Если все это было лишь шуткой, то кому она выгодна? Действительно, вспомните, кто когда-либо извлекал выгоду из таких головоломных находок?

Газета "Тайме", выходящая в Моррисвилле, штат Иллинойс, в те же годы перепечатала сообщение газеты ^прингфилд рипабликен", которое было озаглавлено "Крепкий орешек для геологов".

"Житель нашего города Хайрам де Уитт, недавно вернувшийся из Калифорнии, привез с собой кусок золотоносного кварца размером с кулак взрослого мужчины. В День Благодарения этот кусок был отвезен на выставку к одному из друзей де Уитта, где случайно упал на пол и раскололся. Примерно в центре кварца был обнаружен прочно вмурованный в камень железный гвоздь размером с обычный шестипенсовик. Гвоздь был слегка изъеден ржавчиной. Он был идеально прямой, с сохранившейся головкой. Но кто его сделал? Когда он попал в Калифорнию?

В письме, датированном 5 декабря 1879 г. и адресованном журналу "Америкен антиквариен" некий Ганнибал Фоке из Милтона (округ Салливэн, штат Миссури) писал о обнаруженной им во время вспашки поля маски, сделанной из серебра и железа. Журнал отмечал по этому поводу, что "такие операции, как плавка железа и серебра в тигле, изготовление матрицы ^наложением глины на лицо покойника, разлив расплава в эту матрицу, не были, похоже, знакомы аборигенам".

"Сайедтифик америкен" 22 июля 1882 г. писал о находке "реликтов преиндейской культуры в Виргинии": "Объекты (найденные у г. Писга, штат Сев. Каролица,находящеися,междухребтами,Блю Мауятин и Аллеганских гор), как утверждается, совершенно уникальны. Частично они представлены рельефными фигурами человека, частично фигурками животных. Часть объектов является предметами домашней утвари. Похоже, что скульптуры были выполнены металлическим инструментбм - настолько совершенно мастерство исполнения".

Далее корреспондент "Сайентифик америкен" отмечает, что одежда человека не свойственна американским индейцам; они наряжены в какие-то плотно прилегающие одежды. Часть фигурок представляет людей, сидящих в кресле, часть-верхом на самых неожиданных животных: медведях, степных собаках, птицах.

Кое-кто может заявить, что это-де работа умельца, обладающего богатым воображением. Но вот в чем загвоздка: часть седоков оседлала... двугорбых верблюдов, носорогов и гиппопотамов. Либо наш умелец сам видел этих африканских животных, либо он обладал не воображением, а ясновидением.

"Сайентифик америкен" отваживается выдвинуть гипотезу о том, что "эти артефакты были сделаны более высокоцивилизованной и более ранней расой", поглощенной и частично уничтоженной индейцами, которых приход белого человека застал в Виргинии". Однако без всяких дальнейших комментариев статья заканчивается утверждением, что фигурки животных Старого Света были, очевидно, выполнены белым человеком.

Таким образом, при прочтении статьи создается впечатление, будто какой-то белый пионер американского Запада наткнулся на тайник из удивительных фигурок, которые были спрятаны в Аллеганских горах "более ранней цивилизованной расой". Этот пионер останавливается, восхищается ими, тронутый их мастерством, садится и своими охотничьим ножом и топором вырезает из близлежащих камней собственные фигуры людей, сидящих верхом на африканских животных. Закончив дело, он кладет фигурки в этот тайник и идет дальше, не сказав никому ни о кладе древних фигурок, ни о своем мастерстве.

Во вторник 9 июня 1891 года миссис С. У. Калп, как и множество раз до этого расколола кусок угля, прежде чем положить его в угольную корзину. Из расколотого куска выпал совершенно необычный предмет. Морисвильская (штат Иллинойс) газета "Тайме" писала 11 июля 1891 года: "Вначале миссис Калп подумала, что в уголь случайно упала цепь. Однако, когда она попыталась поднять ее, мысль о том, что цепь недавно упала в уголь, сразу же развеялась: из куска угля, расколовшегося почти посередине, выпало только центральное звено, а другие звенья, связанные с ним, остались вмурованными в образовавшиеся половинки.

Профессор биологии Уильберт Г. Раш в майском выпуске 1971 г. журнала "Криэйшн рисерч сосайти куоттерли" цитирует письмо своего коллеги Френка Дж. Кенвуда. Кенвуд сообщает, что в 1912 году, когда он работал в Томасе, штат Оклахома, пожарным городской электрокомпании, он, расколов большой кусок угля, обнаружил в нем железный котелок.

Кенвуд писал: "Он выпал из середины, оставив в угле отпечаток. Я определил, что этот уголь поступил из шахт в Уилбуртоне, штат Оклахома".

Установить возраст таких предметов, как монеты, цепи, серебряные маски и железные котелки, трудно. Радиоуглеродный метод для определения возраста находки применим только для органических материалов - костей, дерева, угля, текстиля.

13 сентября 1924 года Чарлз Е. Мейниер обнаружил в районе Таксона, штат Аризона, предмет, который можно было бы назвать первым из необычных артефактов, содержащих надпись, очень близко напоминающую латинскую. Среди этих 27 предметов есть 6 крестов, девять мечей и их остатков, остроконечный извилистый крест и серповидный крест. По заявлению специалистов, представляется, что надписи выполнены на одном из вариантов латинского языка, широко распространенном до 900 года. На некоторых из артефактов содержатся даты, поддерживающие это предположение. Однако эти латинские надписи представляют собой своего рода историю населения, а также путевой журнал, которые не поддаются интерпретации, а несколько слов на древнееврейском языке, включенные в текст, не проясняют, а, скорее, запутывают загадку.

И снова мы вынуждены почти безнадежно гадать, пытаясь объяснить природу этих необычных гибридов:

1. Кресты и мечи с их странными латинскими надписями - это какой-то невероятный розыгрыш.

2. Возможно, около 800 г. на юго-запад Америки попала группа путешественников (может быть, из средиземноморских стран). Эти путешественники знали латинский и древнееврейский языки, а также были знакомы с христианской религией. Они основали колонию, вели запись ее истории, а потом ушли в неизвестность. Среди древнееврейских слов, включенных в латинский текст, встречаются "Иегова", "мир", и "могучая империя". Считали ли себя путешественники частью какойто "могучей империи"? Или же они столкнулись с представителями какой-то могучей империи в юго-западной части Америки?

3. Этот язык - вовсе не латинский, а язык "Соединенных Штатов Ийнкисайду", который состоит из тех же знаков, и, возможно, имеет очень много общего с ним, поскольку эта цивилизация, существовавшая на американском континенте сотни тысяч лет тому назад, стала зародышем средиземноморской культуры.

В марте 1964 г. Френк Макнамара-младший, копавшийся в своем подвале, чтобы заделать течь, обнаружил каменную скульптуру весом в 10 фунтов (4,5 кг). Скульптура изображала голову с примитивно выполненными ушами, уложенными короткими прядями волосами и скошенными вниз удлиненными глазами. Эта странная находка, сделанная в южной части Бостона, была показана ряду археологов и антропологов и демонстрировалась во многих музеях и школах. По общему мнению, скульптура выполнена не американскими индейцами. Но никто не может с уверенностью сказать, следует ли отнести ее к культурам Ближнего Востока, Западной Азии или Египта. По мнению одного из специалистов, голова выполнена в манере ближневосточных культур, распространенных примерно за 700 лет до нашей эры. Но никого из специалистов, кажется, не заинтересовало, как этот артефакт очутился в земле на глубине нескольких футов в Южном Бостоне.

Для того, чтобы опровергнуть возможность розыгрыша, следует определить, содержатся ли в характере скульптора какие-то иррациональные или даже преступные наклонности. Изучение обстоятельств обнаружения большинства этих необычных находок, включая оценку характера сделавших их мужчин и женщин, кажется, исключает мысль о розыгрыше с целью шутки или извлечения выгоды. В конце концов, насколько я знаю, ни один из этих людей не поставил у себя во дворе палатку, где за плату демонстрировал свои находки.