О том, насколько тяжелым потрясением явилось крушение царства Ибби-Суэна для коренного населения Шумера, рассказывает поэма «Жалобы Ибби-Суэна». В ней поэт провожает безвозвратно уходящий старый мир. Надежда, по мнению некоторых исследователей, звучащая в последних, к сожалению, плохо сохранившихся строках поэмы, не сбудется никогда. И тем не менее слова, завершающие скорбную песнь об Ибби-Суэне (будем считать, что ими поэт закончил свое произведение), как бы пророчат, обещают торжество неистребимой культуры и замечательных достижений шумерской мысли, которыми так широко пользовались последующие поколения, народы и цивилизации. Они предвидят тот восторг, какой через четыре тысячелетия охватит ученых, открывших тайну шумеров, хотя страница истории человечества, посвященная царству шумеров, с падением Ибби-Суэна была дописана до конца.

Пусть наш рассказ об истории Шумера, о тысячелетии славы и забвения, взлетов и падений закончат строфы «Жалобы» последнего шумерского царя. К сожалению, этот текст, впервые опубликованный Лэнгдоном и затем дополненный Фалькенштейном, дошел до нас не полностью и не весь поддается прочтению:

Безумный вихрь, ураган могучий поднялся,

дабы все вокруг разрушить,

Шумерские законы истребить,

Дабы разрушить давних дней порядок,

Изгнать из края доброго владыку,

В руины обратить дома и города.

Пустыми стали хлева и загоны,

Коров уже в коровниках не видно,

И овцы переводятся в загонах,

Лишь горькая вода течет в каналах,

В полях хороших лишь трава растет,

А степь рождает только «слез траву».

Не будет мать заботиться о детях,

Дочь по имени не позовет отец,

Жена не насладится лаской мужа,

К ее коленям не сбегутся дети,

Кормилица им песен не споет.

Унижен царства трон,

Не слышно приговоров справедливых,

Владычество Шумера удалилось

В страну чужую, коей шумерам нужно почести воздать.

Ан и Энлиль такое повелели;

На страны Ан во гневе поглядел,

В страну врагов Энлиль свой взгляд направил,

Покинула свое творение Нинту,

Иное бог Энки русло рекам проложил.

Ан и Энлиль тогда решили так,

…

Что Шумер…

Что выйдут люди из домов отцовских

И будут угнаны в страну чужую,

Захватит враг субаров, эламитов,

Поработит и в рабство обратит.

И свой дворец шумеров царь покинет,

Царь Ибби-Суэн пойдет в страну Элам,

Преодолев все горные вершины,

Земли Аншан достигнет он краев,

Как птица, чье гнездо разорено,

И как чужой, кто в дом свой не вернется.

Пустынны берега рек Тигра и Евфрата,

Взрастет на них лишь дикая трава,

Ноги ничьей не будет на дорогах,

И в дальний путь никто не побредет.

В руины обратятся города,

«Черноголовые» в своих домах погибнут,

Не обработает поля мотыгой пахарь,

И в степь стада свои не выведет пастух,

Коровы не дадут ни молока, ни масла,

А овцы не дадут потомства – о, страх великий -

[…] в загон не поспешит.

[…] табличек в конюшне…

Степная дичь исчезнет, жизнь заглохнет,

И мест для отдыха не будет у зверей,

И высохнут пруды […], названия забыты,

Тростник задушит сорная трава,

В садах не будет молодых побегов,

Засохнут плодоносные деревья.

…

Так царь всех стран и Ан решили,

Постановили и судьбу определили,

Никто не может отменить слов Ана,

Словам Энлиля кто не покорится?

В стране шумеров испугались люди;

Царь удалился – стонут его дети.

…

О религии шумеров современной науке известно очень много и вместе с тем очень мало. Мы знаем имена десятков и сотен богов, прочитали множество мифов, повествующих о них, об их происхождении, взаимоотношениях, деяниях и «круге обязанностей», но само существо религии шумеров, ее истоки и философская основа остаются до сих пор предметом изучения и споров. Ученые сетуют на то, что шумерские жрецы и богословы оставили после себя лишь списки богов, мифы и молитвы, а не создали четкой системы, которая помогла бы понять основные положения религии шумеров и ее философские предпосылки. Эта задача требует кропотливой работы с различными текстами, надписями и литературными произведениями. Дополнительные трудности вызывает то обстоятельство, что до нас дошли лишь немногочисленные оригиналы III тысячелетия до н. э., сохранившиеся в том виде, в каком их составили авторы. Большинство же мифов и молитв были переписаны жрецами уже после падения Шумера, когда основные положения шумерской религии были приняты, усвоены и соответствующим образом изменены нешумерскими народами, населявшими Месопотамию с давних времен или прибывшими сюда в конце III тысячелетия до н. э. Сам факт, что шумерские верования, религиозные обычаи и богов восприняли другие народы и что эти народы пользовались шумерским языком как сакральным, является бесспорным свидетельством совершенства и убедительности теологических доктрин, созданных на протяжении тысячелетия жрецами Эреду и Урука, Ниппура и Ура, Киша и Лагаша. Перед учеными стоит задача, требующая огромного труда и напряжения, – освободить первоначальные верования шумеров от более поздних наслоений, выделить в разработанной и законченной, сложившейся на протяжении многих столетий системе космологических и теологических взглядов основные положения религии древнейшей эпохи.

Для понимания образа жизни и истории шумеров необходимо изучение их верований и обычаев конца III тысячелетия. Не менее важно и проникновение в тайну верований шумеров, относящихся к началу шумерской эпохи, так как религиозные представления, в особенности у первобытных народов, дают полную картину повседневных забот, тревог и чаяний человека, иными словами, представления о небожителях с поразительной точностью отображают все, что происходит на земле.

Известно, что шумерские жрецы, которые занимались не только теологией, но и точными науками, медициной, сельским хозяйством, административным управлением и, кроме того, вели наблюдения за небом и небесными светилами, разработали систему взглядов о происхождении вселенной и об управляющих ею законах. Мы уже знаем основу жизненной философии шумеров: боги создали людей, чтобы они им верно служили. Эти и другие представления шумеров сложились в течение длительного времени. Прежде чем мы перейдем к их описанию, попытаемся заглянуть поглубже в прошлое, в те далекие времена, от которых письменные документы не дошли до нас. Разумеется, все это не более чем предположения, однако они построены на основе тщательного анализа и сопоставления религии шумеров с религиями других народов и эпох.