− Не беспокойся за меня. − ответила она. − Я попадала и не в такие переделки.

− Да? − удивился Разин. − На своей планете?

− Я бывала на многих планетах. И не редко жила в лесах. Когда-то я проходила специальный курс по выживанию на чужих планетах.

− Да. Наверно, я должен был понять, что ты не просто кто-то там. Ты ожила после размораживания. Ни один человек не способен выдержать подобное.

− Нам пора идти. − сказал лейтенант и все поднялись. − Профессор, если вы не можете идти, скажите. Мы понесем вас.

− Нет. Я пойду сам.

Они шли. Шли через леса и болота. Шли, пока не столкнулись нос к носу с отрядом варваров, невесть что делавшим в лесу.

− Началось. − сказал лейтенант, когда варвары убрались после перестрелки.

− Лейтенант, Старг убит! − послышался крик.

В этот момент вновь послышалась стрельба.

− Уходим! − приказал лейтенант.

Они отступали под натиском крупного отряда, шедшего по пятам через лес. Они выскочили из леса и тут же попали под обстрел другой группы.

Бой был жестоким и неравным. Несколько солдат погибло. Получил тяжелое раненение Разин. Группа пронеслась вдоль кромки леса и ушла через небольшую речку. Разина несли на руках.

− Оставьте меня. Уходите. − сказал он.

Но подобного приказа солдаты не принимали. Они уходили все дальше и дальше. Их преследовали по пятам.

− Идите вперед. − сказала Ина. − И дайте мне оружие.

− Что ты хочешь сделать? − спросил лейтенант, передавая ей автомат.

− Поймете. − ответила она. − Я вас догоню.

− Ты знаешь как им пользоваться?

− Знаю. − Ина сняла предохранитель и передернула затвор. − Все будет как надо, лейтенант.

Она скрылась средь деревьев и через полминуты послышалась стрельба. Люди несколько секунд еще стояли.

− Дарс, останешься с профессорм. Все остальные за мной! − приказал лейтенант и помчался вслед за ушедшей инопланетянкой. − Черт возьми! У нас приказ охранять ее, а не отправлять в бой!

Послышалаясь какая-то странная стрельба.

− Три одиночных. − сказал лейтенант. − Из нашего оружия.

Через несколько секунд раздался еще выстрел, затем еще и какой-то крик. Отделение прошло назад. Через лес шла группа из четырех человек…

Бах, бах, бах, бах…

− Четыре одиночных. − сказал лейтенант.

− Она уложила всех! − воскликнул кто-то и в этот момент откуда-то сверху слетела рыжая молния. Рядом с людьми оказалась инопланетянка.

− Я же сказала вам уходить! − воскликнула она.

− Ты так стреляла?

− Я всегда так стреляла. Идем.

Они помчались через лес и вскоре уже уходили забрав Разина. В группе осталось четырнадцать человек, четверо из которых были учеными.

Они шли, шли, шли… Преследователи отстали и группа остановилась что бы передохнуть.

− Просто невероятно. − сказал лейтенант, глядя на Ину. − Такое ощущение, что ты была солдатом, а не ученым.

− У нас солдат называют защитниками. − ответила Ина. − Я работала над созданием приборов, увеличивавших силу защитников.

− И у тебя есть такой прибор? − спросил лейтенант.

Ина взглянула на него и несколько секунд молчала.

− Я не помню всего. Я помню, что последние эксперименты состояли в изменении генетической структуры разумного существа. Это меняло его самого, превращая в сильного и почти неуязвимого зверя. Я знаю как надо выживать и защищаться. Знаю, потому что обязана была знать то что мы вкладывали в свои разработки.

− Вы ставили эксперименты над разумными существами? − спросил Разин.

− Все ратионы появились в результате одного эксперимента, который был поставлен разумными существами над собой. Мы называем этот эксперимент Великим Экспериментом. Он продолжался много сотен лет. Формально это был эксперимент по искусственному отбору. Люди отказались от половых отношений по любви и выступали как материал для экспериментов.

− Ты сказала, люди? − спросил Разин.

− Да. Предки ратионов больше похожи на вас чем на меня.

− Значит, ты и стала тем самым зверем-защитником? − спросил лейтенант.

− Возможно. Я не помню всего. Я ставила эксперименты на себе. Мы все так поступали. Возможно, я что-то вспомню еще, оказавшись в этой ситуации.

− Ты помогла мне, Ина. − сказал Разин.

− Помогла?

− Я проклинал все что сейчас происходит, а сейчас… Может, ты действительно вспомнишь что-то еще.

− Я уже начала вспоминать. − ответила Ина. Мне надо посидеть молча. И еще кое что. − Она подошла к Разину и развязала его рану в плече. − Постарайся перетерпеть боль, Дэн.

− Постараюсь. − ответил он.

Ина провела самую настоящую операцию, используя как инструмент свои собственные когти. Она извлекла пулю, а затем зашила рану.

− Я почти ничего не чувствовал. − Сказал Разин, когда Ина передала ему пулю.

− Я знаю.

− Знаешь?

− Знаю. Я вижу, когда тебе больно. А теперь ты должен заснуть.

− Спасибо, доктор. − Ответил Разин и улыбнулся.

Все легли спать и проснулись с рассветом.

− Дэн! − Закричала Ина, подскакивая к нему. Он был мертв.

− Оставь его. − Сказал лейтенант.

− Что произошло? Почему он умер?!

− От пули. − Ответил лейтенант. − Они используют пули с медленнодействующим ядом.

− Вы это знали?!

− Этого не знаешь наверняка. Но когда вот так… Мы должны уходить. Они скоро начнут поиск.

Разина оставили под деревом, где он умер. Все шли молча. Они вновь подошли к окраине леса и двинулись через поле. Высокая трава скрывала людей…

− Стойте! − произнесла Ина и задержала всех.

− Что? − спросил лейтенант.

− Они здесь. Я слышу. Они…

Ина не договорила. Впереди послышались крики и через мгновение завязался настоящий бой.

Ина Вири Калли выскочила вперед и с воем открыла огонь. Слышались крики раненых людей, а красный зверь стоял и продолжал стрелять. Ина выпустила в противника два магазина и прекратила огонь.

− Вперед! − Послышался ее голос и все помчались за ней.

Через несколько секунд вновь началась стрельба. Все видели как по инопланетянке прошлась очередь пуль. Она вскинула вверх лапы, сделала шаг назад, а затем вновь начала стрелять. Где-то уже слышались вопли варваров. Они кричали о напавшем на них дьяволе.

Группа прорвалась. Бой был совершенно не таким как предыдущие. Инопланетянка уложила своей стрельбой несколько десятков человек.

Они встретились вновь в лесу. На теле Ины было несколько пулевых ранений.

− Ты ранена. − Сказал лейтенант.

− Ничего страшного. Это пройдет.

− Как пройдет?! Это же!..

− Вы же видите, что я жива. − сказала она. − И вообще…

Ина положила оружие на землю, отошла несколько в сторону и подняла лапы. Вокруг ее тела возникла короткая вспышка и все раны исчезли в одно мгновение.

− Господи, почему я не вспомнила это вчера? − Проговорила она.

− Что? − Спросил лейтенант. − Что произошло?

Она подошла к нему, взяла его за руку и одним движением содрала бинт с раны. Лейтенант не успел ничего сказать, как перед ним сверкнула все та же голубая молния и рана исчезла.

− О, боже… − Произнес он.

Ина закрыла глаза и отошла от людей. Она взвыла и ее голос разнесся эхом над лесом. Люди смотрели на нее, не зная чего ожидать.

− Я вспомнила. − Сказала она. − Вспомнила. Мы создали его.

− Кого? − Спросил лейтенант.

− Дракона.

− Дракона? О чем ты говоришь? Мы должны уходить, Ина!

− Нет. Мне нужно время. − Она села на землю и снова закрыла глаза.

− Господи, они же гонятся за нами!

Она молчала. Лейтенант подошел к ней и в этот момент вокруг инопланетянки возникло голубое свечение. Она все еще сидела с закрытыми глазами, а затем просто исчезла. Исчезла и вместе с ней исчезло голубое свечение.

− Вот черт… − Проговорил кто-то. − Где она?

− Может, она уже улетела? Телепортировала к другой звезде и все. − предположил другой.

В лесу вновь послышались голоса варваров.

− Все. − Сказал лейтенант. − Уходим!