-Нас уже ожидают, - Леша кивнул в одну из сторон, где я увидела группу мужчин.

Одеты они были строго, но в белые тона. Я, продолжая делать вид, что жутко обижена, направилась вслед за другом в компании Оливера и Софьи. Чемодан девушки волок за собой инженер, а мне даже стало обидно. Вот всегда слабых девушек оберегают, от всего защищают, потому что они сами так себя ставят. А сильным и самостоятельным всегда приходится все делать самим. А иногда так хочется побыть слабой…

-Доброго дня, - кивнул Изумрудов, пожимая руку двум мужчинам, видимо, именно они являлись представителями Его Величества.

Нас окружали еще пять человек, кажется, охрана. Одеты они были более строго, могу сказать, что защищено. Материал их экипировки был мне не известен, но, надо думать, отличался высокой прочностью. Даже лестно, что нам выделена такая охрана. Или не нам? А тому, кто нас встречает?

Разговор первым начал высокий куанианин с вежливой улыбкой на лице. Было в его чертах что-то возвышенное, взгляд был цепким, не лишенным благородства. Осанка прямая, словно у него не хребет, а прямая палка. Смотря на него, я могла предположить, что такая сильная охрана обеспечивалась именно ему. Но должна отметить, что с таким жилистым телосложением он бы и сам мог себе обеспечить неплохую защиту.

-Доброго дня, мистер Изумрудов. Хорошо долетели? – его голос оказался на удивление приятным.

Перевод осуществлялся через наушник, а в горле стоял переговорник для собственной речи. Его пришлось вживить перед самым приземлением. Тут обычной транскрипцией с планшета не обойдешься. Все-таки ни на один день мы прилетели на эту планету.

-Почти без эксцессов, благодарю.

-Моё имя Рьян Роял, министр иностранных дел, а это Дирк, мой помощник, - представились куаниане, ожидая того же и от нас.

Министр бросал заинтересованные, но короткие, взгляды на нашу компанию. На мне его взгляд долго не задержался, а вот, мне показалось, Софью он удостоил более цепким осмотром. Щеки девушки чуть покраснели, я не могла не отметить, с каким восхищением она смотрит на куаниан. Признаться, меня они тоже чем-то восхитили.

-Весьма рад знакомству. Позвольте представить вам мою жену, - тут лица обоих вытянулись, и они переглянулись, тем временем Леша придвинул меня к себе, приобняв за плечи, - Алисия Изумрудова.

Теперь мне пришлось включить всю силу воли, чтобы скрыть эмоции, которые должны были проступить на моем лице. Это была смесь восхищения и удивления. Когда-то в детстве и юности я часто примеряла своё имя к фамилии друга, рассуждая, насколько они красиво вместе звучат? И вот сейчас когда-то юношеская мечта стала явью, пусть и временной необходимостью. Новые знакомые насторожились. Не удивительно. В их мыслях сейчас были рассуждения на тему скорой женитьбы делового партнера. И я, и Леша были полностью облачены в синюю форму, перчатки которой скрывали даже ладони, то есть татуировки прятались под слоем одежды.

-Мы не знали, что вы женаты, - выдавил Дирк, переглянувшись со своим начальником.

Тот продолжал изучать нашу мимику, чтобы понять, насколько хорошо мы играем. Но если сейчас изобразить влюбленность в собственного друга, то это будет еще более подозрительно. Уж лучше сделать вид, что я и вовсе не замечаю пристальных взглядов.

-Это случилось не так давно, хотя влюблен я в свою жену с самого детства, - поцеловав меня в висок, ответил Изумрудов.

Как же…

Но, кажется, тон и взгляд мужа убедил куаниан. Министр чуть расслабился и растянул губы в улыбке:

-Тогда примите мои поздравления, - Роял сначала пожал руку моего мужа, затем склонился и ко мне, чуть сжимая мою ладошку в своих руках.

Нити татуировки недовольно зашевелились, и я постаралась как можно скорее отобрать свою руку. Министр был довольно привлекательный, мне даже нравились его красные глаза и такого же цвета длинные волосы, зачесанные назад и закрепленные по бокам ободком-наоборот, может, именно поэтому татуировки ведут себя так недовольно?

-Благодарим, - ответила я, прижавшись ближе к мужу.

Я точно не знала, чем было спровоцировано моё действие. То ли боязнью, что до меня еще раз дотронуться, вызвав неудовольствие нитей, то ли просто хотела играть свою роль. Но горячее тело супруга заставило меня и татуировки успокоиться.

-Из-за своей очаровательной жены чуть не забыл, что мы тут не одни. Моя помощница Софья и…

-Инженер-технолог Оливер Завье, - представился мужчина Рьяну.

Министр кивнул, пожав руку мужчине. Девушке же он учтиво поклонился и поцеловал руку, отчего Софья стала пунцовой. Эх, а мне не поцеловал!

«К счастью!» - завопили тараканчики, всё еще не забыв неприятные ощущения от движения татуировки.

Министр еще раз улыбнулся и пригласил взойти на борт шаттла. Транспорт представлял собой вытянутый летающий аппарат с удобными креслами внутри и большими окнами. Наши вещи подхватили несколько человек из окружения Рьяна и сложили их в специализированные отсеки. Я присела на свободное место рядом с мужем, как и полагается настоящей жене.

Когда мы тронулись, Роял начал медленный разговор.

-У Его Величества относительно вас была информация об ином семейном положении, - почему-то министра в первую очередь интересовал именно этот факт. – Что же побудило вас связать себя узами брака прямо перед вылетом?

-Мы с Элис уже давно любим друг друга, - Леша взял мою руку в свою, начав методично гладить большим пальцем ладонь, - и она очень хотела полететь со мной. Естественно, перед полетом я посчитал нужным узаконить наши отношения. Да и, представьте, она начала закатывать мне сцены ревности, - причем так озорно улыбнулся, что я чуть ли сама не поверила в правдивость его слов.

-А какая женщина захочет отпускать своего любимого на планету, где у короля семь дочерей? – обиженно проговорила я, получив заинтересованный взгляд куанианина.

-Вот оно как, - протянул Роял, смотря на меня, после чего перевел взгляд на Изумрудова, и далее речь предназначалась именно ему. - Вы простите моё излишнее любопытство, но, думаю, вам были известны планы Его Величества. У него есть четыре дочери подходящего возраста. И он желал связать вас узами брака в подтверждение незыблемости договора, - его слова не произвели на Алексея ровным счетом никакого эффекта. Это понял и Рьян, но следующий его вопрос выбил почву у меня из-под ног. Впрочем, я и так сейчас летела. - Простите мою некомпетентность, но у вас на планете практикуется многоженство?

-Нет, - я ответила даже раньше Изумрудова, сильно сжав его руку. Каков нахал! - У нас институт семьи полностью подчинен межгалактическим законам.

Мистер Роял усмехнулся, многозначительно посмотрев на наши с Лешей сцепленные руки и кивнув. И из-за его насмешливого взгляда я даже подумала, что только что прошла своеобразную проверку на ревность. Видимо, именно так он решил убедиться в прочности наших семейных уз. Решив, что новый знакомый достаточно насладился моим эмоциональным всплеском, я постаралась ослабить хватку, но это мне не позволил друг, пряча улыбку в кулак другой руки. Я закусила губу, пытаясь разобраться в собственных чувствах.

Когда я стала так ревностно относиться к Леше? Неужели на меня так влияет татуировка? Наверняка это так! Но если так, разве я не должна сопротивляться этим странным чувствам?

-Как и у нас, - согласился министр, уже вернув на лицо серьезность. – В таком случае Император будет опечален.

-Думаю, мы найдем компромисс, - ответил Изумрудов, чуть улыбнувшись.

-Видите ли в чем дело, - задумчиво проговорил Роял, - к нам две недели назад прибыл еще один человек, желающий получить договор на поставку иксель двадцать пять, но к нему отец относится с настороженностью.

И сейчас я поняла, что перед нами сидит не просто министр, а как минимум принц. Я как-то даже приосанилась. Никогда не видела принцев, только на картинках! А тут живой экземпляр! Сразу захотелось протянуть ручки и пощупать. Скосила взгляд на Софью, которая не была растерянной. С Алексеем аналогичная ситуация, муж продолжал излучать уверенность в себе. Конечно, им-то была давно известна фамилия королевской семьи! Вот не мог он бы мне раньше сказать?!