, прикроешь нас. - Прокричал на бегу мародёр наёмнику с "Кроссфайром".

–Пусть лучше этот шизонутый ублюдок. - Боец "Вихря" указал на Горгулью, и тот радостно закивал.

–Да в лёгкую, Мейкер. Мне это как два пальца…

–Значит решено. - Прервал их беседу Трупоед, и указал Горгулье на старую лежку кабанов.

Небольшое углубление около истерзанной клыками монстров сосны было отличным убежищем. Мародёр тут же залёг в ложбинку, положив перед собой пояс с гранатами, Гаусс-винтовку, два пистолета "Вальтер", и короткоствольный калаш. На спину он закинул тяжелый баллон огнемёта, и, обхватив обеими руками "прикуриватель", замер, готовясь к атаке.

Для полного комплекта ему не хватало лишь "коктейля Молотова", который, к удивлению Монгола, Горгулья тут же соорудил из полупустой бутылки водки. В общем, полный псих.

–А мы идём дальше. - Скомандовал Трупоед.

–Давайте, умники, валите отсюда. - Пробурчал Горгулья, поднося к глазам портативный армейский бинокль, реквизированный у одного из вояк на КПП. - Если бы этот полудурок не стал махать руками, всё было бы в порядке.

Он зажмурился, вновь открыл глаза, и присвистнул. Со стороны блокпоста двигалась колонна из двух КАМАЗов. Прикрываясь машинами, к позиции мародёра приближалось ещё не меньше трёх десятков солдат.

–Мама дорогая, это ж сколько вас, зеленозадых, сюда припёрлось? - Горгулья поднял с земли винтовку Гаусса, и, переведя переключатель мощности на максимум, нажал на спуск.

Голубоватый луч пронзил прохладный ночной воздух, и вонзился в кабину первого КАМАЗа чуть ниже лобового стекла. Машину тут же опрокинуло назад, на второй КАМАЗ, водитель которого, увернулся от падающей машины в последний момент.

Зря он это сделал. Тем самым он просто открыл пехоту для залёгшего в засаде стрелка. Горгулья мешкать не стал. Он выстрелил во второй грузовик. Луч винтовки распорол бензобак, и столб пламени окутал дорогу.

Несколько мгновений горящие фигуры ещё метались из стороны в сторону, как колыхаемое ветром пламя свечи, после чего всё стихло.

–Шашлык из десанта. Гарнир - жареный КАМАЗ. - Прошептал Горгулья, и сменил позицию.

Он, конечно, не считал, что его удачный выстрел уничтожил три десятка солдат, и, поэтому, приготовился к бою.

Солдаты появились через несколько минут, пытаясь обойти его прежнюю позицию с тыла. Вот только кабанья лежка уже была пуста, а мародёр, с калашом наперевес, перемещался по сухой траве, пытаясь понять, как бы интереснее закончить схватку.

Взрыв прогремел, когда он достиг проволочного заграждения зоны радиации, и счётчик Гейгера, вшитый в костюм, заверещал об опасности. Это взорвалась поставленная им около лежки растяжка. Вот и здорово. Теперь он знал, где враг.

Достав из рюкзака бутылку с горючей смесью, Горгулья прицелился, и разжал руку, выпуская "снаряд" в суетящихся вокруг раненого растяжкой солдат. Как только бутылка коснулась земли, и на фоне пожарища замелькали вояки, пришло время автомата. Горгулья вскинул короткоствольный калаш, и выпустил в убегающих солдат длинную очередь.

Нет, конечно, он не стремился попасть в них. Мародёр лишь хотел обозначить своё местонахождение. И вояки клюнули. Он насчитал семерых солдат, вошедших в густую траву. Ничего не подозревая, бойцы бежали к нему. Глупцы, они ведь и не подозревали, какой хитрый враг поджидал их. Они и не подозревали, что, загоняя одинокого сталкера с никнеймом ПДА "Горгулья", они шли в лапы убийцы.

Они бежали всё быстрее, а вот мародёр не торопился. Он поглядел на колышущееся поле, определяя направление ветра, удовлетворённо хмыкнул, и приготовил к бою огнемёт. Вот такие ночи ему особо нравились - тишина, лёгкий ветерок, и крики умирающих врагов.

Горгулья поднял ствол огнемёта, и нажал на спуск. Струя пламени уткнулась в заросли сухой травы, высотой в полтора человеческих роста. Мародёр переместил огнемёт правее, и уже через десять секунд беснующийся ветер погнал пламя по полю со скоростью истребителя.

Солдаты не успели ничего понять, когда через них переметнулся поток огня. Их судьба была решена. Это поле часто называли "горелкой", потому что даже после дождя трава на нём была абсолютно сухой, и загоралась от поднесенной спички, будто заблаговременно была облита бензином. После нового выброса трава вновь была на месте, будто её никто и не жег. Многие сталкеры обходят это место стороной. Многие, но не Горгулья.

Говорили, что если задержаться на этом поле слишком долго, можно навсегда остаться на нём. При этом, рассказчики никогда не уточняли, каким образом это случится, но предостерегали, что поле не простое, а живое, как мутант, который съедает зазевавшихся сталкеров. Проверять эту легенду на себе Горгулья не хотел.

Он обогнул поле, и вышел к дороге. За его спиной что-то кричали обожженные солдаты, ползая среди тлеющей травы. Внезапно их голоса затихли, и все до единого огни пропали. Заинтересовавшийся феноменом, Горгулья поднял бинокль, и перевёл его в режим ночного видения. Поле было абсолютно чистым, Тоесть, вообще. Не было ни раненых солдат, ни их оружие, ни обугленных стволов деревьев - ничего.

–Ангел… - Прошептал Горгулья, пятясь назад. - Чёрный… ангел…

Вот это был поворот - самая коварная аномалия зоны на Кордоне. Бред. Если кому сказать, обсмеют, но это правда. Перед мародёром была огромная аномалия в форме поля, пожирающая души, и превращающая в пепел тела беспечных ходоков.

О "Чёрном ангеле" ходило множество историй, никак не меньше, чем о Монолите. Аномалия эта возникла сравнительно недавно, и, как и водится в зоне, приняла имя исчезнувшего вида аномалий. Тоесть, когда-то так называли совсем другую аномалию, но, время идёт, а красивые названия сами собой не рождаются. Похожая история была и с аномалией "мясорубка". Но что "Чёрный ангел" делает на Кордоне, где единственными аномалиями до последнего момента были: "змейка", "жадинка", и несколько "гравитационных плешей"? Даже "каруселей" здесь никогда не было. Можно было прокладывать туристические маршруты, и не бояться, что налетишь на аномалию, а тут такое.