Большой интерес представляет египетская «Карта золотых рудников» (рис. 1), возраст которой около 3300 лет. Это самая древняя из известных в мире карт золоторудных месторождений, а также карт рудных месторождений вообще. Геологам нашего времени эта карта не была известна, так как ранее она публиковалась только в археологических и исторических трудах. Карта изготовлена на папирусе, имеющем естественный коричневый цвет. Все четыре дороги, здания поселка золотоискателей и святилища Амона окрашены в светло-розовый цвет. Более интенсивным розовым цветом окрашены горы. Разрабатываемая «гора золота» окрашена в темный красный цвет.

По времени «издания» карта относится, видимо, к царствованию фараона Сети I (1337—1317 гг. до н. э.) или, скорее всего, его сына Рамсеса II, если считать, что на карте находится та самая Чистая гора, которая упоминается в обнаруженном в Луксоре перечне золотоносных районов. Глядя на внушительные размеры здания святилища Амона, можно предположить, что поселок золотоискателей и его население были значительными, и время эксплуатации месторождения довольно продолжительным в период царствования обоих фараонов.

Что касается того, какой район показан на карте, мнения исследователей расходятся. По мнению И. М. Лурье, на карте показан район Вади Хаммамат [8], а по мнению Д. Г. Редера — район Аравийской пустыни. Однако Б. Б. Пиотровский, который бывал в этом районе, обследовал путь к золотым рудникам по Вади Аллаки и обнаружил место упоминавшегося колодца Рамсеса II, считает, что карта относится к одному из районов Нубийской пустыни.

По нашему мнению, зарубежные исследователи, издававшие ранее эту карту, не совсем правильно оценили ее практическое назначение, считая данную карту лишь географической, маршрутной, т. е. мелкомасштабной схемой, призванной «обеспечить максимально надежное указание пути» для поисковых отрядов. Однако если посмотреть на карту глазами геолога, то можно сделать другие выводы. Масштаб (применяя современную терминологию) карты, ее нагрузка и относительно небольшая площадь показанной на ней территории говорят о том, что ее следует считать прежде всего детальной картой. Окраска «гор золота» в разные цвета, вероятно, указывает на разную степень изучения и освоения месторождения. При этом если гора Амона действительно является Чистой горой (вполне логично, что золото отождествляется с богом Солнца), то она должна быть наиболее старой по времени разработки частью рудника.

Интересно, что «Гора золота» [2] покрыта штриховкой вдоль склонов. Это наводит на мысль, что на склонах были выявлены делювиальные россыпи. Таким образом, данная карта показывает геологическую изученность крупного золоторудного месторождения, на котором отдельные объекты, может быть, отработаны, другие находятся в эксплуатации, а третьи разведаны и, получив промышленную оценку, ждут своей очереди.

Академик В. А. Обручев в 1923 г. писал [17], что железная шляпа месторождения Рио-Тинто в Испании достигает глубины 100 м, а зона цементации богата медью (10—15 %), золотом (15—30 г/т) и серебром (1,25 кг/т). Разработка этого месторождения началась «уже во времена финикиян в XI в. до н. э.». Однако кто вел добычу, не ясно. Интенсивная разработка золота и особенно серебра в Иберии (древнее название Испании) велась в те годы, когда на юге Пиренейского полуострова существовало царство Тартесс, возникшее в XI в. до н. э. В 700—500 гг. до н. э. оно переживало период своего расцвета, и именно в это время складывалась культура иберов. Но около 500 г. до н. э. столичный город Тартесс был завоеван карфагенянами и, видимо, разрушен, так как местонахождение его пока не найдено.

Между падением Тартесса и началом освоения месторождения Рио-Тинто карфагенянами, возможно, был перерыв. Этот вывод можно сделать на основании слов Г. Агриколы [1], который в разделе о золоте, коснувшись событий, относящихся к 365 г. от основания Рима (т. е. к 389 г. до н. э.), пишет: «Вскоре после этого финикийцы открыли месторождения в Испании, а карфагеняне начали их разработку». Это, бесспорно, относится к Рио-Тинто.

Несомненно, что именно Рио-Тинто было найдено раньше других месторождений Испании. Более культурные жители южного побережья открыли его, следуя вверх по реке Красной (так переводится Рио-Тинто на русский язык), вода которой от вымываемых охр железной шляпы и сейчас имеет бордовый цвет [23].

В XI в. до н. э. на Пиренейском полуострове начался железный пек. Поскольку это месторождение главным образом медных руд, оно, конечно, разрабатывалось и раньше — в бронзовом и даже медном веке. С наступлением железного века, когда тартесские иберы стали разрабатывать лимонитовые руды железной шляпы на железо, началась вторая жизнь Рио-Тинто. В это время, вероятно, золото добывалось в более существенных количествах. Через 100 лет после падения Тартесса — в те времена, о которых писал Г. Агрикола,— финикийцы или карфагеняне открыли для себя Рио-Тинто заново, поднявшись по реке Красной. С тех пор началась третья жизнь Рио-Тинто.

Южная часть Испании была занята племенем турдетан. «Что же касается Турдетании и соседних с ней областей,— писал Страбон,— то для того, кто желает похвалить их высокие достоинства в этом отношении, не остается равноценного слова хвалы. В самом деле, до настоящего времени нигде на земле не находили столько золота, серебра, меди и железа в естественном состоянии и такого достоинства. Золото же в этой стране не только добывают из земли, но оно выносится течением рек... Для турдетанов рудокопный промысел чрезвычайно выгоден, так как 1/4 руды, добытой рабочими-медниками, это чистая медь». Эти слова свидетельствуют, что Страбон говорит о разработке именно медно-колчеданных золотосодержащих руд

Весной 1972 г. близ г. Варна было найдено несколько старинных золотых украшений. В этом месте проводили раскопки, в результате которых был обнаружен некрополь IV тысячелетия до н. э. В его погребениях обнаружены различные золотые украшения — диадема, нагрудная пластина, браслеты, бляшки; масса их достигала нескольких килограммов. Наряду с золотыми здесь были медные орудия труда и оружие. Всего найдено 60 захоронений с 1820 золотыми предметами. Некоторые исследователи считают, что сокровища из Варны — свидетельство более высокой культуры, чем культура Месопотамии и Египта, так как медные изделия отличаются очень высоким уровнем обработки.

Е. Н. Черных в «Науке и жизни» (№ 5 за 1974 г.) писал, что осенью 1972 г. один из отрядов советско-болгарской археологической экспедиции обнаружил близ г. Стара-Загора самый древний в Европе рудник Ай-Бунар, в рудах которого, кроме меди, обнаружены свинец, цинк и золото. Было выявлено 11 древних выработок длиной по 15—20 м (самая длинная 100 м) и шириной до 10 м. Они вытянулись цепочкой на протяжении 1,5 км вдоль, вероятно, медно-колчеданной жилы или полосы рудных тел. Исследования проводили археологи, поэтому какие-либо геологические характеристики в сообщении Е. Н. Черных отсутствуют. Известно лишь, что медную руду древние рудокопы добывали в виде малахита и азурита. А в сыпучке железной шляпы или в «золотой плитке» они, вероятно, встретили и золото.

На территории НРБ и сейчас разрабатываются колчеданные месторождения, расположенные в основном в Панагюрском рудном районе, и среди них — медно-золото-колчеданное месторождение Челопеч. Рудные тела имеют линзо-, штоко- и трубообразную форму. Они прослеживаются на глубину до 600 м, по простиранию — на 800—1200 м при мощности 30—100 м. Руды сложены пиритом и халькопиритом, в меньшем количестве присутствуют теннантит, энаргит, тетраэдрит, борнит, галенит, сфалерит, золото.

Таким образом, основные параметры месторождений Ай-Бунар и Челопеч близки.

Медь древнего Аи бунара расходилась более чем на 1000 км на север и северо-восток. Золото же, видимо, концентрировалось в руках местной знати, которой устраивали пышные (с золотыми украшениями) похороны. Результаты изучения сокровищ из Варны, в частности найденной диадемы, говорят, что в общине имелся вождь, т. е. уже существовало классовое расслоение. Культура эта была еще до прихода фракийцев, но она исчезла или в результате завоевания, или из-за внутренних неурядиц.