-Саш, и я рада тебя видеть, - натянуто улыбнулась я, почувствовав приступ омерзения.

Какой кошмар! Он дотрагивается до меня! И это мне придется терпеть до отъезда и весь сегодняшний вечер! Я не выдержу! Зато сердце было не согласно с мозгом и телом, оно буквально изнывало от противоречия.

-Доброго вечера, - протянул руку Алексей конкуренту, причем так беззаботно улыбался, что я никогда бы и подумать не могла, что он на моей стороне.

-О, Алексей Изумрудов, весьма рад встрече. Какими судьбами?

-Мистер Стоун пригласил меня, точно, так же, как и вас, - солгал друг, даже не моргнув.

-Леша после смерти моего друга стал мне как сын, - поспешил оправдаться мой родитель.

-Тогда пройдемся в забронированную ложу, - повел нас Изумрудов в нужную сторону.

-Я так скучал, - принялся целовать мне шею Дадарио, и я старалась держать марку. – Как ты?

-Отлично. Мы с мамой вчера устроили прекрасный семейный вечер, - ответила я. – Знаешь, вся эта подготовка к свадьбе так вымотала меня, что я приняла решение отправиться в путешествие.

-Прости, что ты сказала? – удивленно моргнул жених, - почему так внезапно?

-Понимаешь, мы вчера с мамой поговорили и вместе пришли к данному выводу. После нашей свадьбы у меня будет так мало свободного времени, а я еще ни разу не была в космосе. Но я уже обо всем договорилась с хорошей космокомпанией, так что тебе не о чем переживать.

-Котенок, переживать я буду в любом случае, ты же моя невеста, - какая сладкая ложь. – Но, знаешь, это хорошая идея. Правда, нам бы почаще бывать на людях, но думаю, что посты в социальных сетях с лихвой компенсируют публичное появление. Как ты считаешь?

-Полностью с тобой согласна. Силу нашей любви люди будут чувствовать сквозь расстояния, - от улыбки сводило скулы.

Мне было противно. Наконец, мы дошли до ложи, где были специальные панели, чтобы можно было поставить на гонщика. Большинство поставило на Шумахера, что не удивительно. Так что сегодня ему будет очень выгодно проиграть. Увы, но в гонках часто применяют такой ход, тем они и интересны. Шумахер бесспорный лидер, но и жить ему на что-то нужно, а за свои сто пятьдесят лет он научился простой истине: гордостью сыт не будешь.

Вечер проходил тяжело, даже учитывая жаркую гонку. Мы с Лёшей обменивались украдкой взглядами, я постоянно находилась в напряжении, потому что приходилось терпеть прикосновения Дадарио. С ума сойти, как я могла любить этого человека? Хотя я должна признать, что при виде него моё сердце всё же дрогнуло, и лишь мозгом я понимала, насколько мне противен мой жених. Шумахер проиграл. На трибунах нарастал гул. Фаворит сегодняшней гонки лишь разводил руками, списывая неудачу на неполадки в болиде. Кто-то рвал на себе волосы, кто-то мысленно пересчитывал свой выигрыш. Я ставить ни на кого не стала, мне нервов и так хватило.

Когда мы вышли из ложи, то я последовала за Дадарио, распрощавшись с другом, автокар которого ехал за нами к моему дому. Он подвозил моего отца. В салоне висела напряженная тишина, которую я хотела разрушить, но не придумывала причины. Если я правильно сложила кусочки паззла своей будущей вендетты, я должна сейчас максимально уверить Дадарио в своей преданности.

-Саш, как у тебя день прошел? Жаль, что Шумахер проиграл.

-Неужели у него автокар не могли отладить?

-Болид, - непроизвольно поправила я, и мужчина уставился на меня хмурым взором.

-Какая разница? И вообще это не женское занятие, я говорил тебе об этом множество раз. Ты должна думать о детях, различать марки подгузников, а не делать различия между болидом и автокаром.

-Ты прав, - сквозь зубы прошипела я.

И почему во мне раньше это вызывало лишь разочарование в себе, а не раздражение?! Какой я дурой была! Я ставила свои интересы под удар интересов Дадарио, хотя в наше время супруги абсолютно равноправны.

-Я знал, что ты умная девочка.

Почему этот же комплимент из уст Алексея звучит совсем по-иному? Александр выплёвывает это, словно насмешку. Мы подъехали к моему дому, превозмогая себя и отдаваясь во власть собственному глупому сердцу, я продолжительно целовалась с Дадарио. Когда я вышла, Лешки уже не было, зато мама ждала меня на крыльце.

С ней мне предстоял серьезный и тяжелый разговор, в результате которого я убедила её как в своей любви к Александру, так и в версии моего отъезда, представленную отцу, которая мало чем отличалась от настоящей. Для общества и жениха официальная причина будет звучать по-иному.

-Элис, всё в порядке? – зачем-то спросил отец, зайдя ко мне в комнату.

Я уже готовилась ко сну, вертя в руках накопитель информации, предоставленный Лешкой. Я боялась смотреть её, но понимала, что она мне необходима. Я уже догадалась, что здесь какой-то компромат на Дадарио, который настолько ударит по его имиджу, что акции полетят вниз. Вот только понравится ли мне то, что я увижу?

-Да, а что может быть не так? – улыбнувшись, спросила я, - спокойной ночи, пап.

-Сладких снов, Элис, - войдя и поцеловав меня в лоб, что случалось не часто, отец покинул мою комнату.

Что ж, не время трусить. Вставив маленький диск в планшет, я с замиранием сердца ожидала загрузки. Внутри было более десяти файлов, все из которых представляли видеозаписи, кроме одной. Текстовый документ я открыла первым, увидев некоторые денежные махинации, но это были мелочи в нашем мире, такое легко замять. В нашем мире намного легче было разрушить репутацию и добиться обесценивания акций. Теперь я открыла первую видеозапись, и не смогла удержать слезы. Я вновь пережила этот кошмар, смотря за своим женихом и лучшей подругой. Кстати, лелея планы о мести Дадарио, я совсем упустила из виду месть своей «подруге». А отомстить ей было необходимо!

Еще пять записей с моей подругой с попаданием в кадр электронного календаря на рабочем столе. Две записи были с групповухой, и там указывалось время, так как камера взяла фокус и на дату на электронных часах. Это было в непопулярном мотеле. И последние три записи повергли меня в шок, так как представили моего жениха, как бисексуала. И этим всем он занимался на протяжении нашей помолки! Что ж, это сильно подмочит его репутацию на фоне наших отношений. Внезапно захотелось нестерпимо прямо сейчас слить эти записи в сеть, но время еще не пришло. Нужно подать все красиво.

В нашем обществе осуждалась нетрадиционная ориентация, так как с открытием того факта, что в космосе мы не одни, поменялись и правила существования. Нам пришлось мириться и подстраиваться под цивилизованное общество вселенной. И хоть выход в космос был дан не всем, все были его частью, его составляющей, и жили по новым правилам. И одним из новых правил был крепкий институт семьи, подразумевавший гетеропары. Я была представительницей современного общества, поэтому последний факт был чем-то естественным, и тем больше у меня было омерзение к Дадарио.

И снова крик души. За какого мудака я чуть не вышла замуж?!

Глава 7.

Не надо верить лести -

Она предвестник мести.

Fort Royal - Заратустра

После конференции я вышла опустошенная внутренне. Выпотрошенная. Почему-то сразу же почувствовалась тяжесть каблуков, и не упала я только из-за поддержки Дадарио, который продолжал держать меня за талию, улыбаясь в камеры. Впрочем, к моему лицу тоже была приклеена фальшивая улыбка.

Вчерашний день прошел как в тумане. С Алексеем я не виделась, но нам не обязательно было общаться, чтобы понять примерный ход мыслей друг друга. Он понимал, что у меня весь день занят сдачей информации своему заместителю, у него – подготовкой к предстоящему полету.

-Элис! – услышала я оклик «подруги», и моё сердце тут же заскрипело словно старый механизм.

Оборачиваться не хотелось совершенно. На лице застыло каменное выражение, но, опомнившись, я постаралась улыбнуться и повернулась к Дарье, которая на высоких шпильках и в красном платье спешила мне навстречу.