Я желал отдохнуть душою между людьми, к которым принес братскую доверенность и весь жар быть полезен им. И что же? Люди отравили остаток моего покоя. Одним словом, Мечин, кто испытал измену прелестной, может быть наилучшей из женщин, тот, верно, презирает и любовь и ненависть женщин; кому случалось часто видеть и разглядеть вблизи низость и ничтожество мужчин, тот, верно, потерял уважение к человечеству, - а без этого жить тяжело, несносно".
Наутро мы были в деле. Полк три раза ходил в атаку, но Владов остался невредим. Мой эскадрон между тем послали преследовать сбитого неприятеля. Возвращаясь к полку, я отстал от фронта, чтобы прямиком проехать в штаб с рапортом. Смотрю - подле дороги лежит рапе-ный гусарский офицер; я спешу к нему, - и что ж?.. Это Владов. Рядом с ним повержен был убитый копь его. Он сам, опершись на обломок сабли, глядел на кровь, которою исходил. Глаза его стали, лицо подерпу-лось смертною синевою. Мой вопль возбудил друга: он приподнял голову, улыбнулся, хотел подать мне окровавленную руку, но она упала как свинцовая.
"Друг! - сказал он тихо, - мое предчувствие сбылось - мое желание исполняется, я умираю..."
Он замолк; кровь проступала сквозь ментик, - я от ужаса и сожаления не мог промолвить слова.
"Смотри, - сказал он опять, - смотри, Мечин, как капля по капле источается во мне жизнь, как постепенно густеет и холодеет кровь моя; еще капля, еще минута - и меня не станет! Люди говорят, будто умирать тяжело; но прошедшее и будущее принадлежит не нам, а терять настоящее ужели мы не привыкли?.."
Он стихал, я плакал навзрыд; и мог ли не плакать я, когда мой ангел-утешитель, тот, который был для меня все на свете, покидал меня?
"Не плачь! - продолжал он, тяжко переводя дух. - Не жалей меня, потому что на земле я жалею только о дружбе. Я не умел жить, зато умею умереть..."
В это время я подложил ему под голову ташку свою, чтобы ему было покойнее... и глаза Владова засверкали, упав на вышитого орла.
"Россия!.. родина!.. - вскричал он. - Мечин, прости..."
КОММЕНТАРИИ
Второй вечер на бивуаке. Впервые - в журнале "Соревнователь просвещения и благотворения", 1823 год, ч. XXIII, No 7, за подписью: Александр Бестужев.
Стр. 86. Эпиграф взят из послания В. А. Жуковского императрице Марии Федоровне "Подробный отчет о луне" (1820). Первая строка у Жуковского читается иначе: "Там пушек заряженный строй..."
Пифагорова школа молчания... - Среди декабристов было распространено учение Пифагора и пифагорийцев, проповедовавших организацию сект для "общественного блага", самовоспитание в духе уединения, самовоздержапие, умение не проливать слез и не жаловаться в несчастиях, не показывать страха и слабости в опасностях. На первом месте был обет молчания, умение хранить тайну. Здесь выражение употреблено иронически.
Стр. 87. Вернетова картина. - Верпе Клод Жозеф (1714 - 1789) французский художник - пейзажист, маринист.
...в Кургановой арифметике... сказано... - Н. Г. Курганов (1726 1796) - русский ученый и писатель, автор "Универсальной арифметики" (1757).
Стр. 89. ...замок Армиды. - Армида - героиня поэмы Т. Тассо "Освобожденный Иерусалим" (1580), красавица, удерживающая героя поэмы Ринальдо своими чарами в волшебном саду.
Дормез (ф р.) - громоздкая карета.
Стр. 90. Квинта - самая высокая струна в музыкальных струнных инструментах.
Стр. 92. Канонер (канонир) - пушкарь, солдат-артиллерист.
Стр. 93. Конгревова ракета - ракета, изобретенная английским инженером У. Конгривом (1772 - 1828).
Рейтары - всадники.
Стр. 94. Банник - цилиндрическая щетка на длинной палке для чистки орудийного ствола.
Стр. 95. Кацбахское сражение. - 14/26 августа 1813 г. при речке Кацбах в Силезии генерал Блюхер, командующий силезской армией, одержал победу над французским корпусом под командованием генерала Макдональда.
Стр. 97. Ташка - кожаная полевая сумка у гусар, носимая сзади на левой стороне.