— А… — протянула Алиса. — Но все же, где это?
— Вот, — Алекса указала на дуб и подошла к нему вплотную. — Повторяй за мной!
Девушка провела по коре дерева и подтолкнула поток магии, который она теперь чувствовала. Через мгновенье она уже стояла перед сине-зеленым зданием банка.
Через минуту появилась и Алиса, непрестанно озирающая и сильно ошарашенная.
— Надо же, — все, что она смогла сказать.
— Пойдем, — ухмыльнулась Алекса.
Алиса с удивление глядела по сторонам. Уже не задавая вопросов, а просто восхищаясь удивительным местом.
— Это роланды, с ними будь поосторожнее. Они стражи хранилища. Никто никогда их еще не обманул и не ограбил.
— Чем могу помочь? — спросил их свободный роланд.
— Необходимо обменять нончармские деньки и снять деньги со счета 8 927 836 92 16, - ответила Алекса.
— Минутку. Да, есть такой. Мисс Сильмэ?
— Да.
Роланд завозился.
— Вам необходимо подойти к третьей кассе, там происходит обмен денег, — сказал он Алисе, указывая к концу шеренги. — А вы, мисс, пройдемте со мной.
Алиса бросила взволнованный взгляд на Алексу.
— Иди, я скоро вернусь. Жди меня у выхода, если освободишься первой, — сказала волшебница, с сомнением глядя на длинную очередь в обменный пункт, и быстро зашагала за роландом.
Знакомый лифт и Алекса крепко взялась за поручни. Резкий скачок в пространстве и роланд объявил седьмой, платиновый уровень и, немного пройдя, 8 927 836 92 16-ый сейф, дав разрешение отправляться за деньгами. Алекса опустилась на одно колено и коснулась рукой крышки. Руку обдало сначала холодом, а потом жаром, и люк распахнулся. Не задумываясь уже ни о чем, девушка шагнула в черную пустоту. Долгое падение, как и в первый раз, завершилось мягкой посадкой на каменные плиты. Увидев собственно сам сейф, Алекса прикосновением открыла его.
— Алекса Сильмэ, рад снова вас видеть! — послышался голос.
Девушка обернулась и увидела Омелотовское привидение.
— Здравствуйте, — сказала Алекса.
— Здравствовать? Не думаю, что мне это по силам, — расхохоталось привидение. — А ты, я слышал, снова надрала задницу князьку?
— А… да, было дело, — кинула Алекса, припомнила события прошедшей весны, присаживаясь на корточки, чтобы взять деньги.
— Что, вот так просто взяла и намылила ему голову, и ничего? — неподдельно удивилось привидение.
— Ну, не совсем просто так. После драки у меня появились перепонки и жабры. Хвала магии, хоть хвост не отрос! — усмехнулась Алекса, говорить об этом ей было просто, казалось, что ее отделяет от этих событий целая жизнь, хотя отделяло всего 2–3 месяца.
— Ты что же, русалка? — еще больше удивился призрак.
— Не совсем, — покачала головой девушка, закрывая сейф вместе с призраком.
— Вот и я говорю, не похоже! — закивал призрак, просачиваясь сквозь дверь.
Алекса сунула мешочек с деньгами в сумку и направилась к выходу.
— Ну, до встречи в следующем году, — Алекса махнула призраку рукой на прощание.
— А если я не доживу до следующего года? — услышала она вопрос призрака, но поток уже нес ее обратно на седьмой уровень.
Алекса вышла в холл и с удивлением обнаружила, что Алиса стоит возле выхода, от скуки читая объявления.
— Ты быстро управилась, — удивилась Алекса, подходя к подруге.
— А, там, в очереди, передо мной какой-то чихающий тип попался. Все, кто впереди стоял, разбежались подальше, решив, видно, попозже прийти. Он обменял деньги, а я за ним. Так что я уже давно тебя тут жду, — поведала о своем времяпрепровождении Алиса.
— Повезло! — усмехнулась Алекса. — Ну, пойдем, что ли, по магазинам?
Девушки вышли на залитую солнцем аллею, прихватив пару открывающих истинное назначение деревьев очков, и сразу же отправились за формой. «Мантии на любой вкус и цвет» приветливо встретили их своей милой драпировкой.
— Чем помочь? — спросила миленькая молодая ведьмочка в строгой голубой мантии.
— Нужна форма, Колдумнеи, первый курс, — Алекса кивнула в сторону Алисы.
— Проходите сюда, пожалуйста, — ведьмочка кивнула на занавешенную часть ателье. — Вас сейчас обслужат.
Алиса прошла туда, а Алекса присела на скамеечку возле окна и подготовилась ждать. Тут из-за занавеса вышла девушка, несшая в руках объемный пакет.
— Марианна? — узнав неровную стрижку девушки, спросила Алекса.
— Алекса? Как же я рада тебя видеть! — улыбнулась знакомая ведьмочка.
— Я тоже очень рада тебя видеть, — заулыбалась Алекса, поднимаясь.
— Как лето проводишь? Готовишься к Колдумнеям?
— Да ничего, отдыхать — не учиться! — усмехнулась Алекса. — Я с подружкой пришла, ей мантия нужна, она на первый курс поступает.
— Подружка? Повезло, — покивала Марианна. — А я вот новых мантий прикупила для института. Но как в школу хочется!!! Я так по нардаэ скучаю, по команде! Я надеюсь, ты не бросишь играть?
Марианна закончила Колдумнеи с отличием в прошлом году и теперь поступила в институт, для продолжения образования и научной работы.
— Конечно нет! Но нам тебя будет очень не хватать. Кто еще так, как ты, сможет сказать?
— Ой, брось, Алекса, я сейчас разревусь, — замахала руками Марианна, глаза ее и впрямь заблестели.
— А как институт? Сложно было поступить? Как ощущения, что ты теперь настоящая волшебница?
— Потрясающе, — честно ответила Марианна. — Столько новых возможностей, столько вообще нового! У нас-то семестр уже начался, и мы практикуем стихийную магию. Это так увлекательно, хотя очень сложно. Нужен высокий уровень магии и средоточие всех мыслей на одном предмете.
— Стихийно — это вообще без заклинаний? — уточнила Алекса.
— Да, просто подумаешь, что тебе нужно, и все. Вот, смотри.
Марианна уставилась на пакет в ее руке и медленно разжала пальцы. Он, к удивлению Алекса, не упал, а медленно поднялся вверх и, сместившись, опустился на скамейку.
— Ничего себе! И это все без палочки?! — поразилась Алекса.
— Да! — улыбнулась Марианна.
— Поскорее бы мы занялись стихийным колдовством. И заклинания учить не надо! — пожелала Алекса.
— Ой, не надо. Знаешь, сколько я мучилась, прежде чем заставить предмет переместиться по моему желанию? Около месяца! Но игра стоит свеч! Я, кстати, теперь единственная девушка на практическом отделении.
— Неужели у остальных уровня магии не хватило? — удивила Алекса, зная, что в институт берут только магов сильных и средних магов. А на практический факультет так и вообще только боевых магов.
— Если бы, — усмехнулась Марианна. — Терпения! Я в жизни столько не училась. Если бы мне это не нравилось, я бы тоже давно уже бросила это занятие и нашла что поинтереснее. Но магия в институте — это так увлекательно. Не надо уже носиться с домашними заданиями и зубрить теоретический материал. Только практика и исследования. Я очень рада, что поступила туда!
— Да, ты молодец! А мне еще 6 лет учиться в школе и только потом будет возможность заняться наукой!
— А ты хочешь пойти по стопам родителей и заняться наукой? — заинтересовалась Марианна.
— Думаю, да, — кивнула Алекса. — Если, конечно, за шесть лет не найду более интересно для меня занятия.
— Или замуж не выйдешь, — заметила Марианна.
— Это вряд ли! — засмеялась Алекса.
— Марианна! — послышался приятный мужской тенор. — Я тебя уже заждался.
— Да, Ром, я сейчас, — жизнерадостно отозвалась Марианна, молодому человеку, заглянувшему в магазин.
— Рома? — удивилась Алекса. — Я что-то раньше его не видела.
— Ага, я с ним на вступительном экзамене познакомилась, — кивнула Марианна, щеки которой слегка порозовели. — Он чернила забыл, я с ним поделилась, вот и познакомились.
— Романтично, — улыбнулась Алекса.
— Да… ну, я пойду, а то он меня уже наверное давно ждет, — сказала девушка. — Рада была тебя повидать!
— И я рада, надеюсь, еще увидимся, — вздохнула Алекса.
— Непременно, я буду заглядывать в школу, да и на Аллею Сезон!