− Он пойдет со мной.

− Мы проводим вас. − сказала Лусима.

Они отправились на юг, к реке Аммарка. В прибрежных поселениях с большой осторожностью встретили Альмиу, зная о тех кайвах, что жили на другом берегу.

− Тебе лучше не ходить туда, Алькам. − сказала Альмиу.

− Нет. Я пойду. − ответил он. − Я не хочу тебя потерять. У меня нет никого роднее тебя.

− А боюсь за тебя, Алькам. Боюсь, что не сумею тебя защитить.

− Не бойся за меня. Я уже стар и мне не долго осталось жить.

− Не говори так. Я не смогу жить без тебя.

− Тогда, возьми меня с собой, Альмиу.

Она взяла. Взяла и переплыв с ним реку, направилась к тем самым горам, где родилась. Она шла через лес, держа Алькама хвостом. Она боялась, что его может кто-то утащить от нее. Она ходила по знакомым местам и не видела следов кайв. Это было совершенно непонятно. Альмиу прошла через ущелье и вышла на скалу Совета.

Она была пуста. Кайва ходила по скале, выискивая хоть какой-то след и ничего не найдя ушла. Она ушла, направляясь к пещере, где прожила свое детство. Она ощутила знакомый запах у входа и вошла в пещеру. Через несколько мгновений оттуда послышалось злобное рычание кайвы.

− Уходи прочь! Это мой дом! − зарычал голос. Это был давно знакомый голос. Голос матери.

− Мама, это я, Альмиу! − прорычала Альмиу.

− Альмиу? − послышался удивленный голос и мать вышла к ней. − Боже мой, неужели это ты? Ты принесла добычу?

− Нет, мама. Это Алькам. Он мой друг.

− Ламир?! Альмиу! Ты сошла с ума!

− Мама, я уже тридцать лет как сошла с ума. Я жила среди них, мама.

− Уходи прочь! − зарычала мать.

− Но мама!

− Уходи! Это из-за тебя на нас пришло проклятие! Все умерли! Это из-за тебя! Ты не выполняла закон!

− Мама! − завыла Альмиу.

− Я тебе не мать! Прочь отсюда! Вон из моего дома!

Альмиу вышла, понимая, что любая схватка приведет к гибели Алькама. Она вышла и мать выглянула из пещеры. Она злобно рычала на Альмиу.

− Прощай, мама. − сказала Альмиу и умчалась назад. Она еще долго ходила по лесу, пока не устала.

Она легла, свернувшись и обхватив Алькама так что бы его никто не смог отнять.

− Ты не знаешь что произошло? − спросил Алькам.

− Нет. Я не могу понять. Здесь что-то случилось.

− Возможно, была какая-то эпидемия.

− Не надо говорить об это, Алькам. Мне больно думать, что все погибли.

− Может, еще не все? Кто-то наверняка остался.

− Давай сейчас спать.

Альмиу проснулась от крика Алькама. Она вскочила и поняла все. Она бросилась за кайвой, догнала, сбила его и схватила хвостом за горло.

− Отпусти его сейчас же! − завыла она, сжимая горло похитителя.

Тот отпустил Алькама и ламир упал на землю без движения. Все его тело было в крови и Альмиу поняла, что он мертв.

− Ты убийца! − зарычала она и сжала хвостом горло своего врага. Тот задергался, но уже ничего не смог сделать. Он был слаб.

Альмиу убила кайву и подхватив Алькама помчалась с ним из леса. Она выскочила на поляну, на холм и положив его стала зализывать раны. Она пыталась привести его в чувство, но все было бесполезно. Он был мертв. Кайва взвыла. Она выла почти без перерыва над ним и плакала. Ее вой и плачь разносила далеко вокруг. Она выла и выла, держа его перед собой. Она выла, не находя себе оправдания за то что взяла его с собой и этим убила. Уже был вечер. От воя Альмиу рядом появилось несколько кайв. Вой перешел в рычание и Альмиу никого не подпускала к убитому телу ламира. Поняв, что все кончено, она взяла его и съела.

А затем ее вой еще долго разносился вокруг. Альмиу решила больше не вставать. Она выла еще много дней и ночей. Ее силы исчезали. Она засыпала и просыпаясь продолжала выть. В какой-то день рядом появилась ее мать и попыталась заговорить.

− Уйди! − зарычала Альмиу на нее. − Уходи от меня! На тебе Проклятие Аммарка! Вы все прокляты, потому и умираете! Вы умираете, потому что бог запретил вам убивать ламиров! Он разделил вас и их что бы вы образумились и прекратили убивать друг друга, но вы не образумились! Вы все прокляты! И вы все умрете! Умрете! Весь род кайв умрет, если не прекратит убивать ламиров! Уходи, мать! Уходи! Ты добилась своего! Алькам мертв. Я поклялась своей жизнью защищать его и я умру за него! Уходи!

− По ком ты так плачешь? Кого так любила, что не хочешь жить? − спросил какой-то кайва. − Кто он?

− Он − ламир! − прорычала Альмиу…

Альмиу умерла. Умерла на том самом месте, где осталась. Кто-то принес ей еду и она отбросила от себя убитого зверя, не желая его принимать. Она умерла от горя, свалившегося на нее…

В уши вошли совершенно неведомые звуки. Перед глазами возникли странные непонятные картины. Все ощущения, запахи, вкусы были необычными и необъяснимыми. Какой-то мощный поток нес их через бездну пространства-времени и низверг обратно на землю.

В сознании Альмиу звучал какой-то голос. Она слышала его в себе. Почему-то в ее душе не было той боли утраты, которую она испытала перед смертью.

Смертью? Альмиу почти не понимала происходящего. Она открыла глаза и увидела перед собой его. Он лежал рядом, его глаза были закрыты, но на его теле не было ран.

Она тронула его хвостом и Алькам открыл глаза. Он захлопал ими, так же не понимая происшедшего.

− Альмиу? Что случилось? Мне показалось, что я…

− Я думала, ты умер, Алькам. − прорычала она. − Но я же…

− Что?

− Я помню, как я съела тебя, когда ты был мертв.

− А мне показалось, что меня схватил кто-то и задавил хвостом.

− Это так и было. Что-то случилось. Мы снова живы. − Альмиу поднялась и подняв Алькама усадила его на свою спину. − Странно. Здесь все как-то не так.

− Что не так.

− Мне кажется, вокруг был лес, а здесь одно поле. И даже реку видно.

− Что это за река?

− Это Аммарк.

− Аммарк? Может, это он, Альмиу? Он дал нам еще один шанс.

− Наверно. Надо найти мать.

− Она же тебя выгнала.

− Она была здесь. − Альмиу прошлась. − Не понимаю. Здесь нет никаких следов кайв. О, боже! − Завыла Альмиу. − Что это?!

− Где?

− Смотри! Вон, по реке плывет какое-то чудовище!

По реке двигалось что-то.

− Это корабль, Альмиу.

− Ох… Я глупая, совсем забыла о кораблях.

− Может, мы в другом месте, Альмиу?

− Нет. Горы те же и я их узнаю. Это мои горы.

− Тогда, идем туда.

Они прошли по полю, вошли в долину и зашли на скалу Совета кайв. Альмиу встала, увидев там нескольких кайв. Те поднялись, увидев ее и она тут же обхватила хвостом Алькама. Кайвы подошли к ней и она сделав несколько шагов назад показала, что не хочет никого подпускать близко.

− Ты кто? − зарычал один из них.

− Я Альмиу. − прорычала она. − Что произошло?

− Произошло? − удивились все. − Странный вопрос, девочка. Все как всегда. Ничего не происходило.

− Девочка? − переспросила Альмиу. − Кто девочка?

− Ты девочка. Зачем ты поймала этого зверя?

− Он мой друг и я прикончу любого, кто его тронет!

− Глупая. Его друзья прикончат тебя, если ты его тронешь.

− Чего ты несешь?! − зарычала Альмиу.

− Тихо, Альмиу. − сказал Алькам. − Не ругайся зря.

− Да ты, никак служишь им? − зарычал кайва.

− Не говори глупостей. − ответила Альмиу. − Кто ты такой?

− Я вождь племени Аконт. А ты кто?

− Я Альмиу. Не знаешь кто такая Альмиу?

− Я никогда тебя не видел. Ты из другого племени?

− Я из племени Аконт. Меня изгнали сорок лет назад за то что я не хотела убивать ламира.

Вокруг послышался смех. Кайвы долго выли, пока не успокоились.

− Что смешного? − зарычала Альмиу.

− Ты выглядишь как двадцатилетняя, а говоришь что тебя изгнали сорок лет назад!

− Я? − удивленно переспросила Альмиу, оглядывая себя. − Неужели?

− А сколько ты думаешь тебе лет? − спросили ее.

− Пятьдесят пять.

Все снова рассмеялись.

Альмиу взглянула на Алькама.