— Логарт, твои протоколы. И впредь отдавай это своим мальчикам на побегушках. Я не намерен страдать подобной ерундой, — донесся из-за спины знакомый голос.

Его звук словно вернул растворившуюся уверенность. Мои плечи непроизвольно расслабились.

— Я жду ответа коммандер, вижу, вы заняты, и я тоже спешу.

— Договорились, — прорычал он сквозь зубы. — Но и от вашей конторки жду ответного шага.

Мое лицо озарила улыбка.

— В лучшем виде, коммандер Логарт. Поставим прожекторы с нужной стороны, — я развернулась к выходу. — Лейтенант Моро, — язвительно подмигнула, довольная собственной победой.

Кристиан, впрочем, счастливым не выглядел и одарил меня таким взглядом как смотрят на умалишенных. Когда он догнал на лестничной площадке, подтвердил произведенный эффект.

— Ну и дурная же ты, — он сказал это осуждающе, но в голосе проскользнуло и восхищение, которое я не пропустила мимо ушей.

— И ты от этого в восторге.

Я уже было хотела гордо удалиться, как вспомнила, что не знаю, куда идти и, слегка поникнув, обернулась.

— Где здесь выход? — мои брови сложились в просительный изгиб.

Обычно я засыпаю, едва касаясь головой подушки, но сегодня все вышло иначе. Видимо пережитый день был слишком насыщенный на события, как и вся предыдущая неделя. Накопительный эффект сработал и почти до рассвета пришлось таращится в потолок. Глаза пересохли и чесались, но сон все не шел. Пришлось пересчитать все улицы нижнего квартала, затем уже перешла на баранов и личностей. Последняя мысль, перед тем как провалилась в темноту, была о том, что небо посерело, хотя полная луна все еще висела на небосводе.

Мне показалось, что всего лишь медленно моргнула, и, когда открыла глаза, вокруг было все так же блекло. Только вот стояла я посреди улицы. Судя по местности где-то на окраине со стороны юга.

— И чтобы это могло значить? — хмурясь спросила я, разглядывая босые ноги.

Холодная от росы трава заставляла вздрагивать от каждого шага. А потом резко мир закружился. Я продолжала вышагивать с упрямством выставочной лошади, но стороны света менялись местами с непредсказуемой нерегулярностью. Начала ощущаться аура предстоящей мигрени.

— Он идет, — раздался где-то звонкий слишком радостный голос.

— Он идет за тобой! — протянули с другой стороны, насмехаясь и пугая.

Я нервно оглядывалась, ища источник звука, но в предрассветных сумерках сложно разобрать, что реальность, а что просто тень.

— Это ты виновата!

Передо мною появилась девушка. Бледная и совершенно пустая, с серыми безжизненными глазами и тускло рыжими волосами.

— Только ты!

— В чем? — стоило мне произнести что-то и она, раскрыв рот, словно в болезненном крике, метнулась прямо на меня, пройдя насквозь.

— Ты не правильная!

Это уже была другая, выше и румяней. Словно только недавно была живой.

Паника начинала захватывать разум, который уступал под ее натиском. Я побежала, только вот призраки не отставали. Они словно не двигались с места, стояли в стороне, провожая меня взглядом, а затем появлялись вновь на обочине.

— Это сон, просто сон, — захотелось услышать хотя бы свой голос, но дрожь в нем не успокоила.

Я все еще бежала вперед, не оглядываясь, когда вокруг стало светлеть, и резко оказалась посреди огромной богато обставленной гостиной. Никогда не видела ее так детально, хотя и узнала сразу.

— Это она! — не смогла сдержать свое удивление. — Каждый раз в этих чертовых воспоминаниях эта комната. Знаю, слева за поворотом лестница. Из красного дерева, с витыми перилами, а за ней есть вход на кухню. Но туда нельзя.

— Почему? — я кружилась на месте, не понимая, что происходит.

Мимо прошла женщина, не успела ее разглядеть. Слишком быстро, слишком невесомо. Кажется, на ней была форма служанки.

По лестнице спустилась маленькая стройная леди, кажется она чуть старше меня. Очень похожа, и в то же врем абсолютно другая, изысканная.

— Мама?

Женщина замерла лишь на секунду, словно ей что-то послышалось, и пошла дальше.

Смех. Звонкий, детский, непонятно откуда, входная дверь открылась. Мама с кем-то разговаривала, кажется, подросток, опасливо обернувшись, она прикрыла за собой дверь, оказавшись на веранде. Только ринувшись за ней, я поняла, что не могу сдвинуться с места. С усилием, попыталась оторвать от застеленного ворсистыми коврами пола ногу.

— Ты ведь понимаешь, что все равно не сбежать? — на плечо легла рука, а шея перестала слушаться.

Я не знала ни голос, но запах духов определенно был мамин. И ее рука, такая же тонкая, с длинными музыкальными пальцами. Наконец, удалось вернуть телу подвижность, и я вскочила с кровати, дыша рвано, словно после пробежки по морозу.

— Да что…же…это такое?

Сердце трепыхалось, а руки дрожали и с трудом слушались. Обернулась к окну и сощурилась от яркого солнца. Как обычно забыла задвинуть шторы.

— Проспала, — констатировала я, но потом вспомнила, что сегодня выходной.

В окне уже вовсю палило солнце, когда я решила, что больше невыносимо жить в неизвестности, и мне нужны ответы. И тот, кто мне мог их дать, проживал в особняке семьи Моро. Шарлотта без сомнений была человеком, способным прояснить многое. Несмотря на столь ранний час, все же набрала номер, что удалось найти в справочники, надеясь на то, что слуги семьи Моро встают гораздо раньше своих работодателей.

Я оказалась права.

— Дом Моро, чем могу быть полезна? — раздался приятный мелодичный голос на том конце.

Никаких возмущений по поводу столь раннего звонка в такой час, вот что значит вышколенные горничные.

— Мне хотелось бы услышать Шарлотту, — сразу же перешла к делу я.

Повисла длинная пауза.

— Экономка, что работает у вас, старая мисс, — начала свое объяснения.

— Я знаю о ком вы, — еле слышно отозвался голос. Но, к сожалению, ее никто не видел с воскресного обеда. И мы все очень переживаем за нее, — всхлипнула девушка. — Ведь она уже пожилая, никто даже и представить не можем, куда Шарлотта могла запропаститься. Все очень надеются, что не приключилось никакой беды. Позвольте узнать, а кем вы ей приходитесь? — опомнилась наконец-то горничная.

— Просто друг из прошлого, — сказала я и повесила трубку.

Моя единственная зацепка, буквально ускользнула из рук. В то, что это простое совпадение верилось с трудом, но что же кроится за всем этим, понять никак не могла.

Кристиан, безусловно, мог бы помочь с этим. Наспех одевшись, выскочила из дома и уселась за руль. Надеюсь, пешеходов в такую рань не встречу, и моя поездка будет безопасна для меня и окружающих.

Подъехав к уже знакомой двери, стала тарабанить, что есть мочи. Нервы были не к черту особенно после кошмарной ночи. Но никто не открыл. После еще десяти минут бесплодных попыток разбудить хозяина, я поняла, его все-таки нет дома. Ибо даже соседи слыша меня, с любопытством выглядывали из окон, светя своими ночными сорочками и пижамами.

Еще сильнее распсиховавшись от такого внимания, я устремилась к автомобилю. Следующим пунктом назначения был департамент. Но и там мне не удалось найти Кристиана. Дежурный сказал, что этой ночью Моро не объявлялся.

— Да, где же тебя черти носят, когда ты так нужен? — выругалась. Прямо перед зеленым юнцом, что был в кабинке охранника.

Видимо, совсем недавно приступил к службе и еще не привык к столь эксцентричным особам как я. У него покраснели даже кончики ушей от услышанных бранных слов из уст молодой мисс.

Выхода не осталось, и я решила обратиться не к столь достойному способу добыть информацию. Подъехав к бару «Красный червь» не удосужилась даже зайти в него, сейчас мне было не до того чтоб бродить по всяким притонам.

Не выходя из авто, кинула один серебряник прямо в руки амбалу, стоявшему на входе, попросив позвать Дариуса Аро.

— Выполни и получишь еще два, — сказала я.

Мужчина кивнул. Появился только спустя время вместе с искомым мною Дариусом, старшим сыном главаря Аро. Я была уверенна, он тот, кто сможет помочь вот только, что попросит взамен?

— Так вот значит, кто та отважная малышка, которая считает, что имеет права звать меня словно собачонку? — спокойно сказал мужчина, поравнявшись с машиной.

Его интонация не выражала абсолютно никаких эмоции. Оставалось не ясным: он восхищен моей смелостью или же сейчас отдаст приказ придушить наглую пигалицу на месте.

Дверца моего железного коня распахнулась, и на соседнем сидении оказался Дариус.

— Слушаю, детка, и поверь, время такого человека как я стоит очень дорого.

В горле стал ком, попыталась сглотнуть его. Вышло так себе. Кое-как совладав со страхом, начала:

— Я вытащила из тюрьмы одного из ваших, ты должен знать. Именно я опубликовала историю с беременной девушкой.

— Значит, ты и есть та рыжая журналюга, снующая вокруг. Надо сказать, наслышан. Жаль, что бурлеском в твоем исполнении, насладился лишь мой братец, — хохотнул он.

Лично у меня от этого смеха мурашки по коже пошли.

— Я хочу найти кое-кого.

Мужчина перестал хохотать.

— Взамен ты станцуешь и для меня, детка?

— Я дам кое-что получше.

Дарус выжидающе смотрел.

Перегнувшись через него, открыла бардачок. Пошарив рукой, выудила оттуда толстый конверт.

— Вот, взгляни. Получишь оставшееся, после оказания услуги, о которой прошу.

— Что это деньги? Поверь, я бы и сам тебе переплатил…

— Просто посмотри! — перебила его.

Мужчина открыл конверт, и его лицо тут же переменилось.

Он просматривал документ за документом, вчитываясь в листы.

— По рукам, жди здесь, через час ты будешь знать все о том, кого ищешь.

Я назвала имя Шарлотты, упомянув о том, где та работала прежде. Информации было немного, но Дариус уверил, что и этого достаточно.

Пока каждая минута ожидания, растягиваясь, превращаясь в вечность, а мысли судорожно метались в голове, решилась еще раз попытаться связаться с Кристианом. Оставим автомобиль на том же месте, отправилась в ближайшую телефонную будку. Пошарив в карманах, старого платья мне удалось найти два медяка, трясущейся рукой сунула их в прорезь автомата. Нервы и правда расшалились, кажется, эта ночь добила меня.