Хоть и расстроился Андрюшка, но улыбнулся.

– Не ной, меняла. Не заберу трансформатор.

Юрка сразу успокоился и стал тряпкой усердно обтирать велосипед, будто от этого он мог стать лучше.

Только сейчас Андрюшка внимательно рассмотрел свое приобретение. Оно оказалось такой старой рухлядью, что стоило удивляться, как велосипед довели до такого печального состояния. Руль у него был сильно погнут, колеса не имели, наверное, и половины спиц, одна педаль сломана, разорванная цепь жалко болталась, наглухо заклиненная между большой шестерней и рамой.

– Ну и ну! – взъерошил волосы Андрюшка. – Сильно не обрадуешься. – А потом постоял, подумал и вздохнул. – Ладно. Лучше этот, чем никакого.

Юрка был доволен, что все обошлось благополучно. Он вынес обещанную цепь, велосипедный универсальный гаечный ключ и от избытка чувств пригласил Андрюшку посмотреть фильм «Суворов» по телевизору. Телепередача закончилась поздно. Юрка помог перебросить велосипед через забор, и Андрюшка вывел свой «драндулет» на тропинку.

Вечер стоял тихий и темный, а здесь, на пустыре, вдали от уличных фонарей и освещенных окон домов было еще темней. Не очень-то приятно оказаться одному в такую пору на пустыре. Андрюшка то и дело оглядывался по сторонам и торопливо толкал вперед велосипед. А он повизгивал, поскрипывал и еле-еле катился. У церквушки Андрюшка вдруг остановился: оттуда донесся шорох и слабый стук. Сердце лихорадочно забилось: «Кто там?» Постоял с минуту – тихо. «Показалось, – решил, успокаиваясь. – Наверное, кирпич обвалился». Но только сделал шаг, от церквушки метнулась чья-то тень. Андрюшка не успел ничего сообразить, как эта тень бросилась к тропинке и чуть не налетела на него.

– Ай, – взвизгнула тень.

– Кт-то?.. – заикаясь, пролепетал Андрюшка и от страха чуть не свалился на тропинку.

Тень вдруг шагнула к Андрюшке и радостно сказала:

– Это ты, Андрюшка? А я так напугался, аж ноги дрожат…

– Тимка?! Ты чего здесь лазишь?

Тимка настороженно оглянулся на церквушку.

– Тсс! Идем отсюда.

И когда прошли далеко вперед, Тимка произнес шепотом.

– Тут, брат, такое, что волосы дыбом…

– Что, что?.. – И от предчувствия чего-то необыкновенного и страшного сердце Андрюшки заныло.

– Если бы сам не видел – не поверил бы, честное слово. Чертовщина какая-то… Это было вчера, помнишь, я к бабушке пошел?

– Еще бы! Конечно, помню.

– Ну и вот… Иду, значит, обратно, по пустырю, а темень такая, как сегодня. Подхожу к церквушке и вдруг вижу: кто-то шмыгнул в нее. Сначала я подумал, что ребята играют. Подкрался к окошку – тихо. Постоял, постоял и пошел домой. Только отошел шагов десять, а в церквушке как заскрипит что-то. «Ну, думаю, тут дело неладное». Лег на землю и пополз назад…

– Ну, ну! – заторопился Андрюшка. – Интересно.

– То-то – интересно! А знаешь, как я боялся? Думаю: выскочит какой-нибудь черт и сцапает меня… Близко-то к церквушке подобраться не решился, а залег на плитах… Знаешь, которые в бурьяне?

– Какие плиты? – наморщил лоб Андрюшка.

Но тут же вспомнил, что в нескольких метрах от церквушки лежали плотно одна к другой штук восемь широких и длинных каменных плит. Эти плиты настолько вросли в землю, что были видны только их ровные шершавые поверхности.

– Знаю, знаю!..

– Улегся я на эти плиты и решил выследить, кто выйдет из церквушки. Ждал, ждал – никого, даже шея заболела. Опустил голову, глядь, а через щелку между двух плит свет…

– Свет? – выдохнул Андрюшка.

– Ага, свет. Я стал смотреть. Сначала ничего не видел, а потом вдруг кто-то прошел там, внизу. Потом свет сразу погас, а я домой. Побоялся, что заметили меня.

– Ну и?..

– Что «ну и»? Вот пришел сегодня пораньше, засел в уголке, думал, увижу кого-нибудь, но все бесполезно. Никто не пришел…

Пока Тимка рассказывал, добрались до дома. Остановились у Андрюшкиного подъезда.

– Кто же это мог быть?

– Откуда я знаю? – пожал плечами Тимка. – Может, привидения?..

Андрюшка усмехнулся.

– Ну, это ты брось. Какие там привидения. Бродяга какой-нибудь живет в церквушке.

Тимка решительно заявил:

– А мне наплевать: привидение или бродяга. Все равно выслежу и узнаю кто.

Помолчали. Тимка задумчиво глядел на освещенные окна дома.

– Ты понимаешь, Андрюшка, – снова заговорил он, – сегодня днем часа два лазил по церквушке и не нашел никакого хода в подвал. Если бы не свет, то сроду и не подумал бы, что там подземелье есть.

Андрюшка был потрясен Тимкиным рассказом. Вот она – настоящая тайна! И они с Тимкой откроют ее. Во что бы то ни стало откроют.

– Надо еще раз пообследовать, найти ход. Ты никому не рассказывал про церквушку?

– Что я, дурак? – буркнул Тимка.

И только тут удивленно уставился на велосипед, который Андрюшка держал за погнутый руль, как быка за рога. Он взял его и покатил к фонарю. Долго осматривал, крутил во все стороны и, наконец, захохотал.

– Где ты нашел такую развалину?

– Выменял…

– Чего уж тут выменивать было? И так бы выбросили.

– Это Юрка-то Бабукин выбросил бы?

– А-а! – протянул Тимка. – Этот ничего задаром не даст… А на кой тебе такой велосипед?

Андрюшка замялся было, но потом рассказал о своей затее – отремонтировать велосипед и отдать Ване.

– Жалко мальчишку, – закончил Андрюшка. – Переживает, а другой не скоро получит…

Тимка сразу посерьезнел, еще раз осмотрел велосипед.

– Я тебе помогу, Андрюшка.

Ребята попрощались. Тимка побежал к себе, а Андрюшка стал затаскивать велосипед на третий этаж, в свою квартиру.

На другое утро Андрюшка разыскал кое-какой инструмент: молоток, плоскогубцы, отвертку, прихватил Юркин гаечный ключ, склянку с машинным маслом и вывел велосипед во двор. Хотел было расположиться тут же, во дворе, но только начал отвинчивать первую гайку, набежали малыши. Они задавали десятки глупых вопросов, хватали разложенный на тряпочке инструмент, крутили колеса. Андрюшка сначала уговаривал ребят не лезть и не мешать ему, потом стал гнать. А малыши, как назойливая мошкара, липли и липли. Андрюшка разозлился, сгреб инструменты, схватил велосипед и направился в «скворечник», пожалуй, самое удобное место во дворе.

Только поставил велосипед, сквозь разбитое окно заглянул Тимка.

– А, вот ты где! Еле нашел… – И тут же через окно влез к Андрюшке.

В «скворечнике» царили хаос и запустение. Весь пол был усеян битыми кирпичами, комьями земли, щепками. Друзья быстро расчистили площадку посредине комнаты и расположились на ней. К обеду велосипед был полностью разобран, детали вычищены, протерты и смазаны. Тимка разогнул спину.

Разобрать-то разобрали, а вот соберем как?

– Не бойся! – бодро ответил Андрюшка. – Было бы из чего собирать.

Вдруг скрипнула дверь, и в «скворечнике» появилась тетка

Мыльничиха. Ребята выжидательно уставились в ее морщинистое лицо: что ей понадобилось тут?

– А я иду мимо, – заулыбалась Мыльничиха, – и думаю: кто тут стучит и разговаривает. А это вон кто!

Подошла к ребятам, глянула на разобранный велосипед и ахнула.

– Неужто сами ремонтируете?

– Сами, – буркнул Тимка.

– Вот молодцы! – И тут же просительным тоном: – Хлопчики, а не почините, случаем, мне кастрюльку? Прямо беда: в городе и мастерской такой нет – кастрюли чинить. Носила, носила и принесла обратно: кастрюлька-то почти новая, выбрасывать жалко. А мужичков у меня нет, некому о вещи позаботиться. Сделайте милость!

Андрюшка поморщился.

– Некогда нам, теть. С велосипедом дела хватает.

Мыльничиха закивала головой.

– Понимаю, понимаю, хлопчик. Это так – любое дело время любит. А дырочка у кастрюльки совсем маленькая… Будьте добры…

– Ну вот, – вспылил Андрюшка, – вам одно говорят, а вы за свое. Говорю: некогда нам!

Но тут вмешался Тимка.

– А что, Андрюшка, может, в самом деле поможем? – И не дожидаясь ответа, добавил: – Несите вашу кастрюльку!