Кларисса не замедлила высунуть нос из кустов следом за старостой.Ага!Выходит, они там вместе сидели?!Какое коварство… Я честная девушка, не надо блюсти мою невинность!Сама прекрасно справлюсь, да и Кайлеб не горит желанием помочь мне с этой самой невинностью расстаться. Хотя кто его знает, конечно…

– Ой, деточка, а ты уже встала!И опять за работу, да? – пропела Клэр, кося хитрым глазом на Кайлеба. Я ответно заулыбалась и отозвалась:

– Нет, Клэр, мы просто едем с Кайлебом на рынок в соседнюю деревню. Мне кое – что прикупить надо бы, готовьте место в сарае!

– Ага, – кивнула она. -Ой, деточки, вы так хорошо смотритесь рядом!А когда свадьба?!

У нас с Кайлебом одновременно отпали челюсти и мы кинулись их ловить. Он – мою, я -его… Потом парень первым взял себя в руки и отозвался:

– Вы знаете, Клэр, мы с Алисией еще не решили. Но к осени точно!

Я покраснела от злости и уставилась на него, мечатя приготовить шашлык по – сайлемски из одного особо болтливого волка. Он ответно замигал мне во все глаза и пропел:

– А сейчас позвольте мне похитить нашу уважаемую мистрисс ведьму! Не волнуйтесь, скоро верну в целости и сохранности!

– Не верьте ему, он меня сожрет и не подавится! – пискнула я.Кайлеб побледнел, староста засмеялся, приняв мои слова за шутку. Я ответно ухмыльнулась и, схватив Кайлеба за руку, рванула со всех ног…

Мы не бежали – летели!Юный волк это любил не меньше, чем я, а мне просто хотелось ощутить себя свободной!Тем более и обстановочка вокруг была подходящей – лес, речка, солнышко светит, птички поют…

Почему бы нам и не размять лапы?!

– Боже, Алисия, ты неподражаема! – завопил счастливый оборотень. – Ну вот с кем еще я так побегаю?!

Я заливисто расхохоталась в ответ и взлетела в воздух. Кайлеб застыл, восхищенно распахнув рот и глазея на меня. А что?! Никогда ведьм не видел?! Я развела руки… распахнула крылья… И полетела над лесом, а Кайлеб несся внизу, по земле…

Как же это хорошо – ощущать себя свободной…

Правда, на въезде в соседнюю деревню мне все – таки пришлось снизиться, прямо перед носом у стражников, оторопело глядящих на то, как с неба камнем падает юная встрепанная девочнка. Через секунду рядом со мной встал слегка запыхавшийся Кайлеб.

– Здравствуйте! – пропела я, очаровательно улыбаясь стражникам и приглаживая стоящие дыбом волосы.

– Доброго вам денечка, мистрисс ведьма! – пискнул один, посмелее. -А что вас к нам привело?

Кайлеб решил взять дело в свои лапы и мило отозвался:

– Мы к вам на рынок приехали, купить кое – что надо. Пропустите?

– Ага, – ошалело кивнул стражник. Я помахала ему на прощание и устремилась следом за Кайлебом.

Рынок поражал разнообразием товаров. Совсем не то, что в деревне, где мы с Кайлебом пасемся! Я просияла и рванула по лоткам, выглядывая себе всего и всякого, дабы потешить душеньку. В итоге, спустя два часа, я оказалась обладательницей трех пар новых сапог размера сорок второго, не меньше; двух сарафанов, по объему близких к чехлам для танков; ржавого меча, корзины из ивовых прутьев, пятка яиц, мешка сухарей и петушка на палочке. Ах, как же я обожаю шопинг!Особенно у старьевщиков – никогда не знаешь, что найдешь в груде барахла…

Кайлеб с ужасом смотрел на мои радостные прыжки от лавки к лавке, тихо стенал сквозь стиснутые зубы и явно мечтал удавиться на ближайшей осине. Подумаешь!

Мужчины никогда не понимали самого святого – шопинга! Хотя Влад вот был приятным исключением…

Я как – то сразу погрустнела и завздыхала. Чуткий к таким вещам Кайлеб сразу заметил перемену в моем настроении, и потащил меня в трактир, залить жажду пивом. (А что вы хотели? Пепси тут не найдешь, кока – колы тоже, а молоко хлестать литрами – с ума сойти можно!) Разместившись за столиком и сделав заказ, мы с Кайлебом разговорились. Точнее, первым заговорил он, я угрюмо молчала, вспоминая сладкую жизнь в особняке Влада.

Домой хочу!Назад, к Владьке под бочок! Да на кого ж ты меня покину – ул, сокол мой ясный?! (М – да, понесло меня по кочкам… Кто кого покинул – это еще большой вопрос, а уж насчет ясного сокола я вообще молчу!) – Алисия, а чего ты такая грустная стала?Все деньги потратила, что ли?Да не переживай ты, я тебе дам, сколько надо! – попытался утешить меня Кайлеб. Я ответно продемонстрировала ему пять золотых монет из своего кошелька и сказала, что у меня таких раз в десять побольше. Он сразу заткнулся на тему денег и принялся интересоваться моим самочувствием. Я не выдержала и сказала:

– Кайлеб, да все со мной нормально!И здоровье в порядке, и денег на три жизни хватит!Я просто скучаю по своему дому, как и любой нормальный человек!

– А где ты жила? – тут же поинтересовался он. – Твоя деревня далеко отсюда?Если не очень – можем съездить, я с радостью составлю тебе компанию!

– Кайлеб… – я едва подавила дикий хохот. – Ехать – то больно далеко!В Москву XXI века! Думаешь, на лошадях доскачем, а?

– Что??? – вытаращился он на меня. – Это где же такое место?!

– На пять веков вперед отсюда, Кайлеб. Я переместилась во времени, – тихо ответила я. – Я вообще не из этого мира.

Он позевал отпавшей челюстью и выдавил:

– То – то я думаю, ты так непохожа на наших девушек!Выходит, ты из будущего?!

– Да, – коротко ответила я. – Там, в Москве, у меня остался близкий человек. И я по нему очень скучаю.

– А кто он?

– Его зовут Влад, и он… Ну, вообще – то он мой отец, но я его люблю как мужчину, – отозвалась я. Лицо Кайлеба вытянулось – волчонок явно не догонял… – А вообще – не заморачивайся на эту тему, все в порядке. Я останусь здесь, если он не найдет меня сам. Почему – то я не могу переместиться назад. Хотя еще вчера ночью пробовала… Так что про Влада мне лучше просто забыть. И про Свету со Светланой, и про домового Василия, и про упыря дядю Колю… и про Топаз, и про Аллку, и про кикимору – прачку… Ай, господи, да за что ж ты так меня не любишь – то, а?!

На этой фразе я не выдержала и, уронив голову на руки, зарыдала. Волчонок тут же подкатился мне под бок и принялся неловко утешать, на что я реагировала возмущенными всхлипами и истерическим повизгиванием. Но минут через пять моя тихая истерика прошла, и я даже сумела посмеяться над какой – то шуткой, выданной Кайлебом. Правда, посетители трактира все еще смотрели на меня с опасочкой, явно принимая за сумасшедшую. Хотя какое мне до них дело?!Домой хочу!Назад, к Владу, и своим упырям и кикиморам!

– Знаешь, а может тебе работу какую взять, чтобы отвлечься?Тут вон вроде кто – то подойти хочет, а боится, – мне на ухо сказал Кайлеб. Я подумала и согласилась.

Он просиял и рванул к трактирщику. Вернулся ко мне довольный и тут же принялся смешить, так что при появлении потенциального заказчика я была веселой и улыбчивой. На что он сразу и повелся…

– Доброго вам денечка, мистрисс ведьма! Я Вилли, – представился невысокий полноватый мужчина с окладистой бородой. Я милостиво кивнула и протянула ему руку для пожатия. Он деликатно ее чмокнул и продолжил: – Я местный староста.Мне вот недавно Денвер, ваш староста, говорил, будто бы вы, мистрисс ведьма, демонов убивать горазды. А правда ли это?

Я кивнула и подтвердила, что правда.

Вилли просиял и с еще большим воодушевлением заявил:

– Стало быть, вы нам помочь можете?!

– А что, у вас завелся лишний демон? – с улыбочкой отпетой ведьмы поинтересовалась я. Кайлеб молчал и с интересом слушал нашу беседу.

– Ой, чудит, нехристь, чудит!Уже пятерых на той седмице убил,мерзавец! И опасаюсь я, как бы дочка моя единственная следующей не стала! – ответил староста.

– Подсобили бы вы нам, мистрисс ведьма!А уж мы в долгу не останемся!

– Знаете, мне нужно посоветоваться с напарником, – серьезно сказала я, утягивая Кайлеба за собой на улицу.

– Ну, что думаешь?Браться,нет? – поинтересовалась я у задумчивого волчонка. Он помолчал, потом ответил:

– Знаешь, можно было бы попробовать. Я, если что, прикрою… А ты справишься?