-Такие у нас нонче, как говорит Евдокимовна, пироги, - сказал он. - Так ты думаешь, больше некому? А когда ты "работал" с собакой, никто у тебя за спиной не стоял? Впрочем, тебя ведь могли видеть и из окон. А окон там не меньше сорока. И в каждом окне мог быть любопытствующий человек... Ну и задачку ты мне задал!

Тут засигналила вторая линия, Славик сказал, что, наверно, звонит мама и переключился.

-С кем это ты разговаривал? Не с Кубиком случайно? Скажи ему, что он несерьезный человек. Это ж надо!..

-Нет, со Стасом. Кубик тебя боится.

-Слава богу! А то он совсем распоясался...

Через пять минут после разговора с мамой художник снова позвонил.

-Такие пироги... - повторил он. - Я, конечно, не Шерлок Холмс и уж тем более не Настя Каменская, но появилась мысль и у меня. У вас есть в доме бинокль?

-Подзорная труба, - ответил Славик, - папка зачем-то купил. Она на шкафу лежит.

-В каждом мужчине, - наставительно изрек Кубик, - дрейфует частичка пирата. Или, по крайней мере, моряка, покорителя океанов. В иных домах я замечал даже телескопы. Так что папиной подзорной трубе ты не удивляйся и не ищи ей других объяснений. Трубу нужно будет пустить нынче в ход в целях обнаружения... - художник подыскивал слово.

-Чего? - поторопил его Славик.

-Коньяка. - Кубик часто в своих ответах был непредсказуем, его собеседник и сейчас не удивился.

-Какого коньяка? - деловито спросил Славик.

-Твой Петруха всегда на одной скамейке кайфует?

-Да. Ее во дворе называют "Харчевней трех пескарей". Они часто одной только воблой закусывают.

-Вот туда и направь подзорную трубу. И чем скорее, тем лучше. Постарайся разглядеть, что они сегодня будут пить - портвейн, водку или коньяк. И чем будут закусывать. Это очень важно! Ну, если, разумеется, они вообще появятся на скамейке. И если будут что-то пить. Давай! - распорядился художник и положил трубку.

Что за мысль появилась у Кубика? Какое отношение имеет русская выпивка к инопланетной невидяйке?

Все же Славик достал со шкафа подзорную трубу и подошел к окну

ПИТЯ

Питя открыл дверь радиолаборатории (мы называем ее так ради земного понимания, на самом деле она была сложнее во сто раз), открыл не постучав.

-Привет! - сказал он двум мужчинам и женщине с волосами семи цветов радуги. Все они сидели к нему спиной и работали с приборами, в которых мигали разноцветные огоньки. - Что скажете?

С тех пор, как Кубик назвал его истинным спасителем Кукурбиты, Питя стал еще задиристее.

-Сначала мы послушали бы, что скажешь ты, кроме своего "привет", -попытался осадить Питю мужчина постарше.

-Некогда, - отрезал мальчуган. - Славик беспокоится о Кукурбите, я беспокоюсь о Славике, а вы не можете нас связать!

-Кажется, сможем, - ответил ему мужчина помоложе. - Сегодня у нас удачный день.

-Вот видишь, - сказал Питя старшему (семицветная женщина смотрела на бесцеремонного гостя, осудительно качая головой). - А ты (он со всеми был "на ты" и не видел в этом ничего плохого), а ты требуешь, чтобы я, прежде чем спросить о деле, что-то еще говорил! "Как дела, как ваше здоровье, как чувствует себя ваша тетя?.." - передразнил он кого-то вежливого. - Так что вы придумали?

-Я полагаю, - покорился обстоятельствам старший, - завтра-послезавтра мы попробуем связаться с твоим другом.

-Как? Каким способом?

-Сначала поблагодари Кламу, - предложил ученый, - это она сделала последний - и самый красивый - шаг в нашей работе.

-Клама, - тут же повернулся Питя к женщине, - я больше не буду!

-Не будешь - чего? - удивилась и не поверила та.

-Еще не знаю, - признался Питя. - Чего-нибудь не буду. Если, конечно, получится. Просто мне известно, что мамы больше всего любят именно эти слова, и я тебе их сказал, хоть ты и не моя мама. Так что за способ?

Женщина решила все-таки Питю приструнить и суховато проронила:

-Узнаешь, когда все будет готово. - И все-таки объяснилась, кивнув на нетерпеливо мигающие огоньки: - Я еще не уверена в успехе.

-А вот я уверен, - вмешался старший. - Клама умеет мыслить неординарно, парадоксально, но когда ее мысль до тебя доходит, понимаешь: мыслить можно только так!

-Начинается, - проворчал Питя. - неординарно-парадоксально. Вы бы лучше побыстрей соединили меня со Славиком!

Кроме того, что нам известно о Пите, нужно сказать еще: чуть что, чуть кто-то говорил дольше, чем полминуты, чуть он начинал употреблять научные термины, как на Питю нападала скука, а для него не было во Вселенной ничего страшнее, чем скука.

-А ты подумал, о чем ты ему будешь рассказывать? - вел свою линию старший ученый. - Он ведь наверняка будет спрашивать о Кукурбите и Нырехе.

-Как будто я с другой планеты! Здесь, на Кукурбите, - тараторил Питя, - скоро все будет в порядке: города почти восстановлены, роботы-разбойники превращены в мирных строителей, ученые придумали средство против железноголовых завоевателей - правильно я говорю? Ну а что ему сказать о Нырехе? Кстати, как здоровье вашей тети?

Старший оставил последний вопрос без внимания.

-Запоминай. Наг Тусс смещен. К власти - с помощью роботов-разбойников, как ты их назвал, - пришел заместитель Бар Коса, Сед Лисс. Самого Бар Коса больше не существует, ему хотели поставить памятник, но передумали. Сторонники Наг Тусса сдаваться не собираются, и на Нырехе уже начались военные действия...

-Славик обязательно спросит, не нападут ли они на нас снова?

-Скажешь: им пока не до нас...

Питя немедленно вставил:

-Ну да! Они сперва должны начистить рожи друг другу!

-Пусть будет по-твоему: начистить рожи...* А Кукукбита на этот раз будет готова встретить любое вторжение.

-Ну ладно, так и передам, - нехотя согласился Питя. - А сколько минут я могу с ним разговаривать?

-Недолго, - ответила Клама, - минуты три-четыре.

*Питя выразился, конечно, иначе, но автор привел чисто земной оборот.

-Ага! Значит, о чем-то своем мы все-таки сможем потолковать. Я его спрошу, как им там, на Земле, играется с нашей невидяйкой? Весело ли?.. Так когда вы меня позовете?

-Я же сказал, - ответил старший, - завтра-послезавтра.

-Лучше завтра, - бросил Питя. - Возятся с какой-то чепухой целых два месяца! - И вышел из радиолаборатории. Хорошо, что не хлопнул дверью.

СЛАВИК

А на другой планете, далеко-далеко от Кукурбиты, Питин друг уже в который раз подошел к окну и повел подзорной трубой по двору. И на этот раз увидел: пошел снег. Медленный, крупный, похожий на парашютный десант, от которого никуда не деться. Снег на глазах густел, Славик едва успел посмотреть на скамейку под названием "Харчевня трех пескарей". Она, как и вчера, была пуста и белела прямо на глазах. Выполнить Кубиково странное задание снова было нельзя. И его невидяйка, которая как-то там, наверно, зависела от этого задания, оказывалась все такой же недостижимой.

На следующий день подул теплый ветер, снег стал таять. Когда они с папой въезжали после уроков во двор, Славик первым делом глянул на скамейку. Конечно, пуста! Кто на нее сегодня сядет, мокрая, как половая тряпка.

И все же, оказавшись дома, он тут же схватился за подзорную трубу. Никого, никого! Только пара воробьев уселась на спинку "харчевни", да и те слетели через минуту. И несмотря на то, что на улице уже пахло весной, настроение у Славика было хуже некуда. Зачем весна, когда у него нет невидяйки!

И вместо того, чтобы взяться за уроки, младший Стрельцов уселся перед компьютером, cунул диск с игрой в дисковод, положил руку на джойстик и - пошло-поехало! Увлекся было полетом на истребителе, сеющем смерть всему живому на земле, но странно - ненадолго. В голове у него было приключение покруче компьютерной игры. Тогда он набрал пароль (Gripa, никто не догадается) и вышел на свой сайт.