- Так ты не совсем отрицаешь мои слова, не так ли?

Кейтлин поставила стакан и опустила руки на колени.

- Я знаю, что с тобой что-то не так. Сначала я думала, что дело всего лишь в том, как ты обдурил казино - а никто на самом деле не может этого сделать, что бы там ни внушал Голливуд. Потом этот поцелуй и связь... я готова выслушать тебя, потому что со мной слишком много всего необъяснимого случилось в первый раз. Думаю, такие инциденты случаются все чаще и чаще.

Логан выгнул бровь и протянул ей руку ладонью кверху, положив ее на стол. Когда она приняла его руку, по его телу прокатилось облегчение и чистый жар. Мгновение спустя после этого контакта глаза Кейтлин остекленели, зрачки расширились. Ее груди несколько раз подскочили и опустились от резких тяжелых вздохов, и наконец она выбралась из своего видения. Ее щеки опять залились румянцем, и Логан очень хотел узнать, что она видела. Он мог бы предположить, но если не брать в расчет миссию, у него не было оснований полагать, что она проявит к нему больший интерес, чем требуется для ее выживания.

- О богиня, как ты это делаешь? - выдохнула она.

- Я не знаю. Я никогда не оказывал именно такой эффект на какую-либо женщину.

Некоторые вещи и для меня в новинку.

Кейтлин нахмурилась, но не выпустила его ладонь.

- Так что на самом деле тут происходит?

- У тебя есть дар, но тебе это и так известно. Если мои подозрения верны, а я готов поспорить, что так и есть, ты можешь видеть будущее. Однако ты, кажется, видишь что-то всякий раз, как мы касаемся друг друга.

- Этого никогда раньше со мной не случалось, - призналась Кейтлин, улыбаясь официанту, который принес ей суп. - Если я постараюсь и буду очень упорно работать, я могу заглядывать в будущее другими способами. У меня был гримуар для заклинаний успокоения или ритуалов богине, скорее для лучшей концентрации. Непохоже, чтобы я могла превратить кого-то в лягушку.

- Ну, никто из виккан на такое не способен.

- Пару лет назад я ездила в отпуск в Салем, просто чтобы проверить. Те, эм... ведьмы были милыми, но большинство из них просто следует ритуалам. Ни у кого нет дара или видений, которые их преследуют. Я чувствовала себя настолько не в своей тарелке, что вернувшись в Балтимор, решила, что я одна такая. Конечно, есть религия и даже потомки тех, кто пострадал от охоты на ведьм, но настоящих ведьм и волшебников не существует. Это все выдумки из детских книжек.

- Ты видишь будущее. Разве ты можешь как-то объяснить это кому-нибудь? Они назовут тебя мошенником точно так же, как ты сидишь здесь и отрицаешь данное нам с рождения.

Кетйлин моргнула и едва не уронила ложку.

- Мои родители были нормальными. Черт, да моя сестра Шейла тоже не имеет никаких способностей. Они никак не могли быть... Как вы там называете себя?

- Виккане, но совсем другого рода, это верно. Я не питаю отвращения к обычным ведьмам. И не "вы", а "мы" - ты явно одна из нас.

Кейтлин кивнула и сдула с лица локон. Это было так очаровательно, и Логан задался вопросом, понимает ли она, какое влияние имеет на противоположный пол. Эта женщина легко могла поставить любого мужчину на колени, и Логан был более чем готов занять очередь.

- Я занимаюсь этим любительски, и у меня есть странные способности, но не существует таких же людей, как я.

- Откуда такая уверенность? - спросил Логан, помедлив, чтобы набрать на вилку свои феттучини альфредо, пока она занялась только что принесенными баклажанами с пармезаном. - Ты знаешь, что эти странности существуют, так почему ты должна быть одинока?

- Потому что со дня убийства мамы и папы я всегда одинока. Я забочусь о Шейле, но мне приходится разбираться со всем остальным. Кроме того, у меня эти видения со второго курса колледжа. Я проверяла чаты, искала в группах онлайн-поддержки, проводила свои расследования. Говорю же, я ездила в чертов Массачусетс, и это ничего не дало.

- Что ж, ну вот он я, - сказал Логан, наклоняясь вперед так близко, что чувствовал ее дыхание на своих щеках. Было бы так просто поцеловать ее, но пока не время. - Я Логан МакКаллох, генерал Корпуса Магов. Мы сообщество колдунов - за неимением лучшего слова - которые работают, ища ведьм, не прошедших инициацию, и отвозим их туда, где они получат нужное обучение.

- Не прошедших инициацию? - уточнила Кейтлин, недоуменно наморщив носик. - То есть необученных, верно?

- Тех, кто вырос вне нормального ковена, да. Все ведьмы нашего вида такие от рождения. Кто-то в твоей родословной, мать или отец, должен происходить от других виккан. Не факт, что твоя сестра имеет способности, но она определенно наделена тем же наследием, что и ты.

- Но мама и папа не были особенными. То есть, они были замечательными, но не в смысле трах-тибидох-буу!

- Они были убиты. Ты когда-нибудь задумывала о том, что это происшествие из твоего детства могло быть связано с чем-то еще?

Кейтлин убрала руку, и Логану отчасти хотелось выругаться из-за утраты контакта.

Это делу не поможет. Он мог прикончить двух или трех рыцарей, напавших на него одновременно. Он не станет поддаваться эмоциям или позволять своему влечению разрушить миссию. Только не тогда, когда рассказ о реальной истории поможет ей остаться в безопасности.

По крайней мере, он на это надеялся.

- Это привело к тому, что нас перекидывали между родственниками, пока я не сумела сама заботиться о Шейле и себе самой.

- Не на каждого нападают с мечом посреди ночи, - парировал Логан, указывая на ее шрам. - Это нормально, если ты заставила себя забыть, и если честно, даже наши записи не позволяют точно определить, были ли твои родители одними из нас. В любом случае, кто-то из них решил жить отшельником, оставил наших людей и постарался залечь на дно.

Но я знаю, кто ты, и тебя нужно защитить.

Кейтлин вздохнула и отпила большой глоток своего напитка.

- Не думаю, что смогу это сделать. Что у меня есть? Весь Корпус, который меня выслеживает, другие ведьмы, с которыми предстоит познакомиться, и как вообще мне пройти инициацию? Типа провести целые месяцы с ковеном на какой-нибудь безумной хиппи-церемонии, где я буду голой под полной луной?

- Не совсем.

- Не совсем? То есть что-то я угадала?

- Наши способности тесно связаны с природой, с миром вокруг нас и нашими собственными врожденными талантами. Ты не можешь сотворить заклинание астральной проекции или телекинеза, потому что ты не предрасположена к этому дару. Я не могу видеть будущее.

- А что ты можешь делать?

- До этого мы еще дойдем, - добавил Логан, подмигивая и стараясь поддерживать разговор так, чтобы она не напрягалась. - Так что нахождение на природе подкрепляет наши силы. Заглядывая в будущее нескольких людей подряд, ты возможно замечала утомление? Головную боль или типа того?

- Определенно. У меня была невыносимая мигрень на прошлой неделе после благотворительного мероприятия.

- Вот именно. Научившись единению с природой, ты сможешь подзаряжаться, так сказать, и безопасно восполнять свою энергию.

- Это было бы по меньшей мере здорово, но я не согласна скакать голой под луной.

Логан широко улыбнулся.

- Ну, возможно и согласилась бы, если бы понимала. Отчасти это сводится к связи с самим собой и божественному единению. Однако никакой союз не подпитывает нас энергией так, как когда двое из нас занимаются любовью.

Кейтлин моргнула и отодвинула стул. Громкий скрип по полу заставил гул ресторана вокруг умолкнуть.

- Прошу прощения?

- Слушай, - сказал Логан, понимая, что облажался, и нужно было лучше подготовить ее. - Не горячись. Просто позволь мне объяснить, и тогда мы сможем...

Кейтлин лишь наградила его тяжелым взглядом, хватая свою сумочку.

- Нет уж, думаю, с меня хватит.

Кейтлин бродила абсолютно бесцельно. Было всего лишь семь вечера, и от Маленькой Италии было недалеко до Иннер Харбор. Она оказалась такой идиоткой.