Она затихает, затем через мгновение начинает задыхаться.

– Мама? – Я уже плачу. – Что там?

– Здесь... здесь написано… Я надеюсь, что это делает вашу жизнь легче. М.

М.

О, Боже, Маркус.

– Маркус. – шепчу я про себя.

– Я думала, что между вами не было ничего серьезного, Kэт?

– Не было.

– А сейчас?

Я говорила ему, что я тяжело работаю и не могу себе этого позволить. Он организовал ей подарок. Я сказала ему, что мой босс был мудаком. Он изменил это. Маркус пытается доказать мне, что он настроен серьёзно, и я начинаю в это верить.

– Мама…

– О, Катя, – шепчет она, прежде чем я могу возразить. – Это удивительно. Я не могу… Я так счастлива.

Она счастлива.

Мое сердце разрывается, и я знаю, что не могу спорить с этим и расстраивать её. Я также знаю, что Маркус обернёт это таким образом, что я ему буду обязана. Какая-то часть меня хочет быть ему обязанной; но другая часть меня боится. Однако именно это заставляет моё сердце раскалываться. Сегодня был один из лучших дней в моей жизни. Когда я вернулась на работу, мой босс извинился, повысил мне зарплату и сократил мои рабочие часы.

Что бы Маркус не сделал, это всё изменило.

И при этом, он изменил мою жизнь.

Я беру себя в руки и говорю в трубку:

– Я должна идти, мама, но я помогу тебе настроить его, как только вернусь домой.

– О, оно электрическое! – восклицает она.

С улыбкой, я вешаю трубку и машу рукой такси.

А потом я направляюсь к Маркусу домой.

~ * ~ * ~ * ~

– Маркус на месте? – спрашиваю я, опершись бедром на стойку ресепшена.

– У него встреча, – бормочет администратор. – Его долго не будет.

– Могу я увидеть Кэнди?

Она прищуривает глаза.

– Могу я узнать причину, по которой вы хотите его видеть?

О, вот кто меня не любит. Интересно, не она ли та администратор, которую я видела в последний раз, когда была здесь. Возможно, она одна из бывших любовниц Маркуса. Это бы меня ни капельки не удивило.

– Ну, – сказала я, усмехаясь ей в лицо. – Я была с Маркусом прошлой ночью, или, если быть точнее, в его постели, поэтому я здесь, чтобы увидеть его.

– Вы и остальная часть страны, – проговорила она с горечью в голосе.

Определенно корова.

– Он сказал мне прийти сюда. Если вам что-то не нравится, вы можете с ним связаться. Я буду у Кэнди.

С этими словами я оттолкнула её и поднялась в офис Кэнди. Она сидела за столом, разговаривая по телефону, но когда я вошла, быстро закончила разговор и, подскочив, бросилась ко мне и крепко обняла.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась подруга, отстранившись.

– Я пришла сюда, чтобы увидеть Маркуса.

Она прищурилась, потом упёрлась руками в бёдра.

– Зачем?

Я широко ухмыльнулась.

– Это тебя не касается, детка.

– Это моё дело, если ты собираешься отправиться в его кабинет, где, кстати, я могу всё услышать, и попрыгать на его костях.

– Он купил маме инвалидное кресло.

Она растерянно мигнула.

– Маркус Тандем купил твоей матери инвалидное кресло?

Я киваю.

– Да.

– Зачем?

– Я не знаю.

– Маркус – игрок.

В моей груди что-то сжимается, но я киваю головой в знак согласия.

– Казалось бы, это так..

– Он не покупает, – она наклоняется близко ко мне и тихо произносит: – инвалидные кресла.

Я сморщилась, поджав губы.

– Ну, он это сделал.

– Что ты с ним сделала?

Я тихо засмеялась.

– Понятия не имею.

Мимо нас прошла группа мужчин, и Кэнди кивнула в их сторону.

– Это были его парни. Он освободился.

Мое сердце начинает стучать сильнее, когда я выпрямляюсь.

– Скоро увидимся.

– Держи его в штанах, милая.

Смеясь, я выхожу из офиса и поворачиваюсь лицом к Маркусу. Он остановился в дверях, скрестив руки на груди, и наблюдал за уходящими мужчинами. Когда Маркус заметил меня, то взглядом окинул меня с ног до головы, и на его лице проступило вожделение. О, мальчик мой. Я улыбаюсь, не в силах сдержаться. Моя улыбка выглядит такой огромной и радостной, и полной благодарности.

Тогда я иду к нему на дрожащих ногах. Зная, что я собираюсь сделать, когда я окажусь рядом с ним, и, зная, что я не должна этого делать. Я не могу остановиться, даже если бы захотела. Он подкупил мою мать инвалидной коляской. Он изменил мою жизнь настолько, что, я думаю, он этого даже не понимает. Когда я подхожу к нему, моя рука скользит вверх и обвивается вокруг его шеи, и я притягиваю его к себе. Его губы находят мои, и я целую его, вкладывая всю душу. Целую так сильно, что низкий рычащий стон вырывается из его горла.

Он делает шаг назад, обхватив меня за талию, и втягивает меня в свой офис. Маркус разворачивает нас, пинком захлопывая дверь, и рывком притягивает меня к себе. Спиной я упираюсь в прохладное дерево, когда Маркус придавливает меня к стене, тесно прижимаясь своим телом. Я целую его, пока хватает дыхания, и он возвращает поцелуи в полную силу. Он показывает мне глубину, и страсть, и красоту. В исступлении я рву его рубашку, распахиваю ее и глажу своими руками восхитительные мышцы на груди и животе.

Он низко урчит, и тянет вверх мою юбку, разрывая наш поцелуй. Маркус зарывается лицом в мою шею, хищно целуя, в то время как его пальцы скользят по моим бедрам, вызывая маленькие покалывания везде, где прикасаются умелые руки.

– Тебе повысили зарплату? – шепчет он мне в ухо.

– Да, – я еле дышу, когда его пальцы находят мою киску.

– Твоя мать получила своё кресло?

– Боже, да!