-Это чертовщина какая-то, - проговорил я, смотря на свои ладони, которыми сейчас чуть не отрезал руку члену императорской семьи.

-Вас проводить? – обратился ко мне один из стражников.

От чужой помощи было бы глупо отказываться.

Глава 21.

-Как ты меня нашел? – обессилено прошептала я, водя руками по стене в поисках хоть какого-нибудь выхода.

Ребенок зловеще улыбнулся, в считанные секунды преодолев расстояние и оказавшись рядом со мной. Я испуганно вдохнула, так как это была сверхчеловеческая скорость, даже Тени с ним не сравниться. Ширанец зловеще улыбнулся, взяв мою руку и поцеловав тыльную сторону ладони.

-Я рад тебя видеть, моя драгоценная, - прошептало это чудовище, улыбаясь.

Тем, что выглядел как ребенок, он пугал меня еще больше. Неестественные сиреневые глаза наводили панику. Стенка не желала поддаваться без знаний о её устройстве. Да и поможет ли мне побег? Сейчас мне удалось убедиться в нечеловеческих способностях инопланетянина.

-Не бойся меня, это будет не больно. О, твой аромат сводит с ума. Я мчался за ним сквозь галактики…

-Если ты думал, что я мечтала о таком преданном поклоннике, то ошибался. Мне достаточно и моего мужа.

-Какая сладкоголосая, - улыбнулся ширанец, начав облизывать мою руку. – Как же я хочу выпить тебя до последней капли энергии… Все другие были не такие вкусные, слабые, совершенно никчемные создания. Их энергии не хватало мне и на один день, твоей же мне хватит на десятилетия…

Внезапно ребенок уткнулся носом мне в живот, удивленно подняв свои фиолетовые глаза на меня. Мне было противно, но вырваться из хватки ширанца я не могла. Он обладал вовсе не детской силой.

-Какая удача! – воскликнул он, растягивая тонкие губы в улыбке, - в тебе есть еще один источник энергии, еще маленький, но он увеличивает твои внутренние резервы! Кто бы знал, что мне так повезет?

О чем он говорил? Какой внутренний источник? Ничего не понимаю.

-О чем ты…

-О, так ты не в курсе? В тебе теплится еще одна маленькая жизнь.

Его слова… О чем он говорит? Я… беременная? Безудержная радость мгновенно расползлась по моему телу. У нас с Лешей будет ребенок! Мой и его… Какое странное чувство. Но я ведь еще молодая, мне всего лишь тридцать три. О чем я думаю?! Какая разница, сколько мне лет, у нас же будет ребеночек!

Поток радости прервала усмешка ширанца, и я спустилась с небес на грешную землю. Сегодня я умру. И новая жизнь уйдет вместе со мной. Я дернулась со всех сил, желая закричать, но не смогла, так как в следующую секунду сиреневоглазый монстр впился острыми клыками мне в запястье. Сознание начало туманиться, голос не слушался, и я потихоньку оседала на пол, скатываясь по стенке. Так хорошо… Словно меня погружают в теплую воду, читая при этом добрую детскую сказку…

-Кто вы?! Что вы делаете?! – визгливый девичий голос заставил меня вновь обратиться к реальности.

Теплоты больше не было. Был страх и толика удивления. Из последних сил отдернув руку от удивленного ширанца, я попыталась отползти, но тело все еще не совсем подчинялось мне. Мозг все еще покрывала пелена, мешая правильному ходу мыслей. Обернувшись, я увидела Лили с коробкой шахмат в руках. Принцесса стояла и испуганно смотрела на меня, не понимая, кто этот ребенок рядом со мной.

-Лили, беги! – хотела крикнуть, но получился лишь слабый шепот.

Собрав силу в кулак, я попыталась отползти, но ширанец притянул меня к себе за лодыжку, криво усмехнувшись. Нет, нет… Не хочу умирать! Не хочу умирать, когда я наконец-таки стала поистине счастлива! В моей жизни есть любимый и любящий мужчина, от которого я беременна. Ведь ширанец не мог меня обмануть?

-Отпусти её! – принцесса бросилась на монстра, который в ответ ей лишь зловеще улыбнулся.

Следующего не ожидал никто. Лили бежала с поднятой над головой коробкой, решая ударить инопланетянина. Тот, естественно, удар предвидел, поэтому выставил вперед руку. Коробка разлеталась на две половины, а наружу выскочили шахматы, несколько фигурок попадали прямо на кожу ширанца. Последний вскрикнул, на месте соприкосновения кожи с камнями вздулись волдыри.

Я отползла, потянув за собой и Лили на безопасное расстояние. Ширанец дернулся, но шахматы, сделанные из «живого» камня Куана, создали какую-то энергетическую ловушку вокруг монстра. Инопланетянин еще раз дернулся, но в ужасе отдернул от неведомой защиты покрасневшую руку.

-Ведьма! – выкрикнул ширанец, смотря на Лили, прижимавшуюся ко мне.

Сохранять сознание больше не было силы.

-Беги… за помощью, - прошептала я ребенку, проваливаясь в забытье.

** ***

Тело было абсолютно расслаблено. Чувствовалась нега. Я потянулась, надеясь обнаружить рядом с собой спящего мужа, но наткнулась лишь на пустую подушку. Открыв глаза, я обнаружила себя в знакомой спальне. Попытавшись привести мысли в порядок, я вновь опустилась на подушки, вспоминая прошедшие события.

Ширанец. Отважная Лили. Шахматы. Но, где же Леша?

Испуганно подскочила с кровати, побежав в сторону выхода. Распахнув двери, я облегченно выдохнула, встретившись с удивленным взглядом Изумрудова.

-Элис! – воскликнул супруг, встав с дивана, и быстрыми шагами преодолел разделяющее нас пространство.

-Леш, я так испугалась, что с тобой могло что-то случиться! – обняла мужа, после чего укоризненно ткнула пальчиком в грудь. Леша улыбался. – И, вообще, что это такое?! Как пишут в любовных романах: страдалица открывает свои глазки, а рядом в кресле сидит любимый мужчина, который глаз не сомкнул, пока возлюбленная не пришла в себя!

-Элис, - рассмеялся Изумрудов, припадая к моим губам, - это же в романах, а это в современном мире. С твоим организмом все было в порядке, просто сильное переутомление. Я люблю тебя, но не являюсь параноиком.

-Ладно, ты прощен, - улыбнулась в ответ я, решив наградить любимого поцелуем, но как всегда нас кто-то прервал.

Раздался кашель. Я выглянула из-за спины своего мужчины, уперев недовольный взгляд в улыбающегося Рьяна. И чего он нам мешает? Не мог тактично удалиться?

-С пробуждением, спящая красавица, - встал с места и улыбнулся мне… император.

Именно. Весь такой важный, с чем-то похожим на эполеты на плечах. Волосы собраны в изящную прическу, оплетающую тонкий венец. Величественен, ничего не скажешь. Может, даже влюбилась бы, если бы мой мужчина не был в стократ лучше. Почему лучше? Потому что свой.

-Доброе утро, ваше величество.

-Ой, да брось! Только без официоза! Я вам многим обязан, - подмигнул Рьян, присаживаясь обратно на диван.

-А чего это вы делаете? – не стала спорить с императором я, в обнимку с мужем подходя к столу.

-Оформляем документы на поставку иксель двадцать пять, - усмехнулся Роял, и я переглянулась удивленным взглядом с мужем.

-Та-ак, и что у вас произошло, пока я была в «несознанке»?

-Родная, я же тебе говорил, что начну тебя ревновать к Морфею, - подмигнул Леша, и я развела руками, мол, не виноватая я, он сам ко мне пришел! – Ты проспала трое суток.

-Сколько?! – удивленно воскликнула я, присаживаясь на диван рядом с мужем. – И что я пропустила?

-Что ты пропустила? Две публичные казни, - лицо Рьяна помрачнело, - моего брата и ширанца. Мы связались с «Кольцом любви», объявив о поимке преступника, так что теперь мы заняты разработкой дружественного договора. Фландил многих заинтересовал, как защита от ширанцев. Кто бы мог подумать, что «живые» камни, действительно, окажутся божественными?

Жаль ли мне было казненных? Нисколько. Они сами выбрали тот путь, я за них решения не принимала.

-Думаю, этого предположить никто не мог, - кивнула я, - а как Лили? С ней все в порядке?

-О, с моей отважной сестричкой? – не без гордости переспросил Рьян, - что с ней может случиться? В твою спальню прорывалась с боем и слушалась только Алексея. Даже меня ни во что не ставила!

-Она просто понимала, что мои слова продиктованы заботой о жене, - усмехнулся Леша, и уже мне: - Элис, ты же голодная. Ужин принести сюда или пойдем в столовую?