Я послушно нацепила его на палец… и чуть не упала с кровати, ощутив мощь, исходившую от камня.

– Что это такое?! – взвизгнула я.

– Это кольцо обладает властью над временем и смертью, над самыми сильными и слабыми духами, еще много над чем… Это ключ от адских врат. С ним ты можешь абсолютно все. Я уповаю только на то, что ты будешь использовать его силу разумно, – пояснил Владька, с комфортом устроившись на моей подушке. – Ну как, нравится?

Я прониклась к колечку еще большей симпатией, любовно глядя на засветившийся камешек. Потом покосилась на соблазнительно раскинувшегося в подушках Влада и, томно усмехнувшись, поинтересовалась:

– А поцелуй имениннице полагается?

Естественно, он мне полагался. Даже не один.К чему мы тут же и приступили…

Давайте минут так на двадцать задернем занавес, это слишком интимная тема…

Когда спустя час меня все – таки соизволили выпустить из крепких объятий, в комнату без стука ворвалась Алла. С радостным визгом, совершенно не обращая внимания на недовольную мордочку Владьки, кинулась мне на шею и завопила:

– С днем варенья,Алька!!! Щас будем дергать тебя за уши, шестнадцать раз!

Я поспешно отвела ухо, облюбованное Аллочкой, в сторону и попыталась вежливо, но непреклонно отвертеться от уготованой мне участи. Ага. Размечталась одна такая!

Спустя пять минут моими ушами можно было пол мыть – такие они стали длинные и распухшие. Грустно помахав ими, как слон на водопое, я осведомилась у Алки, когда будет готов завтрак. Она что – то невнятно квакнула и протянула мне красиво упакованный подарок. Я тут же размякла и с интересом сунула нос в коробку…

– Ой, Аллуська, это просто супер! – радостно взвизгнула я, хищно поглядывая на презент. -Вот именно то, чего мне так не хватало! Я этим хлыстом буду домашнюю нечисть гонять!

Влад тут же вытянул шею и попытался рассмотреть подарочек.

– Ой, Алька, но он ж не для того создан! – коварно улыбнулась Алка, кося хитрым карим глазом на Владьку. До меня и без ее подсказок все прекрасно дошло, но я решила продолжить спектакль на потеху публике.

– Ой, а наручники какие прикольные!И вот эти вот кожаные трусы, как раз на морозную русскую зиму!Ой, и лифчик с клепками!Ну, Алка, спасибо! Удружила!

Аллочка смущенно зарделась, Влад тоже, но по другой причине.

– Ты что девочке невинной даришь?! Совсем с ума сошла?! Кого она, по – твоему, будет этим хлыстом охаживать?! – взвыл он, с яростью глядя на Алку.

– Владька, молчи. Ты ничего не понимаешь. Это запасы на будущую семейную жизнь!Буду муженька пороть и радоваться жизни! – отозвалась я вместо обиженной Алки. Влад еще больше разозлился и зафыркал, как разбуженный еж:

– Да?Мужа, значит? А кто тебя еще замуж отдаст, ты мне и самому нужна!

– А, так тебя и будет пороть! – кося под дурочку, заявила Алка. – Раз уж ты ей и батька, и брат, и муж…

Влад подавился своим возмущением. Я молча посмотрела на все это безобразие, решила, что Алка мне еще дорога в привычном своем облике и вежливо попросила Владьку удалиться. Он злобно хрюкнул и уперся рогом, настаивая на том, чтобы первой свалила Алка. У него, мол, еще кое – какие дела не закончены…

Ну, хоть в бурундука ее не превратил – и на том спасибо!

Минут через двадцать все успокоились и мирно разбрелись по своим делам. Я осталась одна, и, естественно, тут же направилась в душ, дабы освежиться и предстать перед народом во всем блеске своей красоты и молодости. Именинница я или как?

Облачившись в красивое золотистое платье из шифона, я накрасилась, уложила волосы и выплыла навстречу заслуженным поздравлениям.

На лестнице мне встретилась мрачная Топа, все еще пребывавшая в человеческом облике. Влад обещал расколдовать ее после праздника, так что кошара ждала этого часа, как детки – Деда Мороза. Заметив меня, красивую, величаво плывующую по лестнице, кошка с радостным писком кинулась мне на шею и попыталась облизать тщательно упрятанное в волосы ухо, отчего я взвизгнула, шарахнулась и свалила комод. На шум принеслись сестрички – приведения, заохали, запричитали и тут же поставили все, как было. Я успокоилась и, старательно держась от Топы на небольшом расстоянии, направилась дальше. Кошка потрусила за мной.

В столовой меня уже ждали. Упырь дядя Коля, поминутно смущаясь, подарил мне симпатичный траурный венок с ленточкой "Хозяйке на вечную память!" и целую бутылку подозрительно красной жидкости. Как выяснилось, это была упыриная кровь – важнейшая составляющая для молодильного и оборотного зелий. Я просияла, так как в ближайшее время всерьез планировала заняться зельеварением, и с любовью прижала бутылочку к пузу. А венок над кроватью повешу. Пусть Влад пугается!

Сестрички – приведения приволокли мне какой – то полуистлевший саван, заявив, что это последний писк привиденческой моды. Домовой Василий, недавно приглашенный на должность конюха, торжественно вручил какой – то обгрызенный сухарь и одну кроссовку, зашнурованную. Как позже объяснил мне Влад, в этой кроссовке я смогу забрать домового с собой куда захочу, и таким образом он признает меня хозяйкой. А сухарь этот был волшебным – мол, сколько от него не кусай, все равно столько же останется. (Вот это как – раз таки вполне понятно, сухарем этим алмазы колоть можно, такой твердый!) Кикимора – прачка притащила мне пук чьих – то волос, как оказалось – своих собственных. Влад тут же просиял и потребовал делиться, так как ему для какого – то там зелья эти волосы были позарез нужны. Я сдуру отдала все, а потом долго кусала локти, узнав, что волосы кикиморы – идеальный компонент приворотного зелья!!! Ду – ура! А Владу я за это самому шевелюру основательно прорежу, сославшись на то, что волосы демона тоже где – нибудь сгодятся!

Топа, как порядочная кошка, решила порадовать меня на свой макар и притащила живых окуней. Уж в какой кислотной речке она их в Москве выловила – сие для меня тайна великая, но вот рыбки уже были какие – то полудохлые, и потому я их есть вежливо отказалась, сославшись на аллергию.

Алка собственноручно испекла мой любимый вишневый пирог, и тут же его и лишилась, с ужасом наблюдая, с какой скоростью я уничтожаю выпечку. Потом отошла от шока и даже прослезилась, порадовавшись, что сумела мне угодить.

А Влад… Влад, улыбаясь, протянул мне что – то в сжатой ладони (как будто он ничего мне и не дарил!) и, когда отнял ее,я увидела ключи с брелоком "Ламборгини Дьяболо" и чуть не упала.

– Машина стоит во дворе, можешь обкатать! – улыбаясь, предложил Влад. Я с радостным визгом повисла у него на шее, в ответ получив нежный поцелуй в щечку. (При свидетелях особо не понежничаешь, не поймут! Отец с дочерью, мол, не могут себя так вести! Уверяю вас, очень даже могут… Еще и не так могут…) И следом за Владом понеслась во двор. Остальные ломанули за нами…

Минут через сорок… ну, хорошо, через час, когда страсти немного улеглись и меня буквально силой утащили от машины, состоялся один серьезный разговор между мной и Владом, последствия которого аукаются мне до сих пор.

Мы вдвоем сидели в гостиной. Все остальные разбежались готовиться к вечернему приему и нам не докучали. Я с ногами забралась в уютное кресло, Влад примостился в соседнем. Самая подходящая ситуация, чтобы спокойно поговорить за чашечкой чая…

– Аля, сегодня тебе исполнилось шестнадцать лет. Это важнейший переломный момент в твоей жизни, потому что именно с этого дня ты станешь настоящей ведьмой, распрощаешься с детством. Ты уже немного освоилась в нашей компании, я это вижу, и способна принять то, что я тебе скажу.Понять и принять, – тихо и очень серьезно сказал Влад. Я кивнула и приготовилась слушать продолжение речи. – Сегодня ты должна будешь попрощаться со своей невинностью, девочка. Я пригласил самых красивых мужчин на твой праздник, так что выбор у тебя есть. Но произойти это должно именно сегодня. Это своего рода посвящение, и обычно его должен проводить я, но только не в данном случае. Так что готовься к сегодняшней ночи.