— Глория заболела, а приглашенный секретарь… мягко говоря, оставляет желать много лучшего. Эти бесконечные звонки сводят его с ума.

— Его? Подожди, подожди. — Он оперся на локти. — Ты хочешь сказать, что в твоем офисе появился мужчина?

— Мне повезло, что удалось найти хоть какую-то замену. — Она снова толкнула его на матрац. — У Чака неплохие навыки. Он печатает восемьдесят знаков в минуту и быстро записывает диктуемое. По крайней мере, он так сказал. — Стефи отбросила со лба прядь волос. — Весь вопрос в том, что в спокойной обстановке он, может, и отлично справлялся бы, но у меня, где нужно крутиться, как волчок, он…

— Хм, как он выглядит? Она рассмеялась.

— Да я его едва запомнила. — Она поцеловала его в шею. — Мне нравится, что ты слегка ревнуешь.

Квентин усмехнулся.

— Надеюсь, Глория скоро поправится.

— У нас похожие желания. — Она вздохнула. — Фу. — Стефи встряхнула головой, пары ментола и еще чего-то заставили глаза слезиться. — Ты ничего не чувствуешь, что ли? Запах неимоверный!

— Я думаю, что теперь ты должна меня помыть, — весело проговорил Квентин, рывком усаживаясь на постели. Он пристально посмотрел ей в глаза. — Главная обязанность медсестры как раз в том и состоит, чтобы убедиться, что клиент готов к полноценному труду.

Светлая бровь элегантно изогнулась.

— Значит, эту процедуру придется провести в чисто в лечебных целях?

— Исключительно, — последовал его стоический ответ.

— Тогда пошли, мистер Уард. — Стефи через голову стянула свитер и бросила его на качающийся стул. — Значит, мне нечего бояться, — сухо добавила она и рассмеялась, услышав, как он хмыкнул, бросив взгляд на ее соблазнительный обнаженный торс.

Закрывая дверь в ванную, она внимательно осмотрела его.

— Думаю, что спину надо еще помассировать, — сказала она и повернула его лицом к себе, делая вид, что не обращает внимания на его восставшую плоть.

Теплые, пульсирующие струи падали на плечи и спину. Квентин удовлетворенно вздохнул, когда она дотронулась до кожи нежными пальцами. Мыло удаляло резкий запах.

— Может, пациенту тоже стоит полечить сестру? — лениво заметил он, меняясь местами с ней. Квентин повернул ее лицом к стене и направил душ таким образом, чтобы струи падали на плечи.

— Хм-м… как приятно, — согласилась она, уперев ладони в стену. Стефи чаще задышала, ощущая, как его пальцы скользили по телу.

Отряхивая воду с глаз, она зачарованно следила за его движениями. Кремовый кусок мыла совершал круги, дразнящие пальцы покрывали грудь белой пеной. Она тихо застонала, чувствуя легкое головокружение и пьянея от его прикосновений.

Квентин встал ближе, обхватывая ее гибкие формы. Пальцы скользнули на живот, лаская чувственную кожу внутренней стороны бедер. Губы покрывали поцелуями ее затылок, язык подхватывал струйки воды, стекающие по спине.

— Квентин… — она повернулась к нему лицом, обвивая руками его шею. — Пожалуйста… — она удивилась своему просящему голосу.

— Пожалуйста… что? — томным голосом спросил он.

— Люби меня, — она содрогнулась от неожиданного желания, пронзившего все тело.

Он крепко обнял ее и прижал к себе.

— Я люблю тебя.

Прижавшись к нему, она чувствовала себя одновременно уставшей и удовлетворенной. А душ, поливавший их разгоряченные тела, теперь казался освежающим.

— Квентин…

— Добрый день, могу я чем-нибудь помочь вам?

Стефи увидела эффектную блондинку, стоящую около стола.

— Я бы хотела видеть мистера Уарда. Правда, у нас не назначена встреча.

— Ваше имя?

— Стефания Бранд.

— Один момент, пожалуйста. — Молодая женщина нагнулась к столу и подняла трубку. — Извините, Квентин, вас хочет видеть Стефания Бранд. Мистер Уард?

Ярко-голубая дверь кабинета распахнулась.

— Стефи! Какой приятный сюрприз! — Он провел ее в свой кабинет и коленкой закрыл дверь, его руки были заняты тем, что обнимали ее талию. — Как ты попала сюда?

Положив ладони ему на грудь, она прижалась всем телом.

— У меня была назначена встреча, но она сорвалась, и теперь в моем распоряжении целый час до следующей. Я вспомнила, что никогда не была в твоей конторе. Вот я и здесь. Рад меня видеть? — она кокетливо заморгала ресницами.

Его губы коснулись ее губ.

— Я собирался пригласить тебя на обед, — после долгого и томительного поцелуя ответил он. — Решил, что мы могли бы провести более дружескую встречу в Ля Шале, чем в первый раз.

— О, я с удовольствием, но…

— … у тебя другая важная встреча, — закончил он. — Я так понимаю, с очень старым и важным клиентом?

— Со священником и его свитой.

— Слава Богу, — усмехнулся он. — Хотя бы буду знать, что тебе не угрожает опасность.

— А как насчет тебя? — она кивнула в сторону двери. — У тебя весьма симпатичная секретарша.

— Ее муж такого же мнения.

Стефи преувеличенно облегченно вздохнула.

— Ты покажешь мне свой офис? — спросила она, снимая меховое пальто и вешая его на стул.

— Офис «Уард Констракшн» не такой элегантный, как твой. — Квентин сделал жест рукой, показывая кабинет. — Скромность — единственное достоинство, украшающее мои апартаменты.

Она обвела взглядом комнату, соответствующую его стилю. Громоздкие стеллажи из неотделанного дерева контрастировали с тремя совершенно пустыми стенами, чертежи и черно-белые литографии были единственным украшением интерьера. Черный непритязательный письменный стол, впрочем, как и кожаный диван, и такие же стулья. На полу лежал светлый ковер с вкраплениями серых и черных тонов.

Распахнутая дверь вела в пустую чертежную комнату, а затем переходила в библиотеку, заполненную инструкциями, спецификациями, книгами по математике с такими названиями, что Стефи даже с трудом прочитала их.

— Если бы не придумали калькуляторов, я и дважды два с трудом бы сосчитала, — призналась она Квентину, поднимая тяжеленный том «Аналитической тригонометрии». — Хорошо сознавать, что рядом с тобой всегда находится человек, разбирающийся в таких вещах.

— Я надеюсь, что когда-нибудь мы сможем сложить один плюс один и получить три? — Он положил руку на ее плоский живот. — Как хорошо было бы иметь маленькую рыжеволосую дочку, играющую в куклы в «Седар Хилл».

Гладя его щеку, Стефи улыбнулась.

— Мне нравится такой способ подсчета, — шепотом заметила она. — Можно попробовать сложить один плюс один и получить четыре. А с Робертом вообще станет пять.

В тишине они вернулись к его столу.

— А я догадываюсь, что ты пришла ко мне потому, что именно в это время Роберт входит в твой офис, — присаживаясь на диван рядом с ней, проговорил он.

— Ты, оказывается, весьма проницательный, — подметила она, склоняя голову на его плечо. — Я стараюсь избегать его. За целую неделю мы с ним ни разу не виделись. Он ничего не говорил по этому поводу?

Квентин перебирал пуговицы на ее платье.

— Похоже, он сейчас здорово занят своей учебой, да я и сам, черт возьми… Откровенно говоря, я и сам избегаю его, — наконец признался он. — У меня не хватает мужества смотреть ему в глаза.

— Мы сами так все запутали, верно? — прошептала она, в горле запершило. — Интересно: как все это закончится, — она встретилась с обеспокоенным взглядом Квентина.

— Я молюсь, чтобы сработала твоя теория «с глаз долой — из сердца вон».

— Тогда мы сможем быть вместе.

Стефи распланировала встречи таким образом, чтобы они пришлись на позднее время во вторник. Открыв дверь, она обнаружила на столе букет красных роз — «фирменный» знак Роберта. Она нажала кнопку коммутатора.

— Чак, кто принес цветы?

— Мисс Бранд! — прозвучал его удивленный голос. — Я и не предполагал, что вы пришли. Собираюсь уходить.

— Кто оставил розы? — более твердым голосом повторила она, роясь на столе в поисках подтверждения. — Я не могу найти карточку.

— Кто-то из служащих, — пробормотал он. — В голове все смешалось. Но карточку я не припоминаю. Какой-то парень сказал, что скучает без вас, понятия не имею. Телефон звонил, не переставая целый день, девчонка из бухгалтерии постоянно надо мной подтрунивала, и я не…