Новый мир, новый язык, новые знакомства, новые люди. Все заново и с самого начала. Ина проходила этот этап почти не думая. Она не вдавалась в подробности происходивших событий. Знала только что молодая Императрица строит себе новую столицу, какая должна была стать самой лучшей в мире, а ее муж находился на войне.

Дом, в который попала Ина принадлежал крестьянской семье и она работала вместе со всеми, а заодно училась говорить и понимать. Иногда через деревню проезжали всадники, иногда появлялись покупатели продуктов. Все жители любили свою Императрицу за то что она победила всех врагов и в ее стране воцарился мир и порядок.

Научившись говорить Ина начала появляться в строившемся городе. Она ходила по улицам, узнавала их названия, ловила каждое слово, бродила вокруг архитекторов, руководивших строительством замка.

Она ходила по самым разным местам и забрела к плотине, через которую лилась вода. Она падала на колеса, крутившие водяные насосы. Какие-то ламиры ходили рядом, что-то делали, проверяли. Один из насосов стоял и в нем что-то ремонтировали.

Это была самая примитивная техника.

− Нравится? − спросил какой-то голос позади. Ина обернулась и увидела немолодого человека, так же смотревшего на плотину.

− Не знаю. − ответила Ина.

− Не знаешь? − удивился он. − Такого еще не было нигде ни в одной стране, ни на одной реке.

Ина взглянула на человека и ее разобрал смех.

− Ты что смеешься? − спросил он.

− А что? − спросила Ина. − Мне смешно, как вы это говорите. Нигде, да ни в одной стране. Вы и стран то всех не знаете, а говорите.

− Ты смеешь меня учить, девчонка?! − воскликнул он.

− А что учить, когда вы и слов то моих не понимаете. − ответила Ина. Она побежала от него, уходя в лес.

− А ну стой! − закричал человек вдогонку, но слова улетели на ветер. Ина пробежалась по лесу и замедлив шаг пошла к своей деревне. Она заметила странный большой след и решила пройти по нему. След некоторое время петлял по лесу. Ина тихо шла по нему, понимая, что след оставлен крупным зверем.

Она нашла его. Зверь лежал среди деревьев и махал хвостом. Он повернулся к Ине и его хвост метнулся к ней. Ина выскользнула из под него и заскочила за дерево так что зверь не мог ее просто так задеть хвостом.

− Какая прыткая. − послышалось его рычание и Ина удивленно заморгала, как это делали все местные люди от удивления.

− Ты кто? − спросила Ина.

− А ты не знаешь кто я? − зарычал зверь.

− Не знаю.

− Я Красавица Альмиу.

− Да? − Ина прошла среди деревьев вокруг и оказалась с другой стороны от зверя.

− А ты и вправду красавица. − сказала она.

− Чего? − зарычал зверь, поднимаясь.

− Ну ты, потише! − воскликнула Ина и отскочила назад.

− А ты кто такая? − зарычал зверь.

− Я Ина Вири Калли.

− Чего-чего? − удивился зверь. − У тебя три имени?

− У меня одно имя − Ина.

− А что это еще за Вири и Калли?

− Вири это имя моей матери, а Калли имя моего отца.

− Ничего не понимаю. Ты что, сама себе мать и отец?

− Вот глупая. − проговорила Ина. − В нашем роду все называют себя так. Свое имя и к нему добавляют имена родителей.

− Ты с севера что ли? Из каких нибудь язычников?

− Из язычников, только не с севера.

− Значит, не веришь в бога Аммарка?

− А ты веришь? Или ты сама изображаешь из себя бога?

− Вот дура! Я тебе сказала, что я Альмиу! Не слышишь разницы между Альмиу и Аммарком?

Ина рассмеялась.

− Чего гогочешь? − зарычал зверь.

− Да так. Встретила я какую-то зверюгу в лесу, а она еще разговаривает и дурой меня обзывает.

− Сама ты зверюга! − зарычал зверь.

− Я то точно зверюга. − ответила Ина.

− Чего? − удивилась Альмиу. − Ты зверюга?

− Зверюга.

Альмиу взвыла смеясь и легла, начав болтать хвостом.

− Смешно? − спросила Ина.

− Откуда ты знаешь, что я смеюсь, если ты не знаешь кто я? − спросила Альмиу.

− Оттуда, что не похоже что бы ты сердилась или плакала. − ответила Ина. В звере не было никакой злости или агрессии. В нем было полно любопытства.

− Врешь ты все. − сказала Альмиу. − Наверняка, сто раз видела меня в городе.

− Ты ходишь в город? − удивилась Ина.

− Не веришь?

− Не-а. − ответила Ина, хотя и видела, что зверь не врал.

− Пошли. − прорычала Альмиу и ее хвост обвился вокруг Ины. На этот раз она не сопротивлялась и зверь поднявшись усадил Ину себе на спину.

Альмиу пошла через лес и вскоре вышла к городу. Через несколько минут все уже видели ее идущей по одной из главных улиц. Люди расступались. Иногда Альмиу задерживалась что бы перед ней разъехались повозки и, наконец, она дошла до ограды замка. Стражники открыли перед ней ворота и Альмиу вошла в них.

Зверь прошел через только что посаженный парк по широкой дорожке и улегся рядом со знатными людьми, сидевшими за столом под открытым небом.

Альмиу сняла Ину и поставила ее перед всеми.

− Кого это ты принесла, Альмиу? − спросила молодая женщина. Рядом с ней сидели двое детей, девчонка и мальчишка. − Ты кто? − спросила она Ину.

− Я Ина. − сказала Ина.

− А я Императрица Лусима. − сказала женщина явно с враньем.

− Правда? − переспросила Ина. Вокруг возникло шевеление людей, которые удивлялись подобному поведению девчонки. − Может, я ничего не понимаю, но ты просто врешь. − сказала Ина.

− Она не врет. − прорычал зверь.

− И ты врешь, что она не врет. − сказала Ина. − Я же вижу, что это не она.

− Откуда ты такая взялась? − спросила женщина, назвавшая себя Императрицей.

− Родилась как и все. − ответила Ина.

От этого послышался вокруг смех. Из-за кустов появилась еще одна женщина. Она была похожа на первую и подошла ко всем.

− Что за смех? − спросила она.

− Альмиу принесла откуда-то вот эту девчонку.

− Как звать?

− Ина. А ты кто?

Снова послышался смех и на этот раз к нему прибавился вой Альмиу.

− Издеваетесь? − спросила Ина. − Поймали деревенскую девчонку в лесу и считаете, что каждый вас знает?

− Полагается знать. − сказала только что пришедшая. − Но я никого не виню, если он меня не знает.

Ина поняла, что это и есть Императрица из мыслей людей вокруг.

− Ты Императрица Лусима. − сказала Ина, глядя на нее.

− Чудеса. − произнесла Императрица. − И тебе ни сколько не страшно стоять вот так передо мной?

− А чего бояться?

− Того что я тебя съем. − зарычала Альмиу.

− Научись сначала врать как следует, а потом говори, что съешь.

Хвост Альмиу обвился вокруг Ины и она оказалась перед оскалившейся мордой зверя.

− Ты думаешь, я не могу тебя съесть?

− Одно дело мочь, а другое съесть. − ответила Ина. − Я тоже много чего могу съесть.

− Чего например?

− Например, твое ухо.

− Да ты до него и не дотянешься.

− А зачем дотягиваться то? Я не говорила, что я его съем, а сказала, что могу это сделать в принципе, если ты его мне отдашь.

Снова послышался смех людей вокруг.

− Ну это уже наглость! Какая-то девчонка, заявляет, что может съесть ухо кайвы!

− Так ты и есть та самая кайва? − спросила Ина.

− Ты действительно никого не знаешь или прикидываешься? − зарычала кайва.

− Откуда я могу кого знать, если я всего три недели в этой стране? − спросила Ина. − Я слышала кучу всяких сплетен и рассказов и могу только догадываться обо всем.

− А как догадалась, что я не Императрица? − спросила женщина, назвавшая себя Лусимой.

− Ты просто врала и все. − ответила Ина. − Я слышу когда врут.

− Как слышишь? − удивилась Императрица.

− Слышу или вижу. Я это чувствую и мне не объяснить это словами. Меня может обмануть только тот, кто хорошо старается это делать.

− Значит, ты можешь выслушать министра и сказать, врет он или нет?

− Я могу сказать, что он точно врет, могу сказать что он точно не врет, могу сказать, что не знаю врет он или нет.