— Ливеос не падус! — скомандовала она и взглядом отбуксировала куриное бедрышко себе на тарелку.

Марьян уронил ложку в тарелку, Мишель застыл с недонесенной до рта вилкой, Магма просто тупо уставилась на нее.

«Начинается. Опять на меня все смотрят», — подумала Алекса, стараясь не подумать ничего в рифму.

— Что?

— Ты пользуешься магией? — спросил Ян.

— Да, а ты не знал, что я волшебница? — вопросом на вопрос ответила Алекса.

— В смысле, ты используешь такое мощное заклинание? — конкретизировала вопрос Магма.

— Какое?

— Левитация высшего уровня! — Мишель, наконец, опустил вилку.

— А, вот вы о чем, — высшая левитация давно стала обыденной для Алексы. — Я забыла вам сказать, что у меня заклинания не сбоят. По крайней мере, еще ни разу не давали осечки…

— Ни разу? — усомнилась Магма.

Алекса кивнула.

— Я даже фее помогла телепортироваться без проблем, а Ливеосом довольно часто пользуюсь. Честно говоря, я не знаю, почему так. Но вряд ли я одна такая, что в этом необычного. Кто-то может, кто-то не может.

— Никто не может, — тут же сказал Магма.

— Тебе надо директору сказать, — уверенно заявил Ян.

— Ага, подойти и сказать. А знаете, я вот тут колдую себе потихоньку, и ничто мне не мешает, — скептически заметила Алекса. — Как я ему объясню-то, что мне надо!

— А этого не надо! Он и так видел, — сказал Мишель, кивая в сторону преподавательского стола.

Алекса обернулась и заметила пристальный взгляд директора. Тут же она ощутила его любопытство и беспокойство. Девушка кивнула, поняв, что он хочет, чтобы она задержалась поле ужина.

Оставшуюся часть вечера Алекса просидела как на иголках, воображая себе невесть что и невольно снова возвращаясь к мысли об исключении.

«Стоп! Хватит! Никто меня отсюда исключать не собирается! Это просто бред! Скорее всего, он просто хочет понять, почему магический кризис не распространяется на меня, чтобы помочь всем остальным магам», — твердо сказала себе Алекса и приготовилась слушать обращение директора.

— Еще раз добрый вечер, дорогие адепты и адептки! — начал свою речь академик Пересветов. — Я всех вас рад приветствовать в нашей школе. Однако сейчас у нас возникли небольшие проблемы с магией. Как вы уже, наверно, заметили, поезд в этом году не смог забрать вас всех из нончармского мира в магический, и вам пришлось добираться самим.

Зал согласно зашумел.

— Поверьте, это не из-за простой прихоти. В магическом мире стала исчезать магия. Концентрация магии крайне понижена, резервы восполняются очень медленно, сложные заклинания вообще не работают. До сих пор никому неизвестно, куда исчезает магия. Настоятельно рекомендую и требую, чтобы вы воздержались от сложных и энергоемких заклинаний. Они сейчас малоэффективны и практически недоступны. А по возможности вообще меньше пользуйтесь магией. Повторю, ее сейчас очень мало. К счастью или к сожалению, это затронуло только остров и близкие к нему территории. В ближайшее время планируется организовать поставки зарубежной магии, если можно так выразиться. К нам в школу будут привезены амулеты с большими запасами магической энергии. Однако, это не решит проблему, а лишь отсрочит ее, дав нам время и возможности ее решить. Но, запас амулетов тоже не бесконечен, так что используйте магию лишь в необходимом минимуме.

Напоминаю вам о правилах школы…

Дальше Алекса слушала в пол-уха. Самое важное она уже услышала.

«Так, значит, магия куда-то исчезает. Да только куда? Кому понадобилось столько магии, что пришлось обезмажить весь Гилианд и прилежащие территории? Это же колоссальный запас магии! И теперь из-за этого мы должны ограничивать свое колдовство? Да еще какие-то амулеты. Хотелось бы мне знать, какого дьявола здесь происходит, и почему я опять в центре все этой катавасии. Или нет?… Ага, я уже не ругаюсь сама с собой. До добра это не доведет».

— … А теперь спокойной вам ночи и не забудьте, что завтра начинаются уроки! — уловила она обрывок последней фразы директора, и все стали подниматься со своих мест.

Алекса тоже встала, но вспомнила, что пообещала директору задержаться после ужина, и остановилась в нерешительности.

— Вы идите, я вас догоню, — сказала она друзьям, когда те вопросительно на нее посмотрели.

— Алекса, — услышала она голос директора, когда последний ученик вышел из залы.

— Здравствуйте, академик Пересветов, — сказала Алекса.

— Здравствуй.

— Вы хотели поговорить со мной по поводу дефицита магии?

— Я вижу, ты все и так понимаешь. Да, я хотел бы узнать у тебя, как тебе удается беспрепятственно колдовать, — кивнул директор.

— Я просто колдую и все. Я не чувствую особых изменений, — честно ответила Алекса.

— Ты не чувствуешь слабый магический фон?

Так вот что это такое. Еще с середины лета Алексу преследовало какое-то странное чувство пустоты вокруг. Раньше она списывала это на то, что отлучена от воды, а теперь поняла, что так она ощущала падение уровня магии.

— Чувствую, но это не мешает мне колдовать. Я к нему не прикасаюсь, — попыталась объяснить Алекса.

Она и впрямь не черпала силы извне, на магию всегда отзывалось тепло где-то внутри нее. От внешнего же мира последние пару месяцев она старательно отгораживалась.

— Да, от твоего колдовства внешний уровень магии даже не заколыхался, хотя должен было пройтись ходуном.

— А как же вы тогда почувствовали, что я колдую?

— Увидел! — усмехнулся Пересветов. — Видимо, твоя магия работает на каком-то другом источнике, скорее всего, скрытом в тебе.

— Я что, как батарейка?

— Скорее аккумулятор, — сказал директор, поражая Алексу, своими знаниями нончармских терминов. — Ты зарядилась магией, пока она была, а теперь экономно используешь сей запас, медленно заполняя пустоты. Судя по всему, такая система очень эффективна, раз тебе удается спокойно колдовать.

— Это плохо?

— Отчего же? Хорошо! Ты не устаешь удивлять меня своими способностями, Алекса, — сказал академик.

— А я, честно говоря, уже устала удивляться, — честно призналась Алекса.

— Судьбу не выбирают, она сама находит людей. Хотя в твоем случае это не совсем верно, так как твоя судьба до сих пор неопределенна.

— Такими темпами я никогда не определюсь.

— Не спеши с выбором. Судьба подскажет тебе, когда его нужно будет сделать, — улыбнулся Владимир Пересветов. — Спокойно ночи, Алекса.

— Спокойной ночи, академик Пересветов.

Алекса вышла в коридор и стала припоминать, куда идти. За летние месяцы они как-то подзабыла путаные коридоры. Секунду поколебавшись и мысленно махнув рукой, девушка двинулась наугад, ни капли не удивившись, что пришла к нужному месту. Шума слышно не было, из чего Алекса сделала вывод, что все уже разбрелись спать. Долгий самостоятельный перелет вымотал всех. Девушка машинально открыла люк и по привычке взлетела внутрь. Лишь когда «дверь» захлопнулась, она поняла, что теперь пользуется магией машинально.

«Что ж, я перешла на новый уровень! Теперь магия является частью меня, и колдовать я могу, и не задумываясь. Правда, сейчас кризис, а я, как ни в чем не бывало, колдую себе! Бывало и хуже… разве? Ну, значит будет!»

— Ты чего в дверях стоишь? — низким, сонным голосом поинтересовалась Магма.

— Да так, размышляю, — Алекса подошла к своей кровати и плюхнулась на нее поверх одеяла.

— На ночь вредно, — авторитетно заявила Магма. — Не думай об этом сегодня, подумай об этом завтра. Так меньше голова болит. Первое правило черного мага.

— И не только черного мага. В фильме одном девушка говорит: «Не буду думать об этом сегодня, подумаю об это завтра». И ты также.

— Вот и запомни эту фразу. Запомни-запомни! Повтори прямо сейчас! — потребовала Магма.

— Не буду думать об этом сегодня, подумаю об этом завтра, — послушно повторила Алекса и неожиданно почувствовала, что тяжесть мыслей скатилась с нее как с горки.

«Такая простая фраза, а сколько пользы. Нужно запомнить!» — решила Алекса, быстро разделась и легла в постель.