Единственное средство супротив такого беса – святая вода, да крестное знамение, да молитва.

Дети Диаволовы все разновелики по силе своей. Одни становятся лукавыми бесами, смущающими души простых людей. Другие ж, наиболее сильные и любимые отцом своим, Диаволом, занимают подле него достойное место в аду и редко на людях показываются. И правят они всею нечистою силой, во имя отца своего, Диавола." М – да. Вот и думай после этого, что хочешь!

Через полчаса мы вновь заседали в столовой, уминая заказанную мной пиццу и дружелюбно болтая на разные отвлеченные темы. Алла сперва порывалась выспросить что – то о Владе, но я ловко ушла в сторону и сменила тему. Не след распространяться о таких интимных, внутрисемейных вещах, как дьявольские корни и т.д. И Алле спать спокойнее будет, и мне не придется Владьку расстраивать. И так я ему уже нервов порядочно вымотала…

Топаз все время косилась на меня, но пока никаких оплошностей не заметила и чуть подуспокоилась. Алла же не переставая расспрашивала меня на разные интересующие ее темы:

– Ой, Алька, а шо цэ за праздник будэ?

– Просто мой день рождения, – отозвалась я. – Уже через четыре дня, так что готовься морально.Сегодня поедем по магазинам, платья выбирать. Только людей сперва встретим…

– О, гарно! – порадовалась Алла. Я уже понемногу начала привыкать к ее речи и теперь вполне понимала отдельные слова. – Так, можа, сейчас и отправимся?Та неужто ль больше некому прислугу встретить?

– Боюсь, что хозяин сильно расердится, услышав о таких фокусах! – ядовито прошипела Топаз. – Влад очень не любит ослушаний, и Аля это вчера должна была прекрасно уяснить! Правда, Аля?

Я тут же представила себе толпу испепеленных Владом гномов, судорожно сглотнула и энергично закивала. Я еще молода, я хочу жить и обугленной тушкой становиться не собираюсь!

На этом разговор и закончился.

Минут через сорок, когда мы переместились в кабинет Влада, упырь дядя Коля всунулся к нам и доложил:

– Хозяйка, принимай гостей! Люди прибыли!

Черт. А я только хотела вздремнуть часок… прямо в этом уютном, массивном кресле, кожей ощущая исходящую от него энергию Влада… Такую знакомую, такую родную…

Но разве ж мне кто – то даст это сделать?!

Алла разместилась на пуфике в уголку. Топа присела на ручку кресла. Я закинула ноги, обтянутые черным шелковым платьем, на стол и томно сказала:

– Пусть заходят в порядке очередности! Николай Евгеньевич, пригласите первого кандидата, пожалуйста!

Сторож вытянулся в струнку, отдал мне честь и рявкнул на кого – то:

– Номер первый, заходь! Аннушка, с котом!

Я чуть не застонала от ужаса…

В дверь деликатно поскреблись и показалась морда толстого рыжего кота, с наглой ухмылочкой глядящего на нас. Топа, забывшись, зашипела на наглого визитера, уже старательно принявшегося инспектировать углы. Надеюсь, что он их хотя бы не описает…

Следом за ним показалась толстая девица армянской наружности с противными глазенками, бегающими во все стороны. Я уже сразу решила дать ей от ворот поворот, но с интересом ждала продолжения спектакля.

Девица откашлялась и писклявым голосочком проквакала:

– Рёмса!Подь сюды!

Кошак покосился на нее и хрипло мявкнул, не спеша стыдливо отбегать от помеченной им вазы эпохи Мин. (Влад меня убьет!) – А вы, значит, Анечка, – с ядовитой ухмылочкой констатировала я. – Ну и? По какому вопросу пожаловали, милая?

– Так я ж на работу наниматься, с Рёмсой! – откликнулась "милая", за хвот подтягивая к себе упирающегося и гнусаво воющего кота. – Я к вама горничной, значитца, а кот мышей ловить будет! Он много не ест, не волнуйтесь, всего шесть раз в день!

Топаз схватилась за сердце, Алла с интересом посмотрела на меня. Я в свою очередь продолжала издеваться над бедной провинциалкой:

– А зачем нам кот, если мыши не водятся?Да и горничная абы какая не подойдет, испортите еще чего, не дай Дьявол… Как я потом антиквариат в порядок приводить буду?

– Так я ж это, трогать его не стану!Пыль смахнуть со стен, с пола, и все готово! – с готовностью откликнулась девица, поплотнее прижимая к пузу кота. Я задумчиво покосилась на жирдяя, потом на Аннушку, и уточнила:

– То есть вы особо себя уборкой утруждать не будете? Понятно…

– А че?На фиг тут все скрести языком, ежель пыль назад осядет?

Суду все ясно. Девица либо непроходима тупа, либо прикидывается.

– А рекомендации и резюме у вас есть? – сухо поинтересовалась более опытная в таких делах Аллочка. Девица радостно закивала и полезла в сумку. Вытащив оттуда жеванную какую – то бумажку, гордо расправила ее на толстой коленке и протянула Алле. Та с холодным лицом взяла, вчиталась… и с диким хохотом сползла на пол.Я испуганно наклонилась к ней и спросила:

– Ал, ты чего?

– Да ты сама глянь, Алис!Я…ой, не могу… – простонала Алка, протягивая мне бумаженцию.Я взяла, вчиталась… И чуть не отпала, где была.

Вы себе даже и представить не можете, что это было за резюме! На криво выдранном из школьной тетрадки листочке, корявым почерком и с жуткими ошибками была выписана подробная автобиография Аннушки на протяжении всех ее двадцати двух лет жизни!(Странно, я б ей не меньше полтинника дала… Это ж надо так себя запустить!) Начиная с момента, когда ей в детстве конфеток не додали, и заканчивая посаженной в палец занозой в нашем дворе. (А нечего было пальцы совать куда не просят!) Отсмеявшись и утерев слезы, я сказала:

– Анечка, простите, но вы нам не подходите. До свидания. Николай Евгеньевич, проводите Анну с котом до двери!

И, не слушая протестующих писков девицы, захлопнула дверь.

– Ну и что делать будем? С ума сойти можно, какие – то полудурки приходят! – через три часа простонала я, развалившись в кресле. Алка и Топа поддержали меня согласным мычанием. – Проще было бы, начни мы приводить дом в порядок сами!

– Алечка, а ведь ты права, моя девочка! – воодушевилась кошка. – Это было бы проще, дешевле и намного удобнее для всех нас, потому как… ну, ты сама знаешь, кто владелец дома.

– А для праздника можно и приходящих людей нанять! – ободренно закончила я. – Так что, Топа, отдыхаем полчаса – и за дело! Я буду готовить и убираться, ты – стирать, Алла – с охраной съездишь за продуктами.Ага?

– Ага, – недовольно отозвались обе красотки.Топа минуты две помолчала, потом спросила:

– Аля, а мне обязательно стирать?Ты ведь знаешь,как я ненавижу воду…

– Стиральную машину никто не отменял, – парировала я. – Так что вставайте, дамы, и – за дело!Пора показать мужчинам, что мы и сами с усами, все можем!

– Как прикажете, ваше высочество! – отозвалась кошка. Алка согласно кивнула.

Минут через десять мы разбежались по своим делам.

Когда в шесть вечера, как и обещал, вернулся Влад, его ждала умилительная картина. На пороге стою я в облачении горничной, с блюдом дымящихся пирожков в руках и накрытым столом в качестве бонуса. На кухне старательно намывает посуду и сортирует баночки по списку Алла. И из прачечной доносится изредка визгливый вой Топы, не поладившей со стиральной машиной.

Идиллия. Пастораль.

Неудивительно, что первым вопросом Владьки было:

– А где прислуга?!!

Я стыдливо захихикала и в лучших традициях Аннушки (с котом) отозвалась:

– Я за нее! Раздевайся и садись ужинать, курица стынет.

Влад ошалело похлопал отпавшей челюстью, потом учуял еду и, как загипнотизированный, двинулся к ней. Естественно, я же умная девочка и знаю, как с мужчинами надо себя вести. Сперва накорми, напои, в баньке выпари, в постели Камасутру повтори – а потом уже спрашивай, что хочешь!Все сделает. Так как настоящих женщин сейчас в мире мало осталось… Все в феминизм ударились, а зря!