— Кристиан? — непонимающе уставилась я на Моро.

— Нет, блин сам черт из табакерки, — зло выплюнул он. — Отвечай немедленно, чем ты тут занята, иначе мне придётся прямо здесь и сейчас серьезно покалечить этого Каплайна.

В свете недавно прочитанной книги о жестокости темных, мне эта угроза шуткой не показалась.

— Так вы знакомы, — вдруг сообразила я.

— Трудно быть не известными друг другу, если наши родители совместно заседают в совете светлых, при том с ранних лет мечтают чтоб их единственные сыновья стали друзьями навек, — сказал Теодор.

— О да, я вынужден был терпеть этого поганца на каждом приеме, и вдобавок на своих же днях рождениях, куда я его не приглашал. Этот мерзавец всегда дарил самые отстойные подарки, — ответил Моро.

— Ты о сушеной крысе? Или о черепе лягушке? Я думал темным такое по душе, — отозвался Теодор.

— Мне кажется, кто-то захотел тут стать хладным трупом, — Кристиан не на шутку распалился.

— Я нашла, что искала, — заверила я Кристиана, — Пойдем.

Подбежав к Моро и схватив за руку, что есть сил потащила его подальше от этого места. Еще драки в библиотеке мне не хватало. И только подойдя к стойке, обнаружила, что в руках до сих пор зажата книга под названием «Остерегайся темных магов, психология тьмы».

Библиотекарша забрала ее, и мелким убористым почерком вписала в карточку посетителя, строго предупредив вернуть не позднее чем через месяц. Выйдя на улицу, задала тревоживший вопрос Кристиану.

— Не понимаю, как ты меня нашел?

— Просто ты вчера была такой напуганной, вот я и поставил маячок слежения.

— А разве он не действует до тех пор, пока не примешь очищающий душ? Помниться, после дурной ночи, с утра я сделала это, едва вернулась домой. Не пожалев последний магический куб воды.

Было ясно, Моро соврал, и говорить истинных причин, а также о том, как попал в секретную секцию, не собирался. Обедать с ним я отказалась, сославшись на срочные дела. Хотя, по правде говоря, была обиженна и разгневанна его поступком.

Придя домой, с удовольствием скинула пальто и шляпку, а затем поспешила на кухню заварить чай. Когда теплая жидкость уже была в стакане, раздался звук падения.

Выйдя, обнаружила на полу книгу, принесенную из библиотеки. Я точно помнила, что положила ее на стол и как она упала оттуда, не имела ни малейшего представления. Но подойдя ближе, догадалась.

«Байкирт Стрит авеню, ресторан Магнолия, завтра в семь вечера» — магические буквы светились на странице голубоватым блеском.

Теодор был и правда сильным магом, раз сумел сотворить такое незаметно, а главное точно рассчитать время, чтоб книга не открылась в не положенном месте и не привлекла к себе ненужного внимания.

Дорогу в здание преградила тощая фигура. На работе меня уже с нетерпением ждали, вернее, ждал «любимый» коллега.

— Доброе утро, Джо, — сухо сказала я, пригнувшись.

Проскользнуть под его рукой не удалось.

— Думаешь, я так просто это оставлю? — фыркнул он.

— Не понимаю, о чем ты, — отмахнулась и предприняла еще одну попытку.

Джонатан резко вскинул руку и схватил ворот моей блузки. Это уже ни в какие рамки не укладывалось.

— Совсем чокнулся?

— Ты мне перегадила весь день! До ночи торчал с теми психами. И знаешь что? На следующее утро еще пришлось выслушать от шефа. Но я-то понимаю, кто виноват на самом деле!

Мужчина разговаривал на повышенных тонах, что начинало бесить. А кроме того от него расползалось в стороны неприятное липкое пятно энергии, от которой бы мне хотелось держаться как можно дальше. Привычно активировала амулет и, вспомнив слова Криса, ради интереса попробовала собственные щиты. Моя магия предсказуемо не сработала, но хотя бы артефакт действовал стабильно.

Незаметно сунув руку в карман, я нащупала маленький граненый флакон и двумя пальцами сковырнула крышку. В руку тут же высыпалась горстка порошка.

— Что ты раскудахтался, Джо? Ну, поработал как все нормальные люди весь рабочий день, не умер же? Зато будешь знать, как поступать не по совести. В нашей сфере такое не прощают.

Краем глаза заметила, как по коридору прошел кто-то, на секунду заинтересованно оглянувшись.

— У вас все в порядке? — узнала я голос Дастина Дрю, из раздела статистики и финансов.

— День добрый! Все замечательно, — крикнула я, растянув на лице улыбку.

— Ну, вы тогда давайте прекращайте болтовню. У нас летучка.

Я заверила его, что непременно успеем, но тут же услышала шипение.

— Мы не договорили, Саксон. Думаешь, заделалась любовницей богача и стала бессмертной? Так не у одной тебя есть влиятельные друзья, — Джонатан неприятно близко склонился ко мне, а его рука ползла к горлу.

Я резко выдернула руку из кармана, и смахнула все, что в ней было, ему в лицо. Дикий крик и я уже была в конце коридора. Пока Джо неистово тер глаза, успела скрыться в кабинете редактора, спасительно захлопнув за собой двери.

— Кажется, Джонатан не сможет прийти, живот прихватил. Не стоит его ждать, — оповестила я присутствующих.

Эрон посмотрел на немногочисленных присутствующих, остановившись на мне. Ничего не говоря, лишь продолжая сверлить хмурым взглядом остальных своих подчиненных.

— Трисси на больничном, — заявила бойкая журналистка слева от меня, предупреждая вопрос шефа.

Кажется она новенькая, последнее время я выпала из рабочего коллектива и не успела познакомиться с соседкой Трисси.

- Карл на выезде, — раздалось с другой стороны кабинета.

— Прекрасно, что все так преданы своему делу, — хмыкнул Эрон, что-то записывая. — Но, как бы старательно вы все от него не отлынивали, нам предстоит много работы. Я получил информацию, что в Денорд на прошлой недели заявился столичный проверяющий.

— А что так тихо то? Городская пресса молчит, на улицах тоже тихо.

— Видимо верхушка решила сделать все без шумихи, но не тут-то было, не зря я ваш начальник. Воспользовавшись кое-какими связями, мне удалось узнать дату приезда чиновника, а дальше работайте вы. Хочу, чтобы он накопал что-нибудь на мэра для Совета, а вы принесли мне это на блюдечке. Но для начала, кто первый узнает его имя, получит двойную премию.

— А с какого он отдела? — пискнула новенькая журналистка, явно впечатленная наградой.

— Департамент финансов. Кажется, не все налоги граждан нашим мэром верно расходуются.

По комнате прошелся язвительный смешок.

— Но копаться в мошеннических схемах у нас любитель Анжелина. Так может она нам и поможет?

Эрон Финч посмотрел на меня с улыбкой. Вот же жук, умудрился поддеть мои прошлые проекты. Не спускать же ему это с рук?

— Теодор Каплайн, — лениво бросила я.

— Что, прости?

Я раздраженно выдохнула, словно в сотый раз приходилось объяснять элементарную вещь. Будет знать, как насмехаться над своим самым деятельным сотрудником.

— Имя вашего проверяющего: Теодор Каплайн. Светлые волосы, высокий, худощавый, лет тридцать на вид, не женат, — выдала досье на своего знакомого.

Вот теперь-то все слушали. И ждали, потому что Финч, вытаращившись на меня, безмолвно открывал и закрывал рот и, наконец, не выдержав, взмахнул сразу обеими руками.

— Все вон!

Я послушно развернулась все выходу, вслед за всполошившимся народом.

— Анжелина, останься.

Ну конечно, другого ожидать и не стоило. Когда комната опустела, присела в кресло напротив редактора.

— Я же не знала, что вы его ищете. Спросили бы раньше, — пожала я плечами.

Злить начальство, ой как не хотелось, но назад дороги нет. Эрон прошелся по своему кабинету, задумчиво почесывая щеку. А затем довольно усмехнулся.

— Знаешь, а я не раз себя спрашивал, зачем взял к себе в газету непонятную девчонку, едва приехавшую в город. Думалось, какая от нее может быть польза? Многие десятилетиями выстраивают свои сети, чтобы информацию добывать.

- У меня к этому талант. Вижу людей насквозь, — призналась, как ни в чем не бывало.

— Так и есть. Ты молодец. Уж не буду говорить, что я пытался предпринять для того чтобы найти это имя, а ты вон как бросила его мне под ноги. Значит, и возьмешься за статью.

— Поручаете мне слежку за госслужащим?

— Не сомневаюсь, что справишься. Сроки то не жмут, главное раньше городских.

— Само собой, — усмехнулась я.

— А как основная тема? Еще один труп, а коммандер бездельничает?

— Ой, знаете, вы правы. Стоит осветить последний визит коммандера на выставку леди Дрейк. Желательно на следующей странице после сообщений о количестве убийств.

Эрон понимающе хмыкнул.

— Обидел тебя?

— Я разберусь.

— Да уж, ходят тут слухи, как ты разбираешься с проблемами. Завела цепного пса?

— Эрон, скажите мне, какая сволочь треплется о Моро? Я не понимаю, откуда ноги растут.

— Да уж, прям не понимаешь? Кто у нас может, Джо конечно. Он вызвался выступать личным журналистом при департаменте.

Мои брови удивленно взлетели вверх.

— Каким-каким? Что за бред.

— Я тоже так сказал, но когда заявился сам коммандер, и сообщил, что одна моя журналистка пообещала плодотворное сотрудничество. Только вот ее на месте не оказалось, и вызвался Джонатан.

— Ну и легкого ему пера, — бросила я, не имея никакого желания писать по заказу коммандера. Хоть Дона и вытащила, но это не значит, что намерена потакать прихотям Логарта. — Так значит, он от Логарта узнал, что я с Кристианом общаюсь.

Эрон кивнул и немного поразмыслив, добавил.

— Ты поосторожней с этим парнем. О нем нехорошие слухи ходили, да и семейка не из простых. Хотя он и белая ворона среди своей светлой родни, ты ведь сама понимаешь, кто такие Моро.

— Гадкие снобы они, вот кто. А что, Джо решил, что это Крис виноват в его затянувшимся рабочем дне?

Начальник рассмеялся.

— Я этого не слышал от тебя, Анжелина, и уж тем более ничего не говорил, но видимо так.

— Ну и отлично. Пусть трясется от страха, крысеныш.

Попрощавшись с начальством, вернулась и к своей работе. Заниматься текучкой не любила, мне подавай большие масштабы, но ежедневные краткие выпуски никто не отменял.