Через пару часов домой вернулся усталый и голодный Влад, с порога начавший требовать кормления.Я за это время успела слегка пошарить по этажам, ничего интересного не нашла и поэтому весьма обрадовалась его появлению. Настолько, что даже лично сбегала на кухню и приволокла ему обед.

– О, как приятно, что за мной ухаживают! – расплылся в улыбке Владька, нацеливаясь на курицу в чесночном соусе.

"Угу. Больно мне надо за тобой ухаживать, умник! А вот расспросить кой о чем очень даже надо, а то от этих конспираторв у меня крыша едет", – подумала я, с улыбкой протягивая ему молодой картофель на гарнир.

– Как время провела? – прожевав куриную ножку, поинтересовался хозяин дома. Я пожала плечами и сказала:

– А как его тут можно провести, если делать ничего нельзя?Читать – нельзя, учиться – нельзя, на лошадке крылатой покататься – и того не разрешили! Так что невесело, сам понимать должен.

– Просто ты еще не освоилась, через пару дней ко всему привыкнешь, и катайся на лошадках сколько влезет!Только не на этом долбанутом Пегасе, который кусается и прицельно плюется на сто метров вдаль! – заявил Влад, закончив с курицей и принимаясь за свинину. Ага, а мне говорил, что может ничего не есть два года…

Ну – ну! – А сегодня у тебя запланированы косметолог, маникюрша, массажистка и стилист, так что жди. Будем тебя до ума доводить, к празднику великому готовить.

– Спасибо, мне что – то не хочется! – ядовито ответила я. – Пойми, Влад, я тут вовек не освоюсь. В теткиной деревне у меня были друзья, я ходила в школу, на вечеринки… Мне было весело. А здесь сплошные гномы да кошки говорящие,и тебя дома нет. И что мне прикажешь, от скуки вязать научиться? Спасибо, но как – то меня эта перспектива не радует.

– Гномы и кошки? А тебе нужны люди, да? – фыркнул Влад. -Ну и зачем они тебе нужны? Со мной говори, если надо!

– Да – а? – с гаденькой усмешечкой поинтересовалась я. – Тогда скажи, что делать, когда во время ПМС голова болит и тошнит от всего? Это как – то лечится? И еще, у меня во время месячных так дико ноет низ живота, просто встать не могу…Да еще и тампоны вечно какие – то слишком большие по размеру беру, ходить неудобно!

Скажи, а какие лучше брать?Супервпитывающие или для умеренных выделений? "Тампакс" или все – таки "Оби"?

Влад побурел, закашлялся и под конец выдавил:

– Знаешь, я немного не по этой части…Короче, ты права – будут тебе люди!Я найму тебе компаньонку твоих примерно лет, мамок – нянек, кого там еще надо… В конце концов, ты вправе требовать нормального общества. Не с местным же упырем дядей Колей тебе общаться!

– А, это тот сине – зеленый сторож с берданкой и носом хронического алкоголика?Спасибо, я с ним уже пообщалась, едва ноги унесла! – пожаловалась я.

– Сегодня же убью мерзавца!Совсем разум потерял – в моем доме скалить зубы на мою Наследницу! – процедил сквозь зубы Влад, косясь в сторону входной двери.

Явно на разборки со сторожем намылился…

– Влад, а можно задать тебе один вопрос? – нервно накручивая на палец прядку волос, поинтересовалась я.

– Ну?Спрашивай.

– Почему у тебя в замке нет ни одного человека, кроме меня?Прислуга вся из каких – то странных существ, охранник – упырь. Даже кошка моя – и та со странностями!

– Просто люди не поймут того, что здесь происходит. Это раз. А во вторых, сама подумай – может у Князя Тьмы быть прислуга из людей? – с ядовитой усмешечкой спросил Влад, глядя на меня невинными глазками. Я побледнела и в ужасе уставилась на него. Он сказал… Князь Тьмы?!! Это что же значит, что он Дьявол, что ли?!

Боже, у меня просто крыша едет…

– А чего это ты так побледнела, милая? Раз ты ведьма, то и родня у тебя под стать. А я с твоей мамой был в хороших отношениях, мы договорились, что если с ней что – нибудь случиться, о тебе стану заботиться я. Правда, там были еще твой отец и бабушка… Но они долго не прожили, – спокойно и деловито сказал Влад.

Мне в голову закралась страшная мысль, но озвучить я ее не решилась. А то вдруг его благодушию придет конец, и куковать мне до конца дней своих в образе болонки?

На печальном опыте своей тетушки убедилась, что с этим типом лучше не шутить. А то долго не протянешь…

– Значит, ты Князь Тьмы, а я -твоя Наследница? – взяв себя в руки, спросила я.

Влад кивнул. – Погоди, а как это понимать? Если с тобой что – то произойдет, я буду вместо тебя, что ли?Всех этих гномов и упырей строить?!

– И не только их, – засмеялся Влад. – А что строить надо – это точно!Но ты не волнуйся, особо не надорвешься. Я в ближайшие пару тысяч лет помирать не собираюсь.

– Ага. А тогда я тебе зачем? – не выдержав, брякнула я. – Ты ведь и впрямь здоровьем просто пышешь, ешь за четверых… На кой черт тебе наследнички?

– На тот, что ты моя кровная родня, глупая девчонка! Ты единственная выжила из тех, кто со мной кровно связан! И именно у тебя пробудилась Сила! – рявкнул Влад, вставая со своего места. – А теперь слушать мою команду – в спальню и до прихода массажистки на глаза мне не показываться. Мне надо решать вопросы, связанные с твоим воспитанием, и тебя рядом быть не должно. Все понятно?

– Как прикажете, ваше величество! – прошипела я, с ненавистью глядя на него.

Внутри меня словно бушевал огненный вихрь и Влад это, похоже, заметил…

– Черт!Не смей колдовать без разрешения! – завопил он, кидаясь в… укрытие?!Это что же, он меня…боится?!

Я выдохнула из ноздрей небольшую струйку пламени и успокоилась.

Подошла к окопавшемуся за креслом Владу и сказала:

– Вылазь давай, умник! Я уже неопасна.

Он задумчиво покосился на опаленную спинку кресла и пробормотал:

– А почему мне кажется, что наоборот?

Я рассмеялась и отправилась в свою комнату, оставив Влада размышлять о том, что родственница у него отнюдь не подарочек и даже не презент.

Да, кстати… Если вы и вправду решили, что я, как пай – девочка, направилась в спальню, дабы проторчать там до прибытия массажистки, то вы крупно ошибаетесь. Я тихой мышкой отправилась на разведку и сбор информации. Так как мне никто ничего толком не сказал, придется выяснять все самой.

Как говорится, хочешь что – то сделать хорошо – сделай это сам!

Итак, второй этаж. Пробежав по лестнице с химерами, я очутилась на огромной площадке, уставленной диванами и старинными комодами.Так же на стенах наблюдались портреты каких – то смурных дяденек и тетенек, но мне они были до фонаря, поэтому особо внимания я на них заострять не стала.

С площадки вглубь дома вели три коридора – в один из них я и решила направить свои стопы. Ох, лучше б я этого не делала!

Спросите, почему? Да потому, что темно в нем оказалось, как в хижине дяди Тома!Я поняла, что нашла первый объект исследований, только когда уткнулась в него носом. В прямом смысле слова.

– Черт! – Я потерла ушибленный лоб и толкнула ногой дверь. Та с диким скрипом, весьма неохотно поддалась, и моему взору предстала вожделенная библиотека. Я чуть не прослезилась от радости и поспешила юркнуть внутрь, тщательно закрыв за собой дверь.

Хм, ну, в принципе, могло быть и хуже… а так ничего, жить можно. Правда, дубовые стеллажи, заставленные книгами, опасно трещат под тяжестью увесистых томов, внушая определенные опасения, но это мелочи. Так что продолжим наши поиски.

Первым мне попался том с названием на латыни, в которой я не в зуб ногой. Так что его с сожалением пришлось отложить.А вот вторая книга сразу порадовала – и названием, и содержанием. Называлась она "Происхождение ведьм" и была написана где – то в конце восемнадцатого века неизвестным автором. Но не это главное – главное то, что книга была на старославянском, который я изучала на уроках богословия. (Стараниями любимой тети я в восемь лет была определена в церковную школу. Хорошо хоть, монашкой она меня не успела сделать!А то с нее бы сталось…) Устроившись в старинном кресле с массивной спинкой, я подогнула под себя ноги и с интересом погрузилась в чтение…