– Ладно, Аверс. Мы берем то, что вы даете. – Терек, видимо не хотел вести осаду. – Я подпишу протокол сбора дани с вашего поселка.

– Ну и ладушки. – Аверс видимо тоже был доволен такой развязкой. – Пиши бумагу, сейчас из ворот вывезем дань.

Ворота открылись, из них выехало три телеги, запряженные ящерами. Каждую телегу тащило по два ящера. Телеги подъехали к отряду и начали сгружать мешки. Через два часа, получив свое, отряд ушел по дороге назад. Поселок принял свой прежний вид.

Проблемы у поселка кончились, зато начались у меня.

– На дереве, слышишь? Слазь. – Раздался оклик снизу. – Слазь, давай, а то собьем. Мы тебя давно заметили, думали с данниками ты. Отряд уехал, ты остался. Бросили тебя, или у вас разные шайки?

– Че надо?

– Слазь, тебя Матвей в гости зовет. Мы не брехи (местное название рабовладельцев), можешь спокойно спускаться. – Голос внизу прозвучал доброжелательно.

– Все слажу.

Внизу меня ждали двое, еще один сидел в засаде, страховал. Двое мужчин осмотрели меня, кивнули головой, вышел третий.

– Пошли в поселок. Ты кто?

– Как кто? Человек. – Я действительно не знал что ответить.

– Ага, все мы люди. – Согласился собеседник, мужчина примерно тридцати лет, бывший тут за старшего. – А от куда?

– С запада иду. Случайно мимо проходил. – Ответил я.

Мужчины согласно закивали.

– Все правильно Матвей говорил, с запада ты. – Мужчины пошли по дороге к поселку.

– Не верил, я Матвею. – Сказал один из мужчин. – А смотри, как оказалось. Действительно пришел с запада человек.

Странные слова, но вреда мне причинить ни кто не хотел. Просто позвали с собой в поселок, куда я собственно и стремился. В поселке на меня внимания ни кто не обратил, по крайней мере, мне так показалось. Аверс, мимо которого меня вели, лишь кивнул и ушел по своим делам. Остановились у невзрачного дома.

– Все, дальше сам. Матвей ждет тебя. – Старший показал на дверь, и троица ушла по своим делам.

Ни чего особого мне не угрожало, поэтому я не стал раздумывать, открыв дверь, прошел в дом. В большой комнате, куда я попал, было чисто. За столом сидел мужчина в годах. Причем выражение "в годах" нужно понимать в его крайней границе. Мужчине было не меньше сотни лет по земным меркам.

– Здравствуйте. Вы Матвей? – Топтаться в дверях не хотелось, а старик не приглашал проходить, изображая из себя читающего книгу мудреца, не замечающего пришедшего человека, за которым сам же и посылал.

Мудрец поднял на меня глаза, видимо, с трудом оторвавшись от увлекательной книги, жестом предложил проходить, и садится на табурет:

– Проходи, присаживайся. Мешок оставь там у порога. – Это он про мой рюкзак.

– Да нет, у меня тут подарок. – Старик пользовался в поселке авторитетом, раз меня ни кто, ни о чем не спрашивал при входе в него, поэтому следовало начинать устанавливать добрые отношения. Лучше всего это делалось с помощью подношений, как сообщил мне курс выживания и местная информация. Фраза сама слетела с языка.

– Подарок? – Старик с интересом посмотрел на меня. Живые глаза моментально поймали мой взгляд.

– "Пси-атака третьего уровня". – Прозвенел звонок в голове голосом Юры.

Пси-щит мгновенно поднялся.

– Да, по дороге пришлось отбиваться от нападения стапеха. Его шкуру и хочу поднести уважаемому человеку. – Наудачу сказал я, пытаясь выйти из "захвата взглядом", приема их курса выживания, когда, захватив взгляд противника, вы должны подтягивать его к себе, представляя, как тянете его к себе, ухватившись за взгляд.

– "Давление пси-атаки нарастает, пси-щит на грани развала. Уровень нападения четвертый. Рекомендация: провести щит мрака". – Юра уже слегка запереживал.

Я с поклоном развернул шкуру стапеха, положил перед Матвеем. Поднимая голову из поклона, резко хлопнул в ладоши у себя над головой.

–"Шит-мрака: применяющий должен резко и громко хлопнуть в ладоши у себя над готовой, в этот момент он должен четко понимать, что из области хлопка на него выпускается "черный дым", затрудняющий противнику нападение. Атака противника вязнет в дыму и опадает к вашим ногам. Проведение данного приема позволяет выдержать пси-атаку практически любого уровня". – Курс выживания, а в частности пси-защита от пси-воздействий уже не казался мне розыгрышем. "Щит-мрака" позволил мне выйти из "захвата взглядом", давление на пси-щит резко упало.

– За чем вы хлопнули в ладоши над головой? – Матвей с недоумением смотрел на меня.

– В наших местах именно с таким поклоном подносят подарки уважаемым людям. – Выкрутился я.

– "Пси-атака шестого уровня и уровень растет. Перед тобой мастер-пси, как минимум первого разряда. Рекомендация: при проломе "щита-мрака", атака "стрелой" и "петлей". По завершении атаки "Зеркальный Щит". – Теперь Юра был уже не на шутку встревожен.

Я продолжал стоять перед старцем с улыбкой на лице, мысленно натягивая огромной силы лук, стрела в него была вложена толщиной с мою руку.

– Не везде следуют старым заветам. – Согласился Матвей.

"Щит-мрака" рухнул и стрела, с трудом удерживаемая мной, таким тугим был представленный моим воображением лук, помчалась в лицо старика.

– Да, мне говорили о случаях прямого попрания старых заветов. – Кивнул я.

"Стрела", достигнув лица старика, потеряла разгон, щит у старика был безупречен, я физически ощутил его наличие, а вот "петли" он от меня не ждал. Ближний ко мне конец стрелы как змея обхватил его шею и начал сдавливать, пытаясь задушить. Матвей начал задыхается, и метнул в меня "лавину камней". "Лавина", даже очень сильная, ни когда не пробьет "зеркальный щит". Отразившись, она ушла назад, помогая моей "петле" додавить Матвея.

– Вы встречали такое сами? – Просипел Матвей.

– Да! К примеру: нельзя нападать на гостя, доверившегося приглашению хозяина. Это один из первых заветов! – Горестно закивал я головой. – А ведь такое встречается!

Лицо Матвея покраснело, старику не хватало воздуха. "Лавина" вернувшаяся к нему развалила его щит целиком.

–"В данной ситуации рекомендуется "захват сердца". – Юра ликовал.

"Захват сердца" как гласил курс выживаемости смертельный прием. Применяющий, мысленной рукой хватает за сердце и вырывает его из груди противника. Убивать старика не хотелось: неизвестно, как в поселке отнесутся к его смерти.

– "Возможно отождествление себя с противником и захват его сознания, но не думаю, что это у тебя получится". – Моя мысль о сторонниках старика в поселке охладила пыл Юры.

Я заглянул в глаза задыхающегося Матвея и увидел в них мольбу о пощаде. Что я там еще разглядел, заставило меня ослабить петлю.

– Говори.

– Я знал, что когда-то так случится. Прейдет молодой и сильный на мое место.

– Не то! – Мысленная рука схватило его за сердце.

– Без принуждения произвожу обмен того, что есть у меня на то, что принадлежит… – Матвей не знал моего имени и замялся.

– Дан. – Подсказал я.

– То, что принадлежит Дану. – Промямлил Матвей и коснулся меня рукой.

Я отпустил старика. Больше он не опасен. Касание его руки влило в меня не малую энергию. Я даже не верил, что такое возможно. Матвей передал мне свою силу. Такие случаи описаны на древней Земле. Когда умирающий колдун (человек владеющий пси на уровне мастера) передает перед смертью свой дар преемнику. В случае, когда дар забирается без остатка, колдун умирает, но я не взял дар целиком. Крохи дара остались у Матвея, как он не старался мне его затолкать. Я просто растянул концовку и оборвал контакт пред самым концом. Жизнь у него осталась.

– Но как? – Ошарашенный Матвей смотрел на меня с вопросом.

– Ты менял жизнь на дар. Я не нарушил сделки, дар у меня, жизнь у тебя. – Улыбнулся я.

– "При своей смерти, пси-одаренное существо, может сбросить в вас, при телесном контакте всю свою пси-силу (дар). Эта происходит очень редко и существо должно иметь не малый опыт и мастерство для проведения этого приема. Опасность данного действия для принимающего в том, что вместе с даром он получает и предсмертные эмоции и состояния передающего. В этом случае возможен переход безысходности ожидания смерти принимающему, развивающийся в стойкий синдром ожидания смерти. Получивший такие пси-эмоции, подобен живому, гниющему изнутри. С течением времени принявший умирает. Подобный прием имеет название "предсмертное проклятие". Рекомендации: в момент телесного контакта с пси-одаренным существом, перед его смертью, мысленно отпрыгнуть от него на большое расстояние, таким образом, канал передачи дара растянется, станет меньшим в диаметре, акт передачи дара растянется во времени. Это даст возможность, приняв больший объем дара, отсечь канал передачи и не получить "предсмертное проклятие". Применение именно такого приема позволяло накапливать отдельными семьями пси-энергию (дар), становясь из поколения в поколение сильнее". Курс выживания ". – Я опять вспомнил.