— Снова не то, — пробормотал продавец и подал новую.

Так они промаялись почти полчаса и никак не могли подобрать нужную. Но продавец не унывал, а все больше и больше чему-то радовался.

— Да, нечасто, не часто мне попадаются такие занятные покупатели, — сказал он, принося новую порцию волшебных палочек.

Алекса уже порядком утомилась от однообразной процедуры, а Алиса недоумевала, что же должно произойти, чтобы ей, наконец, разрешили купить палочку. Ей уже приглянулись несколько палочек, но все их мистер Пак, отбраковал по какому-то принципу и унес обратно на склад.

— Думаю, у вас очень необычный дар, если обычные палочки вам не подходят. А, впрочем, — мистеру Паку, очевидно, в голову пришла какая-то мысль, и он подошел к витрине. Аккуратно сняв бледно-серую слегка искривленную палочку, он подал ее Алисе.

Девушка с интересом взяла палочку в руки и почувствовала неожиданное тепло, исходящее от нее.

— Чувствуете?

Алиса кивнула. И тут же по комнатке пробежал ураган, оставив, впрочем, все вещи на своих местах.

— В этой палочке из мраморного древа живет перо жар-птицы. Не знаю, остались ли еще такие палочки. Я очень горжусь, что она есть в моей коллекции, но теперь вижу, что пришло время ее продать. Итак, мраморное древо, перо Жар-птицы, 25 сантиметров. Не сама мощная палочка для боевых заклятий, ваша палочка, мисс Сильмэ, гораздо, гораздо мощнее, однако, данная палочка как никакая другая подходит для передачи энергии. С вас 8 омел и 18 денников.

Девушки расплатись, поблагодарили продавца, и вышли из магазина.

— Все, — выдохнула Алиса. — Теперь у меня есть все, чтобы учиться магии!

— Да! Ну и как тебе магические магазины?

— Потрясающе! Как ты знаешь, я и раньше обожала ходить по магазинам, но волшебные магазины — это что-то! Даже уходить отсюда жалко, когда еще вернемся?

— Ну, скорее всего, через год, а вот с уходом, я думаю, можно повременить. А вот порция здешнего мороженого сделает сегодняшний день незабываемым вдвойне.

— Точно! — воскликнула Алиса.

— Тогда пойдем в «Рябинку»!

— Куда?

— Здешнее кафе «Красная рябинка», — Алекса указала на раскидистое рябиновое дерево, стоящее точно посередине левого ряда лавочек и магазинов.

Через несколько минут они уже сидели за небольшим столиком, а перед ними возвышались огромные порции мороженого, уложенного фигурками, отличающимися по вкусу.

— Вот это да! Вкуснотища какая, — с набитым ртом сказала Алиса. — Сюда стоит ходить только ради этого мороженого.

— Смотри, не подавись этой вкуснотищей! — усмехнулась Алекса, отлично знавшая, что Алиса просто так говорить не будет.

Она не большой любитель мороженого, но если даже она хвалит его, то оно поистине божественно. Доев чудесный молочный продукт, девушки собрали все свои покупки и направились в сторону выхода. День был трудным, но, несомненно, удался. Они уже подходили к арке, как вдруг Алекса почувствовала нечто знакомое, но давно невиданное.

— Ян, — пробормотала она.

— Алекса? — послышался голос сзади.

— ЯН! — воскликнула Алекса и, обернувшись, увидела невысокого рыжеволосого парня со съехавшими на нос очками.

— Алекса, сто лет сто зим! — заулыбался он.

— Ну, вообще-то всего два месяца! Как я рада тебя видеть! — просияла Алекса, она только сейчас поняла, как соскучилась по этому беззаботному телепату.

— Взаимно! К школе делаешь покупки?

— Да, вот еще и подружке помогаю освоиться, она на первый курс поступила. Знакомься — Алиса. Алиса — это мой друг Ян!

— Очень приятно, — одновременно сказали Ян и Алиса и засмеялись.

— Как там Тим и Том? Судя по письму, они времени даром не теряют.

— И не говори! Впрочем, теперь у меня есть на них управа! С даром телепата-то они ничего поделать не могут! А я потихоньку начинаю его контролировать. Хотя, еще сложно сказать, кто кого контролирует. У меня такое чувство, что это он меня контролирует, подкидывая вовремя нужную информацию, а не я его использую, — усмехнулся Ян.

— Так это… — ужаснулась Алиса.

— Да! А ты думаешь, у меня много друзей телепатов? — удивилась Алекса.

Ян удивленно поднял одну бровь.

— Я ей многое рассказала, — пояснила Алекса.

— Да брось, я не всегда читаю мысли! — сказал Ян, поворачиваясь к Алисе. — Не-а, пока ты ничем защититься не можешь. Позже, через годик-другой!

Алиса, в ужасе воззрела на друга Алексы и, покраснев, поспешно отвела взгляд.

— Ага, не читаешь! Мне так повезло, что ты в моих мыслях ничего понять не можешь, а другим есть чего опасаться!

— Да уж, в твоих мыслях, точнее, вряд ли твоих, чтобы разобраться, надо долго мучиться. Как будто не один человек, а целый город!

— Так и есть! — жизнерадостно отозвалась Алекса. — Я чувствую эмоции почти всего города!

— Да как ты это терпишь-то! Я от нескольких-то мыслей на стену лезу, а ты целый город!

— Терпит? — усмехнулась Алиса. — Да она тут как-то чуть дом не снесла из-за того, что двое мальчишек на соседней улице подрались!

— Пять этажей? — захохотал Ян. — Ничего себе!

— А ты уже знаешь? — удивилась Алиса.

— Нет, полагаюсь на твои мысли!

Алиса снова вспыхнула.

— Так, Ян, ты давай, заканчивай со своими телепатскими выходками.

— Ты же знаешь, я не могу! Ты же не можешь не читать чувства!

— Я пропускаю их через себя, стараясь не анализировать, это пока слишком сложно, а ты можешь спокойно не читать мысли! Просто не лезть другому в голову! А я не могу отгородиться от чувств, иначе меня снесет! У меня так сказать ненормированный поток, а ты можешь его регулировать или вообще отключить!

— Откуда ты все знаешь? Хотя, спешу тебя огорчить, я пока еще не умею ничего этого, но в перспективе это все есть!

— Из книг!

— Надо будет почитать! — серьезно сказал Ян. — Ну, ладно, я побегу, а то слышу, что меня мама зовет!

— Слышишь? — удивилась Алиса, никаких звуков не раздавалось.

— Ей не надо ничего говорить, чтобы я ее услышал, — пояснил Ян. — Увидимся в школе!

— Конечно, через две недели!

Жара медленно спадала, на смену ей приходили ясные дни августа. Догорающее лето щедро раздавало свои дары, но уходить не спешило. Каникулы таяли на глазах, и Алекса с Алисой были все в предвкушении начала нового учебного года.

— А разве нельзя просто создать ручку и не ходить за ней? — спросила Алиса, — вернувшись из комнаты на балкон.

— Создать? Нет. Ручку можно материализовать из кармана, телепортировать из магазина или у кого-то из рук. Гравитис! — Алекса взмахнула палочкой, и ручка, которую Алиса только что принесла из комнаты, вырвалась из ее пальцев и поплыла в руки Алексе.

— Эй! — Алиса забрала ручку.

— Гравитис любимая ручка! — повторила Алекса, и из комнаты к ней приплыла ее любимая, обшитая мехом ручка с необычной плюшевой игрушкой на конце.

— А обе ручки нельзя так было перенести? Обязательно ходить? — возмутилась Алиса.

— А как же дружеская вредность? Я все-таки темная или кто?

— Или кто, — буркнула Алиса, обидевшись.

— Ну, ладно тебе, Алиска. Гравитис ваза с конфетами. Из окна кухни на балкон прилетела большая заполненная конфетами хрустальная ваза. — Ливеос не падус.

Конфета поднялась и по воздуху полетела к Алисе.

— Миримся?

Алиса отмахнулась. Вторая конфета оторвалась от общей кучи и присоединилась к первой. Алиса и бровью не повела.

— Миримся? — вместе с третьей конфетой спросила Алекса, еле сдерживая смех.

Тут Алиса не выдержала и расхохоталась, вслед за ней и Алекса.

— Ну как тут на тебя обидишься! — отсмеявшись, заключила Алиса.

Вдруг раздался писк, какие-то дребезжащие звуки, и в воздухе, вращаясь, материализовалась фея. Она по спирали довольно быстро приближалась к полу, и Алекса, сообразив, что фея просто разобьется, подставила руку и поймала фею в полуметре от пола.