Расписания и анкеты участников выставок можно получить у секретаря выставок, адреса которых можно найти на рекламных страницах еженедельных газет, посвященных жизни собак — «Дог Уорлд» («Мир собак») и «Наши собаки», или же в Кеннел-клубе.

Эти расписания и анкеты следует внимательно прочитать, каждая деталь в них имеет значение, и, хотя зарегистрировать собаку для участия в выставке очень простое дело, невыполнение правил или ошибочное их толкование может позднее причинить неприятности. Регистрация закрывается примерно за месяц до выставки, и очень важно зарегистрироваться вовремя, поздно поданное заявление будет возвращено как неприемлемое. К заявлению хорошо было бы приложить почтовую открытку с маркой и вашим обратным адресом, чтобы вас уведомили о получении заявления. Если ваше заявление действительно где-то затерялось и по прибытии вы обнаружите, что имя вашей собаки не занесено в каталог, вам разрешат участвовать в состязании при предоставлении доказательства, что заявление было отправлено по почте, иначе вас позднее могут дисквалифицировать. Поэтому для участия в чемпионатах обязательно получите квитанцию на почте.

Если вы не участвовали в выставках ранее, то разумно было бы посетить одну или две выставки без вашей собаки, чтобы посмотреть, как все это происходит. Вам окупится также, если вы попробуете повести свою собаку на небольшую выставку, чтобы посмотреть, как она будет реагировать на демонстрацию. Будет ли она показывать себя, или вам придется упорно над ней работать? Дома вы этого не сможете обнаружить. До тех пор, пока ваш пес не окажется на ринге, вы никогда не узнаете, понравится ли ему там. Некоторые собаки делают это без особых усилий, и им нравится показывать себя, другие терпеть этого не могут, хотя дома они демонстрируют свои способности с охотой; большинство собак сначала немного смущаются, но вскоре осваиваются, когда их просят выполнить знакомые упражнения, что указывает на значение домашних тренировок.

Многим собакам не нравятся шум, отголоски выставок, проходящих внутри помещения, и если не придется слишком долго ждать, то лучше немного оттянуть участие, пока не начнется выставка на открытом воздухе. Такие выставки — гораздо меньшее испытание для молодой собаки, и если у вас действительно хорошая собака, то она непременно должна произвести впечатление на своем первом шоу.

Сначала выбор класса, в который войдет ваша собака, в значительной степени будет определяться возрастом собаки, далее вам придется учитывать те награды, которые она уже завоевала. Пока она находится в возрасте между 6 и 12 месяцами, она может войти в класс щенков, которые наряду с юниорами (от 6 до 18 месяцев) и годовалыми (свыше 6 месяцев — до 2 лет) определяются по возрасту, а не по заслугам собаки. Если есть специальный класс для начинающих, зарегистрируйте ее там. Этого будет достаточно, так как для вашей собаки (как, впрочем, и для вас) сначала покажется слишком утомительным долго ждать своей оценки, а она должна любой ценой получить удовольствие от своей первой выставки. Если нет специального класса для начинающих, выберите самый низший по градации класс — «неимущие призы» или «новички». Определения всех классов будут указаны в расписании, и вы поступите благоразумно, если на первых нескольких выставках избежите класса юниоров и классов более высоких ступеней, так как в них обычно очень сильная конкуренция. Открытый класс, несмотря на свое несколько расплывчатое определение, предназначен для победителей высшего ранга и чемпионов и для не входящих в эту категорию, но самых лучших щенков. Классы могут быть разделены по половому признаку, но судьи принимают это, учитывают, так что в действительности это не столь важно.

На чемпионатах, после того как оценивается каждый пол, присуждается «Challenge Certificate (С.С.)» (сертификат кандидата в чемпионы). Для этого судья может вызвать всех непревзойденных собак в своих классах или он может пожелать посмотреть только на некоторых из них. Его право решать это; экспоненты не имеют права конкурировать, и никакие жалобы не будут приниматься во внимание, если какой-либо обладатель первого приза не будет вызван судьей. Собака, завоевавшая первое место в одном классе, но затем превзойденная другими собаками, не может состязаться на С.С., поскольку он обычно известен. Часто случается, что выступает только одна непревзойденная собака, тогда С.С. автоматически переходит к ней. Если судья сочтет, что она не достойна быть чемпионом, то тогда он должен отказать в награде, как предусмотрено правилами Клуба собаководов.

После того как С.С. присужден, судья должен определить следующую лучшую собаку, которая была превзойдена только обладателем С.С. Очень часто С.С. присуждается победителям открытого класса и резервный С.С., как его называют, дается обладателю второго приза в открытом классе, поскольку в этот класс обычно входят собаки лучшего качества. В этом отношении не существует правил, выбор целиком зависит от судьи, поэтому любая собака, завоевавшая первый приз, в дальнейшем оставшаяся непревзойденной, должна быть готова к этой награде, если ее вызовут, и любая собака, превзойденная только победительницей, готова к резервной награде. В этом деле нельзя предъявить никаких требований, только осторожный разговор с распорядителем может подсказать, потребует ли судья конкретную собаку или нет.

Три С.С., полученные от трех различных судей, делают собаку чемпионом, но резервный С.С. в данном случае не играет никакой роли. Он начинает действовать только в том случае, если обладатель С.С. дисквалифицирован, и тогда этот сертификат автоматически переходит к обладателю резервного С.С. Обладание С.С. исключает возможность участия собаки, но не ее владельца в санкционированных и ограниченных выставках, а также в классах ниже меньшей границы на всех выставках. Резервная награда не делает таких ограничений.

Когда присуждены оба С.С. и их резервные сертификаты, выступают лучшие кобель и сука, претендующие на звание «Лучший в породе». Победитель будет представлять породу в данной группе в конце выставки; для бультерьеров — это группа терьеров. Победители шести групп — терьеры, охотничьи собаки и гончие составляют спортивные породы, комнатные, рабочие собаки и обиходные собаки — неспортивные породы — затем соревнуются на приз «Лучшая собака выставки». Это весьма престижный титул на больших выставках, и он только иногда достается бультерьеру. Экспоненты должны выполнить свой долг, обеспечив участие своих пород в состязании в группе и за звание «Лучшая собака выставки», если им повезет, и только очень веские причины могут воспрепятствовать им в этом.

Существует обычай, правда оспариваемый, согласно которому бультерьеры, завоевавшие титул чемпионов, после этого не участвуют в выставках. Что касается большинства других пород, то чемпионы свободно участвуют в других выставках, завоевывая иногда до тридцати и более С.С. Одним из результатов невыставления чемпионов является то, что за несколько лет появляется ряд дешевых чемпионов, завоевавших свои призы на более отдаленных и трудно досягаемых чемпионатах. Возможно, что это не столь уж важно, поскольку большинство людей достаточно разумны, чтобы понять, чего они стоят, но это вызывает определенное беспокойство, когда этих чемпионов не приглашают принять участие в конкурсах за ежегодные призы. Такая система однако, препятствует тому, чтобы какое-нибудь одно выдающееся животное получило все С.С., как это случается у некоторых пород, и тем самым не дало возможности другим стоящим собакам завоевать свой титул. С очень незначительными исключениями любой бультерьер, который достоин того, чтобы быть чемпионом, в конечном счете им становится, чего нельзя сказать о собаках множества других пород. Одним из неблагоприятных результатов этого обычая является то, что лучший бультерьер имеет только три возможности проявить себя в состязании за звание «Лучший в группе» и «Лучшая собака выставки» на чемпионатах. Чтобы иметь эти три возможности, он должен завоевать приз «Лучший в породе» в каждом случае, когда он завоевывает С.С., а чтобы добиться этого, он должен обладать действительно выдающимися качествами. Поэтому, как бы ни была хороша данная собака, когда дело доходит до завоевания приза «Лучшая собака выставки», сама порода служит очень большой помехой. Некоторые выдающиеся собаки никогда вообще не получают звания «Лучший в группе», так как их побеждает в состязании за приз «Лучший в породе» противоположный пол каждый раз, когда они завоевывают С.С. В других породах кобели годами пытаются завоевать эту награду, посещая каждый чемпионат, но бультерьеры, владельцы которых соблюдают обычай, в лучшем случае одерживают самые легкие победы, как почти и все их владельцы.