Я дал письмо Яковлишину, он прочел и спросил:

— Вы что же, не вернетесь?

— Вернусь. Сколько я должен вам за питание?

— Да что вы, помилуй бог, Федор Степанович!

— Давайте не будем ссориться! Рублей по пять за день? — Я положил на стол пятнадцать рублей и быстро пошел к двери. — Мы не прощаемся!

В доме, где я остановился, забрал портфель, плащ, расплатился с хозяйкой и пошел в церковь; Яковлишин уже был там и успел рассказать о моем внезапном отъезде. Художники простились со мной, спустился с лесов и Ковалихин. Я сел в машину, и Трушин включил скорость.

Очевидно, были важные новости, если полковник Шагалов срочно вызывал меня.

Всю дорогу до Свердловска я нервничал. Как назло, под Верхней Пишмой спустил баллон. Вместе с Трушиным мы быстро поставили запаску и к восьми часам вечера добрались до города. Водитель затормозил возле облисполкома. Я забежал в подъезд, выждал, пока Трушин уехал, решив, что до управления придется добираться пешком, вышел на улицу и увидел «газик» Машкова.

Полковник Шагалов был в кабинете.

— Вот и вызвал вас, Федор Степанович, как договаривались, — сказал он, направляясь ко мне навстречу. — Пришел ответ из Москвы на запрос о Черноусове и Ежове. Читайте!

Я вынул из пакета документ и прочел:

Документ как бы все расставил по своим местам. 27 ноября 1941 года под Тихвином Черноусов и Ежов Перебежали к врагу. Перебежчики становятся пособниками врага, их направляют в эйнзацгруппу. Когда же Советская Армия подходит к рубежам Пруссии, Черноусова и Ежова, как ценные кадры «вервольфа», переправляют в Кульмский лагерь военнопленных. Они получают задание: после освобождения лагеря частями Советской Армии вернуться к месту постоянного жительства и, приспособляясь всеми силами, ждать появления человека из Германии. Следовательно, агент, получив явку к Ежову и Черноусову, был переправлен через границу. Так «Маклер» приобрел крышу и легализовался.

— Думается, Владимир Иванович, пришло время оформить постановление, получить санкцию прокурора на арест и обыск. Не позже завтрашнего дня я дам вам третьего… Все равно сегодня вы уже не успеете связаться с прокуратурой. Где Лунев?

— На срочной экспертизе. Мне звонил эксперт, жаловался на его настойчивость…

— Да, действительно экспертиза срочная… Что с Авдеевым?

— Никаких изменений.

— Наблюдение за Ежовым и Магдой?

— Также ничего существенного. Кстати, «Магду» зовут Мелания Егоровна, фамилия ее Тутошкина. А как у вас?

— У меня новостей полно, но давайте наш разговор отложим. Помните, в цепочке Авдеев — «Маклер» не хватало нескольких звеньев. Кажется, они вырисовываются, и цепь будет замкнута.

В кабинет вошел Лунев, радостный, возбужденный.

— Федор Степанович, полная идентичность! — сказал он, протягивая мне заключение экспертизы.

Я прочел документ и, передавая его Шагалову, невольно включился в состояние Лунева.

— Вот вам и третий — Донат Юколов! Можно с уверенностью предъявить ему обвинение в убийстве Тарасова. Вот что, Евгений Корнеевич, разыщите капитана Гаева, объясните ему, как добраться до общежития стройуправления. Пусть он срочно привезет ко мне в гостиницу Александра Саввича Дзюбу. И скажет Дзюбе, что он очень нужен, что разговор будет коротким и после мы его домой доставим на машине. Дзюба вас знает, поэтому я поручаю это Гаеву.

В гостинице я принял ванну, побрился и, чувствуя себя бодрым и свежим, приготовился к встрече. Ждать пришлось недолго. Постучав, в номер вошел Гаев с Дзюбой; он был в блузе, изображенной на этюде, тельняшке и в чем-то вроде робы, но на «молнии» и с вязаным воротником. Его густые вьющиеся волосы с проседью были мокры от начинающегося дождя.

Спросив разрешение, Дзюба набил трубку, раскурил и удобно устроился в кресле.

— Я должен извиниться перед вами, Александр Саввич, что побеспокоил в поздний час, но время не терпит. Скажите, в середине апреля ваш портрет для выставки писал художник?

— Писал.

— Сколько сеансов вы ему позировали?

— Три.

— Где он вас писал?

— В комнате общежития.

— Вы живете в этой комнате один?

— Нет. Со мной проживает молодой рабочий Семен Авдеев.

— Авдеев присутствовал при сеансах живописи?

— Он следил с интересом.

— Говорил в вашем присутствии художник с Авдеевым?

— Нет. Но я обратил внимание на какую-то общность меж ними.

— В чем она заключалась?

— Парень оказывал художнику мелкие услуги, хотя это было не в его характере. Авдеев груб и заносчив.

— А мог парень общаться с художником помимо вас?

— Мог. На второй сеанс я задержался: вышел конфликт с бригадиром из-за нарядов. Я послал Авдеева предупредить художника. Когда вернулся, подходил к двери, то слышал какой-то разговор, но с моим приходом он прекратился. После третьего сеанса было поздно, художник опасался идти один, и парень вызвался его проводить. Вернулся он часа через два. Я спросил его: «Что так поздно?» Авдеев ответил: «Трепались!»

— На сколько вы опоздали во втором сеансе?

— Примерно на час.

— Вы знаете имя и фамилию художника?

— Донат Юколов.

— Вы могли бы узнать его по фотографии? — Я разложил перед ним снимки бородачей.

— По-моему, этот… — Он взял со стола фотографию Юколова.

— Вас не затруднит написать все, что вы мне сказали?

— Если надо…

— Надо, Александр Саввич, очень надо. Вот вам бумага, перо. Садитесь к столу.

Раздался звонок телефона. Гаев поднял трубку.

— Одну минуту. — И обратился ко мне: — Вас, Федор Степанович.

— Звонит полковник Каширин, — услышал я. — Можно его переключить на ваш телефон в номере?

— Пожалуйста, переключайте.

Наступила длительная пауза, во время которой я наблюдал за Дзюбой. Он отлично справлялся со своей задачей, писал легко, почти не задумываясь, попыхивая трубкой.

Наконец женский голос сообщил: «Будете говорить с Москвой».

— Федор Степанович? — услышал я голос Каширина. — Задал ты нам работенку!

— Простите, Сергей Васильевич, обстоятельства! — Я пододвинул к себе лист бумаги. — Слушаю вас.

— Хельмут Мерлинг, гамбургский немец. Прибыл в США в 1930 году; через два года принял американское подданство и работал в городе Цинциннати на шелкоткацкой фабрике художником по рисунку тканей. В 1940 году Мерлинг, вызванный телеграммой о смерти отца, выехал в Германию. В Берлине он два года учился в гитлеровской «академии» шпионажа и диверсии, а в сорок втором был заброшен в. Америку. В газете «Джексонвилл Стар» опубликована фотография Мерлинга. Мы сделали копию в пяти экземплярах и завтра утром высылаем со всеми материалами авиафельдсвязью. Я сообщил только существо дела, а подробности узнаешь из фотокопий репортажа. Три газетных подвала.

— Все ясно. Главное я записал. Спасибо! Утром буду звонить!

Я положил трубку. Дзюба уже ждал меня. Написал он грамотно и довольно подробно.