Великий торговец мира Сэма Уолтона родился в 1918 году в небольшом городке Кингфишере, в штате Оклахома. О детстве знаменитого миллиардера практически ничего не известно, а сам Уолтон не любил воспоминать те годы. Известно, что его родители часто бранились и вообще плохо уживались друг с другом. Поэтому Сэм постигал житейскую мудрость вне родного дома. Он проводил время либо на стадионе, либо в отряде скаутов. С самого детства он хорошенько запомнил две истины: первая – достичь чего-то в жизни можно только упорством, и вторая – помогает при этом улыбка.

В начале 1940-х годов Уолтон окончил университет штата Миссури, получив степень бакалавра бизнеса. Свою трудовую деятельность он начал в фирме «Claremore». Здесь он встретил будущую жену Элен Робсон. Они поженились в 1943 году.

Во время Второй мировой войны Уолтон служил интендантом в авиачасти. После войны он вернулся домой и в 1945 году открыл собственное дело.

В августе 1962 года на окраине городка Роджерс в штате Арканзас появился первый магазин Wal-Mart, который положил начало целой сети розничной торговли.

В 1985 году Уолтона объявлен самым богатым американцем, его личное состояние насчитывало 9 миллиардов долларов.

В 1992 году Сэм Уолтон опубликовал автобиографические мемуары «Made in America: My Story» («Сделано в Америке: моя история»).

В марте 1992 года Сэм Уолтон был награжден медалью Свободы, и в этом же году он скончался.

Его состояние унаследовали его жена и пятеро детей: сыновья Джим, Джон, Робсон и дочери Хелен и Эллис.