С еще большим усердием любитель природы принялся расчищать и углублять ямку. Затем укрепил большие камушки, а Вика подавала маленькие. Вскоре ямка заполнилась камнями и стала наполняться водой. Кирилл с удивлением смотрел в прозрачную воду, что собиралась на светло-голубых камнях.

– Голубая чаша, – Вика подергала Кирилла за рукав, – смотри, это же Голубая чаша.

Кирилл боялся поверить, но похоже, что он все-таки смог отыскать родничок деда Игната.

Розоватый свет сменился темно-сиреневым. В лесу хозяйничали сумерки.

– Пора, Вика, – проговорил Кирилл, – мы сюда придем завтра.

– А дорогу ты найдешь? – спросила девочка.

– Обязательно.

Кирилл выбрался из овражка, и они вместе с Викой побежали к поселку.

Разбудил всех неугомонный Васька. Он очень жалел, что ему не удалось посмотреть вечером на родничок. Но когда Кирилл сказал, что снова отправляется к Голубой чаше, рыжий непоседа запрыгал от радости.

Увидеть родничок захотели все, даже Игорь присоединился к дружной компании. По дороге Васька безостановочно теребил Кирилла за рукав и спрашивал, не забыл ли тот дорогу. Но Кирилл был убежден, что родничок он легко найдет. Мальчишка вел своих друзей и указывал им на приметы. Вон старый полузасохший ясень с двумя сучками внизу, похожими на корявые руки, а вон две высокие рябинки, усыпанные гроздьями начинающих спеть ягод. А чуть поодаль пышный куст шиповника. Ягоды на нем еще ярко-оранжевые, неспелые. А здесь нужно свернуть, обогнуть кривоватую сосенку. Что-то помешало малышке расти прямо, и она согнулась, словно старая бабушка, опираясь на клюку.

А вот и овражек. Здесь Вика съехала по скользкой траве. Кирилл предупредил об этом друзей и стал осторожно спускаться. За ним внимательно следили остальные. Но стоять и ждать Васька был не в силах. Он попытался быстро спуститься за Кириллом, но ноги заскользили по траве, и рыжий растрепа стал съезжать вниз. Взмахнув руками, он попытался за что-нибудь ухватиться. Ближе всего оказалась нога Игоря, именно в нее Васька и вцепился. Игорь изо всех сил пытался удержаться, но тоже стал съезжать вслед за Васькой. Он также замахал руками, попробовал дрыгнуть ногой, но мальчишка вцепился как маленький клещ. Игорь почувствовал, что он падает куда-то вниз.

Для того, чтобы удержать Игоря, Олег схватил его за руку и на некоторое время притормозил скольжение. Но Васька внизу болтал ногами и орал. Игорь не мог удержать равновесие, его ноги стремительно скользили вниз. Олег понял, что Игоря и Ваську он не удержит.

Васька плюхнулся на дно овражка, а за ним сидя съехал Игорь. Рыжий непоседа напоминал перемазанного землей и травой лягушонка, а Игорь – укладчика тоннелей, которому пришлось ползти под землей несколько километров. Даже в волосах запутались комочки земли и травинки. Джинсы и рубашка были основательно вывалены в грязи. Васька заслуживал хорошего подзатыльника, но видя его сияющую перепачканную физиономию, Игорь только махнул рукой.

Олег, Полина и Вика спустились осторожно и без всяких потерь. А родничок был здесь. Вода наполнила доверху выложенную из голубоватых камней чашу. Огромной прозрачной каплей лежала она в голубых ладонях. Солнышко, пробиваясь сквозь узорчатую листву осторожно трогало солнечной ладошкой эту каплю. Там, где касался воды лучик солнца, искрилась и переливалась яркая точка, похожая на огромный бриллиант.

Вика нагнулась и дотронулась рукой до сверкающей точки. Та вспыхнула и рассыпалась миллионами ярких искр. Яркие блики резали глаза, на них невозможно было смотреть. Все стояли около родничка и дивились на это чудо. Даже непоседливый Васька успокоился. Он присел на корточки и смотрел с восторгом на голубую огромную каплю.

Вода была удивительно прозрачной. Было видно, как внизу, там где пробивалась вода на поверхность, кружили маленькие песчинки. Кирилл осторожно коснулся воды, зачерпнул ее в горсть и попробовал. Вода была такой холодной, что заломило зубы и перехватило дыхание. Кирилл осторожно проглотил холодный шарик. Вода была вкусной, лучше любой минералки или газировки. И мальчишка глотал чудесную воду из волшебной Голубой чаши. Все остальные тоже попробовали необыкновенной воды.

– В городе такой воды не бывает, – высказался первым Васька, – там она невкусная.

– А эта вкусная? – улыбнулся Олег.

– Ага! Лучше лимонада!

– А по мне, лучше даже пепси-колы! – вмешалась Вика.

Все засмеялись.

– Удивительный родничок, – проговорила Полина.

– Мне кажется, что это та самая Голубая чаша, про которую когда-то мне рассказывал дед Игнат, – сказал Олег.

– Ты думаешь это она? – спросил Кирилл. – Значит мы все-таки ее нашли.

– Похоже, что именно так и есть. Я много видел разных родников, ни один не был похож, а это точно Голубая чаша.

– Здоровско! – встрял Васька. – Мы ее нашли.

– Нашел ее Кирилл, – сказал Олег, потрепав рыжего непоседу, – я еще пацаном ее искал, когда был таким, как ты.

– Не нашел? – удивилась Вика.

– Нет, не нашел, хотя что-то подсказывало, что смогу когда-нибудь увидеть Голубую чашу.

– Надо будет деду Игнату рассказать, – заметил Кирилл, – ведь он первый открыл родничок.

– Ребята, – позвала Полина, – а куда вода из родничка девается?

– Ха, куда девается, – отозвался молчавший до этого Игорь, – никуда не девается, в землю уходит.

– А вот и не в землю! – закричал Васька. – Посмотри сам.

Все заинтересовались вопросом Полины. Внимательно стали осматривать овражек. Вода тонкой струйкой переливалась через край каменной чаши и терялась в траве. Васька раздвинул траву. По дну овражка бежал маленький веселый ручеек. Он то прятался в траве, то весело журчал среди камней. Ребята пошли за ним по дну овражка. Овражек заканчивался тупичком, довольно обрывистой стенкой. Но вода устремлялась вниз в глубокое отверстие. Игорь торжествующе посмотрел на всех, он же говорил, что вода уходит под землю. Но Кирилл и Васька продолжали сомневаться.

– Нужно выбраться отсюда и посмотреть дальше по склону.

Выбраться из овражка было не очень трудно. Здесь трава не была такой скользкой, а для рук нашлись в земле удобные выемки.

Выбравшись из овражка, стали спускаться по склону. Впереди была пологая низинка. Васька внимательно осматривал склон и радостно закричал. Среди корней дикой ежевики он нашел звонкий ручеек. Тот весело бежал вниз. Это был уже не прежний маленький ручеек. Он стал больше и значительно глубже. Ребята решили пойти по берегу ручья. А тот все пел свою веселую песенку, звенел каплями, плескался в камнях, шептал в траве, ловил веселых солнечных зайчиков и словно звал за собой. Ребята прислушивались к его быстрой скороговорке и не отставали.

Кирилл и Васька шли впереди. Но вдруг рыжий пацаненок остановился и уставился на ручей. Подошли остальные.

– Что случилось, Васька? – спросил Олег.

– Ручейков стало два, – растерянно ответил рыжий непоседа. – Сначала был один, а теперь вот два.

Действительно, разделенные лишь небольшим бугорком в траве весело журчали два ручейка.

– Как же так? – расстроено спросил Васька.

– Ручей-то разделился, – подсказал Игорь.

– Нет, – возразил Кирилл. – Мы все время шли по берегу и заметили бы это. Наверное, это другой ручеек.

– Пойдемте дальше, – предложила Полина, – и посмотрим.

Ребята двинулись дальше. Вскоре два ручейка соединились. Теперь маленький ручеек значительно увеличился. Он стал еще глубже, берега его отодвинулись. Теперь перешагнуть его было не так-то просто. Но малыши весело прыгали с одного бережка на другой и бежали вперед.

Впереди блеснула полоска синей воды. Малыши скрылись в высоких зарослях красного ивняка. Ребята поспешили следом. Но малыши остановились на берегу и молча смотрели вдаль. Их ручеек пропал. Его не было. О берег плескала волной небольшая голубая речка с удивительно чистой водой. Песок, ракушки, речную траву хорошо было видно под водой. А маленькая речка, в которую превратился ручеек, устремлялась вперед. Она становилась все больше и исчезала вдали за высокими деревьями.